Обретение

Тот удивленно обернулся, но согласно кивнул. Понимал человек просьбы с полуслова. В большой курительной комнате, украшенной по восточному колоритно, Анатолий, даже не прикурив, тут же спросил в лоб:

— В чем проблема, Степа? Вы меня сегодня, её богу, уже достали. Гульнуть хочется, а они серьезные все, как будто мировые проблемы решаете.

— Так не только у тебя они имеются.

— Эх, — Анатолий усмехнулся, — если бы ты знал, за что мне эту премию выплатили.

— Я тут в поезде на обратном пути газеты почитал. Весь тот шум с недобитками нацистскими, и буря в европейской прессе не твоих рук дело?

— Но коммент!

— Понятно.

Мерзликин открыл пачку «Кэмела», угостил Холмогорцева и начал бродить взад-вперед.

— Чего нервничаешь?

— Да ходим по минному полю. Никто же до нас такую информационную бучу в Союзе не начинал. Вот что это все выльется, пока непонятно. Когда с той стороны очухаются и нам мало не покажется.

— Да не темни, Толик. Раз начали, значит, отмашка на самом верху была?

— Что верхи, — саркастичная улыбка прошлась по взволнованному лицу Мерзликина. — Хрен знает что от них завтра ожидать. Но, — он внезапно уставился на Степана в упор, — ты ведь меня не для этого сюда позвал. Колись, в чем проблема?

— Да хотел спросить откровенно — можно Николаю доверять?

— Эхма, а в чем дело? Попал в цепкие руки закона?

— Да с чего! Просто рядом с Надей в их фирме ошивается одни скользкий тип, ара. Не доверяю я ему, боюсь, как бы он Надежду в липкое дело не втянул и не подставил. Связи у него несколько специфические.

— Понятно. Я бы такому типу также не доверял. Развели шалман в своих нацреспубликах. Даже здесь спасения от них нет! Жди тут, сейчас Коляна позову. Не смотри так — он мне должен, да и парень в целом неплохой, хоть и излишне резкий. Главное — вот как раз возможности у него, чтобы тебе помочь имеются. Контакты он наводить умеет, с генералами якшается. Опыт ведь не пропьешь!

Степан облегчённо посмотрел в сторону уходящего друга по счастью-несчастью и внезапно почувствовал, как с его шеи упал тяжкий жернов. Вот что, оказывается, подспудно тяготило его в последние недели! Холмогорцев покосился на сигарету, хорошо горят, импортные сволочи! Все-таки полезно поддерживать старые связи. В первые же выходные зайдет в Озэпе. Так они между собой называли недавно возникшее, но быстро набирающие силу Общества защиты прав переселенцев.

Глава 17. Москва. Министерство Обороны СССР. 15 сентября 1975 года

Понедельник день тяжелый, но, видимо, не для тех, кто собрался сейчас в зале совещаний здания министерства, специально переоборудованного для подобных масштабных заседаний. Люди в военных мундирах, строгих гражданских костюмах или уже вовсе снявшие пиджаки, так как были разгорячены возникшей дискуссией. Все они выглядели предельно собранными и настроенными на серьёзный разговор. Представители Генштаба, служб Министерства Обороны и различных министерств, руководители конструкторских бюро, а то и целых заводов горячо обсуждали, осуждали и временами крепко переругивались между собой.

Разговор получался тяжелым и далеко не лицеприятным. Как всегда в больших компаниях, участники важного совещания разбились на небольшие группы по мелким интересам. Пока ни министр, ни представитель от ЦК не вмешивались в ход рассуждения. Пусть люди выплеснут первоначальное, успокоятся и начнётся неспешный и более деловой разговор.

— Это что же получается, полковник? — генерал из управления танковых войск излишне горячился. Его глаза буквально впились в невозмутимое молодое лицо военного из будущего. — Зря мы, получается, столько железа на танки перевели? Металлолом производили?

— Юрий Михайлович, не наезжай на Воронина. Да и не так он молод, как выглядит. Не забывай об этом, — генерал Язов сдвинул косматые брови. — Вы же за столько-то лет основой танк армии до ума довести так и не смогли! Читал доклады из спецуправления? Что дальше произошло.

— Да читал! Не в том дело! Ну на хрена нам эти легкие колесные повозки? Они же у нас за танками и бронетехникой на гусеницах попросту не поспеют. Проверяли же и не раз на полигонах. Не отвечают они нашим условиями и задачам.

— Не отвечают, говорите? — тут же вскинулся Воронин. — Сами вспомните итоги недавних учений в Туркмении, когда половина гусеничной техники встала после 600 километрового пробега попросту разулась! Давно ведь уже наделали гусениц с РМШ на все танки, начиная с пятьдесятпятки. Почему тогда в пески все части поголовно на старых выехали, на обычную показуху понадеялись? Это такая нынче боевая подготовка в войсках? Или скажете пять, что вам не донесли эту информацию?

Генерал-полковник Потапов насупился. Он уже побывал на ковре у Ахромеева, выслушав все, что тот думает о нерадивых командирах танкистах. Хотя Попатов стал начальником танковых войск не так давно, но заслуженный офицер не желал прятаться за спинами предшественников и принял критику достойно, тут же организовав дополнительную проверку.