Обретая себя (СИ)

– Вишня и… нечто терпкое… – оценил он напиток, ни грамму не отдававший алкоголем. – Похоже на вас. – обаятельно улыбнулся гольд.

Ты что же со мной заигрываешь, кошара? Я не смогла сдержать улыбки. Думала, наоборот, хотел вывести на чистую воду. А теперь смотрю, игра поменялась. Признаю, мужчина был обаятельным, но общее пересечение с прошлым несколько настораживало. Меня вообще за последние семь лет все настораживало.

– Вы флиртуете. – в лоб сказала ему.

Мужчина поставил бокал на кофейный столик и точно хищник обошел меня, опершись о спинку кресла локтями позади меня. Я ощутила едва уловимый запах степей, он пах ковылем и чем-то лесным, перемешанным со мхом. Очень остро чувство опасности объяло плечи, подмешивая в кровь перец ситуации. Но это даже забавляло и… интриговало. Впрочем, у меня есть еще время.

– Вам решать. – улыбнулся он, забыв о философской дискуссии напрочь. Впрочем как и я.

– Мне? – я повернулась в пол оборота, не очень понимая, какую игру он ведет. И наткнулась на острый взгляд черных глаз.

– Хотите сказать, я сама должна все придумать? – усмехнулась его словам.

– А что бы вы хотели, леди Туарналь? – наклонился он к самому уху, и я увидела отражение этого провокационно действия в оранжерейном темном стекле. По шее прокатилась волна мурашек.

У меня давно не было мужчины. Со того времени как… да не важно. Я ни с кем и не встречалась впринципе. Сначала было некогда, затем глупо напоролась на очередные грабли, а потом полагала, что эти глупости только послужат угрозой тому шаткому положению иллюзорной безопасности, что организовал мне Коэн Далл и я сама.

– Какой провокационный вопрос. – медленно ответила ему, и он едва коснулся пальцем шеи, проведя по ней медленно вниз и вверх. Наглец!

– Ты напряжена. – его ладони внезапно легли на плечи и неожиданно мягко помассировали их, затронув шею. – немыслимо, что я позволила это сделать, но… тянущая боль в шее захотела этого действия, а руки мужчины не вызвали отторжения, и даже наоборот…

– Определись уже: то леди Туарналь, то тыкаешь мне, точно мы давно знакомы. – слегка прикрыла глаза и лениво протянула слова. Я была из тех людей, что любили тактильность, хотя есть у меня знакомые, что даже ходили в перчатках, дабы их кожи не касались другие люди даже ненароком.

– А разве нет? – наклонился он невозможно близко и… убрал руки. Шанар, ты однозначно Змейхан, а не Лисхан. Но ведь ты не помнишь наверняка, и я не собираюсь тебе напоминать.

– Нет. – выдохнула и на этом слове выстрелил первый залп салюта во дворе, осветив расчищенную площадку и зрителей в саду. Я очнулась и поднялась с кресла. Пора. Он остался стоять, выгнув бровь.

– Сбегаешь?

– Не стоит порождать слухи, что я уединилась с дорогим гостем Земли Контрастов. – так называли Мангольдию за ее ландшафт, ведь там, где бескрайние степи заканчивались начинался густой лес, а если уйти строго на юг, то тропики – немыслимое сочетание. Природа тут явно отчебучила с климатом.

– Теперь я вижу, что и ты с ее Земли. – отметил он перемену моего настроения. – Но, поверь, люди обычно дальше своего носа не видят. – мягко, точно хищник, подошел он ближе. Конечно же, он ни в коем разе не пытался удержать в ловких пальцах ускользающую жертву его обаяния.

«Это точно» – подумала, накидывая на чувствительные плечи легкую накидку, и направилась к дверям как ни в чем не бывало.

– Ты передумала? – я оглянулась на его голос, в котором звучала претензия мужчины, которому никогда не отказывают.

– Я подумаю. – кинув загадочную фразу, я намеревалась раствориться в дверях, тут рядом был ход в хозяйскую часть для прислуги. Но услышала:

– Хорошо, где ты остановилась?

– Я сама тебя найду. – и юркнула в темноту коридора, а затем и хода, тихо прикрыв проход. – Если захочу. – Шепнула и через неприметную дверь услышала, как мужчина все же пошел за мной. Да только не туда. Подвел тебя нюх, хитрый лис.

Я заторопилась по коридору для прислуги и вверх. Сейчас даже эти помещения пустовали. Все примкнули к окнам в хозяйской части, наблюдая светопредставление магических искр в причудливых формах. А еще часть прислуги обслуживали дорогих гостей на улице.

Быстрей, быстрей, быстрей. Так, как там было? Кабинет графа на втором этаже в южном крыле. Эта дверь. Вроде. Посмотрела другим зрением, прислушалась. Нет. А вот следующая просто фонила магией за версту. Ох, видимо с дверью придется возиться не меньше, чем с сейфом. И прежде, чем шерудить отмычкой, нужно было взломать еще и магический замок.