Обретая

То дело, которое они с Райли раскрыли несколько недель назад – отвратительное дело убийцы с колючей проволокой, – утомило его. По мере того, как он старел, такое случалось всё чаще. Уровень его энергии уже не восстанавливался, как раньше. И он подозревал, что его коллеги в ОПА знают об этом. Более того, Эрик Лель мог именно поэтому не давать ему полевых заданий с того раза.

Может быть, это и к лучшему.

Может быть, он ещё не готов к новому делу.

Или вообще больше не готов к делам, теперь уже никогда.

Он вздохнул в свою кофейную чашку и задумался…

«Наверное, мне действительно пора на пенсию».

Последнее время эта мысль не давала ему покоя. Это была одна из причин, почему он заморочился переводом Райли Суинни в ОПА, почему он назначил ещё совсем зелёного агента своей напарницей. За долгие годы работы профайлером он ещё ни разу не встречал никого с таким же талантом, как у него самого, – способностью проникать в сознание убийцы.

Когда он всё-таки выйдет на пенсию, он хотел оставить после себя такого человека – яркого молодого агента, способного занять его место. Но он боялся, что подготовить Райли к этому будет нелегко. Он часто называл её «необработанным бриллиантом».

И это действительно было так. Даже теперь, когда она закончила Академию, Джейк был уверен, что ей придётся немало поработать над своими острыми углами: поспешностью, склонностью обходить и даже нарушать правила вместо выполнения приказов и недисциплинированностью, когда приходилось использовать её дар.

«Ей ещё многому предстоит научиться», – подумал Джейк.

И он должен понять, действительно ли он в состоянии научить её всему, что она должна знать, особенно теперь, когда его силы, похоже, идут на спад.

Одно казалось несомненным: он не должен быть слишком к ней снисходителен. Не то чтобы он особенно баловал её. Ему часто было трудно держать себя в руках, когда она совершала сумасшедшие, новичковые поступки. Но она ему очень нравилась, хотя он старался не слишком это показывать. Она напоминала ему его самого в молодости.

Поэтому он иногда испытывал искушение побаловать её.

Но он не должен этого делать.

Он должен старательно работать с ней и как можно скорей довести её до ума.

Покончив с завтраком, Джейк поймал себя на мыслях о Гарри Карнесе, который, скорей всего, прямо сейчас ждал его ответного звонка.

«Неужели я совсем ничего не могу сделать для этого парня?»

При мысли о том, чтобы выбраться из этого места, его настроение немного поднималось.

А почему бы и нет?

Эрик Лель, похоже, не горит желанием сейчас поручать ему какие-либо дела.

Конечно, он мог сидеть в своём кабинете и перекладывать бумажки, если только…

В голове Джейка сформировалась идея.

У него накопилось много неиспользованных отпусков. Он мог попросить у Леля два-три выходных, съездить в Аризону и лично выяснить, сможет ли он чем-то помочь Гарри.

Правда, Райли Суинни уже едет сюда, чтобы явиться на службу.

Но какой ей смысл начинать работать в ОПА, если её старший напарник выходит в отпуск, так что…

«Почему бы ей не поехать со мной?»

Для новичка это отличная возможность безопасно потренироваться.

Он улыбнулся этой мысли.

Выходя из кафетерия и направляясь в кабинет Эрика Леля, Джейк подумал: «Кто знает? Возможно, это будет даже весело».

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

К тому времени, когда Райли подъехала к штабу ОПА в Квантико, она была в ужасном настроении. Путь из квартиры в Вашингтоне оказался ещё хуже, чем она ожидала. Утреннее движение было таким плотным, что она едва не проехала свой поворот.

«Если бы я ехала в другую сторону, было бы ещё хуже»,– сказала она себе.

Тем не менее, перспектива стоять в пробках каждое утро её не очень радовала. А будет ли легче возвращаться после рабочего дня?

Теперь, добравшись, наконец, до парковки ОПА, она увидела два входа – один для посетителей и один для персонала.

Каким входом ей воспользоваться?

Никто ей не сообщил. По правде говоря, она вообще ни от кого не получала вестей с тех самых пор, как позавчера, после окончания школы, из записки узнала, что должна явиться на службу в Квантико, а не в Вашингтон.

Получив записку, она решила, что идея перевода принадлежит агенту Криваро, но теперь она уже не была так уверена. В конце концов, они вместе работали над сложными делами. Разве агент Криваро не попытался бы связаться с ней, чтобы обсудить новое назначение?

Между тем, она действительно не имела ни малейшего представления о том, что этот день может ей уготовить – или, если уж на то пошло, её обозримое будущее.

Тут Райли поняла, что каким бы ни было это будущее, все её действия за последний год привели её в эту точку. Когда она ввязалась в расследование убийств в общежитии колледжа, когда работала с Джейком над делами, когда училась – всё это вело именно сюда.

Она не гостья.

Она – агент ФБР.

Райли подъехала к служебным воротам, достала значок и показала его в будку охранника.

Тот кивнул и сказал:

– Вас уже ждут.

Он вручил ей бирку с разрешением на парковку и жестом пригласил внутрь.

Райли почувствовала прилив возбуждения. Она в первый раз показала свой значок ФБР, и это было очень важно.