Обретение

– Положительно, – кивнула я. – В следующий раз так и поступайте, – дала высочайшее дозволение. Зачем церемониться с теми, кто этого все равно не ценит, считая себя едва ли не центром вселенной?

Поднявшись, вошли в ворота, а за ними нас уже ожидала карета с открытым верхом. Вот только запряжена она была весьма необычными животными. Похожие на ящеров, но маленькие, на спине панцирь, да и двигались на двух задних лапах. А перед ними держали упряжь.

– Это кто? – выдохнула Альёна. Этот же вопрос интересовал и меня. Вдруг захотелось подойти и погладить чешуйчатую морду.

– Гвирты, под панцирем у них крылья, могут передвигаться как по земле, так и по воздуху. Во втором случае они еще и карету поддерживают собственной магией, создавая воздушный путь, – пояснил управляющий. И тут же приглашающе махнул нам рукой. – Прошу, располагайтесь.

Карета оказалась вместительной. Внутри расположились четыре ряда сидений, перед которыми были прилажены обитые бархатом перекладины. Альёна сразу сообщила, что в ее мире это называлось поручнями. Подходящее название, так и решили их называть. Мы стали рассаживаться. Иномирянка устроилась с Ричем – кто бы сомневался; Санья – рядом с Грезгором, мы с Саниром вместе, тут даже и не обсуждалось. А Его величество сел с ректором, появившимся в последнюю минуту. Управляющий расположился чуть выше, на специальном сиденье для того, кто управляет каретой. Он же тронул поводья, побуждая гвиртов двигаться.

А дальше началось наше путешествие по королевству. Мы с восторгом обозревали окрестности, знакомились с народом, задерживаясь в селениях и городах. Попутно нам объясняли, за счет чего жил народ. Кто-то выводил новые сорта растений, которые потом можно было или перемолоть, или переработать для употребления в пищу. Кто-то занимался разведением живности, скрещивая и получая необычные виды. Мы с восторгом слушали, а меня поражала сообразительность жителей Поднебесья.

Самое удивительное оказалось в другом: с кем бы мы ни общались, они говорили то, что думали, мысли не расходились со словами. Многих удивляла моя кандидатура правительницы, меня считали слишком молодой, неопытной, выказывали обоснованные подозрения, что не справлюсь. Я принимала их опасения. Но заверять никого и ни в чем не стала, решив пока держать в тайне мой дар.

В больших городах мы были желанными гостями, не уставали поражаться чистоте и дружелюбию народа. Ни разу за время путешествия не столкнулись с хамством. Побывали в горах, зашли в шахту, добрались до рудников. Здесь, в отличие от других королевств, работали не преступники, а вполне себе обычные орки. Благодаря их силе и выносливости работа спорилась.

В поездке мы провели почти три недели. Сами не рассчитывали на такой срок. Но площадь Поднебесья оказалась намного больше, чем я представляла. Еще и задержаться хотя бы на сутки пришлось в больших городах, там в нашу честь устраивались праздники, и просто не культурно было покидать торжество, если оно от чистого сердца.

Лорд Найвер все это время присматривался к народу, оценивал не только уровень магии и умение владеть силой, но и интересовался необычными заклинаниями, которыми пользовались здешние существа. Они разительно отличались от тех, которым учили в Академии. И если изначально ректор только наблюдал, то после, о чем-то пошептавшись с Лайашем, уже вовсю общался с народом. Кажется, кто-то на время потерялся для общества.

Уже вечером меня пригласили для разговора. И, кажется, я прекрасно знала, о чем он пойдет. Правда, не предполагала, что задумал наш ректор. Я-то считала, лорд захочет здесь построить учебное заведение помимо школы, а он предложил другой вариант.

– Думаю, в этом году мы откроем еще один факультет. Уникальная магия. Звучит? – еще и голову задрал повыше.

– Звучит. Но кто на нем учиться будет? – осторожно уточнила, соображая, как отвадить мужчину от подобной задумки.

– Как кто? Я уже договорился. В каждом из городов и селений отбирал особо одаренных будущих студентов, беседовал с их родителями. Знаешь, Еллина, никто не оказался против. Все загорелись идеей получить новый опыт. Так что новый факультет обещает быть интересным и необычным. Пусть наши студенты перенимают опыт и новшества в магической науке.

Вот жук, наш ректор. Все-то продумал, все решил. Не удивлюсь, если задумка принесет Хайшаре небывалую славу. Я задумалась.

– Лорд Найвер, а от меня-то вы чего хотите? Сами ж уже все продумали.

– Так на учебу жителей Поднебесья надо разрешение твое, – хитро прищурился ректор.

– Оно у вас уже есть. Надо в письменном виде? – уточнила и получила кивок. Откладывать не стала, написала, о чем просили.

Да, чувствовала, этот учебный год обещал быть интересным. Главное, уследить за своими подопечными и в то же время не дать возможности узнать меня под личиной. Сколько сложностей меня ожидало, самой стало страшно.