Обретая любовь

— Вика, — из-за угла появляется Маша и удивленно смотрит на меня. — Ты что тут стоишь? — спрашивает шепотом.

— Вот, унеси на веранду, — протягиваю ей пакет с тарелками.

— Что это? — подруга заглядывает внутрь. — Понятно, — качает головой и смотрит на меня то ли с сожалением, то ли с упреком. — Так, заканчивай свои игры в шпионов и пойдем к ребятам.

— Хорошо, только руки помою, — говорю и направляюсь на второй этаж в нашу с Колей спальню.

Но, вместо того, чтобы зайти в ванную комнату, я подхожу к окну и открываю его настежь. Смотрю на раскинувшееся впереди огромное озеро и облака, медленно плывущие по небу. Мне нужно упокоиться, прежде чем спуститься вниз. Приезд Марата меня взволновал.

Во-первых, мне интересно увидеть, каким он стал и сильно ли изменился с последней нашей встречи. Мы не виделись несколько лет и мне уже сложно воспринимать его, как друга.

А еще — я волнуюсь от того, что не знаю, чего ждать от Николая по отношению ко мне и как его поведение воспримет Марат. Зная своего мужа, я предполагаю, что он может начать специально игнорировать или провоцировать меня. Такое часто случается, когда мы оказываемся «на людях». При друзьях он уже давно не пытается что-то из себя строить, так как они видят его насквозь и привыкли к его выходкам. Но вот при посторонних его поведение может быть непредсказуемым. Хотя, какой Марат посторонний? А, с другой стороны — какой он друг, ели мы не виделись много лет?

Но есть и еще кое-что, что заставляет меня волноваться. С грустью осознаю, что за годы брака с Николаем я разучилась чувствовать себя женщиной. Я, конечно, не запустила себя — про прическу, маникюр и спортзал не забываю. И знаю, что выгляжу не хуже, а может даже и лучше многих знакомых женщин. Однако, я все равно чувствую себя неловко и неуверенно в компании посторонних мужчин. Я сразу же замыкаюсь, пытаюсь слиться с окружающей обстановкой и не привлекать к себе внимание. Поэтому, новая встреча с Маратом спустя столько лет меня волнует.

Подхожу к зеркалу, поправляю волосы и спускаюсь к друзьям. Мужчины уже переместились на террасу, откуда доносится тот же дружный смех.

— О, ты как раз вовремя, — перехватывает меня в кухне Маша и вручает тарелку с хлебом.

— Это всё? У меня еще одна рука свободна, — смотрю вопросительно на подругу.

На мгновение Маша задумывается, потом утвердительно кивает.

— Ну что, готова? — спрашивает меня.

— Готова.

— Тогда вперед, — Маша берет графин с морсом и первой выходит на улицу.

Делаю вдох и следую за ней.

— А вот и девчонки! — громко говорит Сева.

Все взгляды устремляются в нашу сторону.

— Ну, Марат, узнаешь Вику? — Сева обнимает меня за талию и ведет к другу.

Единственное, что я успеваю сделать, прежде чем оказываюсь лицом к лицу с Маратом — поставить на стол врученную мне тарелку.

Глава 3

— Привет, — здоровается Марат, и на его лице появляется уже давно забытая улыбка.

— Привет, — тихо отвечаю я, глядя ему прямо в глаза.

Марат походит, приобнимет меня и целует в щеку. Чувствую, что начинаю краснеть. Смотреть на него больше не решаюсь, ощущаю неловкость от его простого и дружеского порыва. Вместо этого поспешно отворачиваюсь и иду к столу, где зачем-то поправляю бокалы, которые и без моего участия стоят, как надо.

— Так, давайте уже садиться! Есть очень хочется, — возмущенно говорит Яр, берет свою девушку за руку и ведет к столу.

Мужчины следуют за ними, мы с Машей еще раз проверяем накрытый стол и тоже усаживаемся на свои места. Ярослав разливает по бокалам вино, Сева — коньяк.

Маша наполняет тарелки детей и уговаривает их поесть. Дети усиленно сопротивляются, что не является новостью ни для кого, кто их знает. Ване — семь лет, Ане — пять. Они единственные дети в нашей компании. Ярослав — заядлый холостяк; у меня с Колей была одна неудачная попытка забеременеть, после которой он решил, что для детей время не пришло; Ульяна тоже про детей не думает, так как живет для себя. Мы с Яром — крестные Вани. Однако, все наши «крестно-родительские» обязанности ограничиваются подарками, ну и еще иногда друзья просят посидеть с ним, а заодно и с Аней.

Так как конкурентов на внимание взрослых в нашей компании у Ани с Ваней нет, они прекрасно этим пользуются и умеют вить веревки не только из родителей, но из всех нас. Поэтому, борьба, которая происходит сейчас между Машей и детьми по поводу еды, никого из нас не удивляет. Мы равнодушно наблюдаем за их препираниями, понимая, что через несколько минут Маша сдастся, а счастливые дети схватят пакет чипсов, бутылку лимонада и довольные уйдут заниматься своими делами.

— Ну что, давайте за встречу выпьем? Марат, ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть, — говорит Сева и поднимает стопку.

— Представляю, — улыбается Марат, — я тоже рад вас видеть.

Выпить мужчины не успевают, так как на крыльце появляется Ульяна. Моё настроение мгновенно ухает в пропасть, ведь я все еще надеялась, что она не приедет.

— Всем привет! — медленно поднимается она по ступеням с видом царицы. На её лице сияет белозубая улыбка.