Я не стал говорить Маше, что открыл для себя прелесть таких прогулок совсем недавно. Зачем? Она и так всё понимает, ведь ей отлично известно, как я жил раньше. С Машей я готов идти хоть на край света, для меня значимо всё, что она ценит и чем дорожит.
Мы договорились встретиться возле её дома - отсюда было рукой подать до станции. Даже ранний подъём не страшил меня. Именно тогда я с удивлением осознал, что давно забыл, когда ленился. Все последние дни проходили в бесконечных делах и хлопотах, но они доставляли лишь радость. Дарили чувство насыщенности. Я действительно стал совсем другим человеком, и касалось это отнюдь не только моего отношения к женщинам.
Потом мы долго ехали на электричке. По случаю выходного она была забита дачниками с рюкзаками и корзинками, но вся эта суета не трогала меня. Всю дорогу я смотрел лишь на Машу, не сводя с неё глаз. Сегодня она была одета по-походному - джинсы, тонкий свитер, кроссовки. И даже в таком виде выглядела удивительно женственной. Разговаривать в переполненном вагоне было неудобно, мы молчали, улыбаясь друг другу, а я вспоминал свою первую вылазку за город. Я мечтал тогда гулять с ней вдвоём по полям и рощам, держать её за руку. В тот миг это казалось беспочвенными фантазиями, не более. А этим воскресным утром все мои мечты стали реальностью. И я радуюсь этому так, словно прикоснулся к чему-то невообразимо прекрасному и чудесному.
Нет, я не обожествлял Машу, не поклонялся ей - хоть и называл её мысленно богиней. Моё мужское естество никуда не делось. Пожалуй, оно даже окрепло, и я испытывал к Маше отнюдь не платонические чувства. Но грязным и похотливым желаниям больше не было места в моей душе. Маша - не очередной экспонат коллекции, которым нужно воспользоваться по максимуму, а потом бросить. Она - не средство удовлетворения животных инстинктов, а источник радости и вдохновения. И моё предназначение в том, чтобы делать её счастливой и удовлетворённой. Удовлетворённой не только физически, но и духовно.
Всё было как в моих волшебных грёзах - но уже наяву. Лёжа в высокой траве на берегу журчащего ручья, мы болтали и смеялись, потом начинали целоваться то жадно и коротко, то долго и страстно, потом снова болтали обо всём на свете. Вокруг не было ни души, лишь звенели в ветвях птичьи голоса да стрекотали кузнечики. Время словно остановилось для нас.
- Знаешь, мне никогда ещё не было так хорошо, - сказала вдруг Маша. - Ты меня спросил как-то, меняюсь ли я. Так вот, я перестала бояться, это и есть главная перемена.
- Бояться? Чего?
- Того, что годы идут, а я старюсь. И в конце концов буду никому не нужна. А теперь я понимаю, что всё это чепуха. Нужно просто любить жизнь и себя в этой жизни. Быть уверенной в себе и ни от кого не зависеть. Поступать так, как считаешь нужным, а не так, как хотят другие.
- Здорово, - я обнял Машу за плечи. - Мы с тобой стали другими и благодаря этому нашли друг друга. Когда я пришёл к Ларисе, она мне сказала - все беды от того, что люди не осознают своих желаниях. Думают, им надо одно, а на самом деле нуждаются совсем в другом. Мне таким бредом это тогда показалось... А сейчас я понимаю - она права. Хорошо, что ты не слышала, как я описывал ей свой женский идеал.
- Вот как? - Маша тотчас заинтересовалась. - Ну-ка, ну-ка, расскажи мне.
- Нет, ни за что, - засмеялся я. - Это слишком пошло. Важно то, что женщина моей мечты оказалась совсем другой. А ведь я мог так и не узнать этого.
- Стало быть, Лариса открыла нам с тобой глаза друг на друга. Неплохой результат за две недели, как считаешь?
Я задумался. Да, благодаря ведьме я встретил Машу. Но только благодаря Маше научился ценить женщину во всей её полноте, получать невыразимое удовольствие уже от того, что она рядом. Находить радость в исполнении её желаний. Всё верно - Лариса лишь наставила меня на путь, по которому дальше я двинулся сам. Она ведь и об этом говорила.
- Нет, - покачал я головой. - Она нас познакомила. А всё остальное сделали мы сами. И я по-прежнему очень хочу, чтобы мы с тобой были вместе...
День пролетел как один миг. Вечером мы с Машей распрощались возле её дома, но и сегодня я не услышал от неё того ответа, которого так ждал. Что ж, впереди у меня целая жизнь. Такая женщина, как Маша, достойна самого лучшего мужчины, и я стану им, если хочу, чтобы она была со мной.
Подошёл к концу и мой странный отпуск, который я брал непонятно зачем. Может, для того, чтобы ничто не отвлекало меня от перерождения? Но ведь тогда, две недели назад, я даже представить не мог, во что выльются эти курсы. Я же записался на них ради развлечения... Наверное, и в самом деле в жизни ничего не происходит просто так.