Обретая Силу [СИ]

— Да, тебе показалось. Знаешь, как я скучал? Хорошо хоть с Зормой можно было пообщаться. Но она сам знаешь какой собеседник. Только и знала, что причитала, чтобы мы вытащили её из этой клетки. Будто мне самому было легко. Только о себе и думает, зверюга.

Я улыбнулся про себя. Поганец-дух себе не изменяет. Но хотя бы ясно, что Зорма жива, и мы обязательно освободим её и Кейхас. Восстановим справедливость.

Какая-то сила ударила в меня, сотрясая всё тело и выбивая дыхание из лёгких. Я сидел застыв на месте, глаза широко распахнулись, навстречу внешней энергии откликнулось средоточие. Словно всё тело засияло серебряным светом и потоки эссенции заструились по меридианам. Но было и нечто другое, средоточие и каналы окутывали тонкие тёмно-алые паутинки. Они же оплетали мышцы и кости. Может, это результат от съеденного звериного мяса? Обычно похожий цвет, но больше в золото и рыжинку, присущ тем, кто движется Огнём, но у меня нет с ним сродства. Этот цвет больше похож на цвет крови. Нужно будет спросить отшельника. Надеюсь, он соблаговолит ответить.

Вслед за телом взметнулась боевая аура, и радиус её стал значительно шире, чем прежде. Впервые за долгое время воспользовался формой Второго Писания, поглощая потоки энергии, которых в этом месте было много. Причём всех аспектов.

Энергия повиновалась малейшему желанию, вливаясь в тело, петляя по каналам, очищаясь и наполняя средоточие. Только когда эссенция попала в него, заметил ещё одну перемену. Средоточие вновь стало глубже, не изменив внешних размеров, оно буквально трещало по швам от переполнявшего экстракта. Но пока не время расширения и получения новых ступеней.

Открыв глаза, посмотрел вниз на талию, где увидел удерживающий лохмотья кроваво-красный пояс с тремя оранжевыми полосками. Он мягко мерцал в сгустившихся сумерках.

Пройдя нелёгкий путь, я смог преодолеть собственные страхи и слабости, и теперь никто и ничто не сдержит моё Возвышение. Воздав благодарственную молитву Небесам и Стихии, я почувствовал лёгкое прикосновение к своей душе и понял, что это аватара одарила вниманием, и вместе с этим родились слова клятвы, сами вырвавшиеся из глотки:

— Хватит Небесам ослеплять мои глаза! Хватит Земле погребать моё сердце! Пусть всё сущее поймёт мои идеалы и пусть все враги познают мою ярость!

Да, мой идеал — придерживаться справедливости, как вижу её и понимаю. Я был удивлён, насколько сильно эта мысль откликнулась во мне и насколько она была одобрена стихией.

Всю мою жизнь со мной обращались хуже, чем со скотом, как с никчёмным мусором, и потом, когда получил силы, гнев, обида и желание отомстить затуманили разум.

Освободившись от этого груза, не имея возможности отомстить, я понял, что это пустое. Нет. Я обязательно свершу возмездие и Тэнг, и обидчикам Луолана. Но это — не единственная цель и не главная.

Я поднялся на ноги, лицо расплылось в широкой улыбке. Ничего не болело и не беспокоило меня. Глубоко вздохнув, шагнул вперёд. Эссенция легко циркулировала по каналам.

Отойдя чуть в лес, с разворота ударил по толстому, в полтора обхвата, стволу дерева. Взрыв серебристой эссенции вырвался из ступни, ударившись в него с оглушающим взрывом, за которым послышался треск ломающегося дерева, и мощный ствол рухнул вниз. Ох, и дурак же я. Чуть хижину незнакомца не придавило. А ведь у меня всё получилось лишь благодаря ему.

— О, ничего себе! Что это? Новая техника?

Голос Луолана вывел из созерцания результатов. Движения были плавными и отшлифованными.

— Нет. То же Крушение Пятого Предела, — рассеяно ответил ему, глядя на кулак, — просто я, видимо, достиг следующей стадии его постижения.

— Здорово! И контроль вырос, и самообладание!

— Вижу, ты обрёл своё кредо, — вдруг раздалось за спиной.

Я обернулся, поражённый тем, что отшельник так незаметно подкрался и сейчас стоял рядом, разглядывая поваленное дерево.

— Да, благодарю вас за урок, старший, — я благодарственно сложил руки перед собой и поклонился.

— Понимаю удивление духа Обители внутри тебя. Твоя душа конфликтовала. Ты был сильным, но не мог этого принять, считая себя слабаком. Сейчас проблема разрешена, поэтому контроль и вырос.

Его слова поразили меня. Никто никогда не мог увидеть и услышать Луолана. А он так вскользь, небрежно говорит об этом, спокойно распознав, кем является мой компаньон.

— Итак, я исполнил свою часть сделки и жду от тебя того же. Проваливай, — с этими словами он вновь исчез в лесу, не поколебав ни единого листочка.

— Акарат, это кто такой был? И как он мог меня услышать?

Я просто покачал головой, столь же ошеломлённый, как и дух.

— Куда направимся? — спросил Луолан, когда я сложил все ядра, запасы мяса, воды и фруктов.

— Спасать наших девчонок, — ответил ему, направляясь к лагерю, где их держали.

— Неужели? И как ты собираешься это сделать? Без обид, но в одиночку ты едва ли одолеешь хоть кого-то там.

— Пока нет, не могу. Но это скоро изменится. Посетим одно место, прежде чем отправляться туда.

— Сначала вернёмся и накажем Жгучую Птицу?