Обретение магии

   - Попробуйте. Возможно, что это у вас даже получится. Только кровью умоетесь. Вы скатитесь даже не в третью сотню - возможно, вообще не удержитесь в "золотой тысяче". И тут уже будет не наша заслуга - стервятников в империи полно, ваш клан раздерут, как только почувствуют слабость. Только дайте повод, матриарх.

   - Хорошо, чего вы хотите?

   - Вы будете удивлены, но ничего! Клан Лерой не хочет от клана Камэни ничего. Мы пришли по просьбе матриарха Камэни, чтобы выслушать от неё слова искреннего извинения за хамство своих учеников и неприкрытые оскорбления клана Лерой, высказанные кланом Камэни. Все слова задокументированы. И что же мы видим? - Андрей театрально развёл руки, - нам не только не принесли законных извинений - над нами издевались, не пустив самого матриарха! Вдумайтесь! Не пустив самого матриарха клана даже на порог приёмной!!!

   В лице Андрея явно погибал актёр-трагик. Однако матриархи явно почувствовали неуместность комедии в данное время и в данном месте: матриарх Лерой, посмотрев на матриарха Камэни, стоявшей рядом с ней перед сидящим в кресле Руром, как проситель перед начальником, обратилась к нему:

   - Уважаемый тан Рур, может быть, вы уступите матриарху кресло?

   - Ну разумеется! Как же я сразу не догадался! Уважаемая госпожа матриарх клана Лерой, не будете ли столь любезны занять это недостойное вас кресло? Матриарху Камэни не предлагаю - она приготовила для себя отличные стулья. Кстати, мужчины могут и постоять, пока дамы сидят, - Андрей сделал приглашающий жест рукой.

   - Прошу ещё раз меня извинить, госпожа матриарх Лерой - матриарху Камэни удалось восстановить равнодушие на лице, но голос продолжал сочиться ядом, - произошла ещё одна досадная ошибка, кресла не успели заменить. Предлагаю перейти в другую комнату...

   Матриарх подошла к незаметной нише в стене и открыла такую же незаметную дверь, сливающуюся своей окраской с драпировкой стен. За дверью скрывалась небольшая комната со стоящим посередине большим круглым столом с расставленными по его периметру креслами. Кресел было больше десятка - похоже, в этом кабинете проходили внутренние клановые совещания. Одно из кресел также выделялось роскошью и стилем, но Андрей не стал его занимать - игру пора было заканчивать, если они хотели хоть о чём-то договориться.

   Рассевшись по креслам и подождав, пока матриарх Камэни займёт своё место, Андрей, опять взяв инициативу в свои руки, задал вопрос:

   - И что вы хотите сказать в своё оправдание, матриарх Камэни?

   Женщина задумчиво посмотрела на Андрея, затем, взвесив, похоже, все прокручиваемые в голове доводы и аргументы и выстроив новую модель разговора, ответила, обращаясь к сидевшей напротив главе клана Лерой:

   - Уважаемая госпожа матриарх Лерой, я приглашала на разговор вас, а не Рура. Мы будем говорить с вами или предоставим право на издевательства вашему человеку?

   - Уважаемая госпожа старший матриарх Камэни, смею заметить, что уважаемый тан Рур не издевался, хотя имеет на это полные основания. Вы несомненно вели запись всех разговоров - просмотрите их на досуге. Если считаете, что вы правы - передайте запись в совет кланов. Мы же со своей стороны распространим аналогичную запись среди других кланов, пусть они тоже выскажут своё мнение. В совет кланов, разумеется, свой экземпляр видеозаписи тоже передадим.

   - Вы мне угрожаете, уважаемая госпожа матриарх Лерой?

   - Ни в коем случае, уважаемая госпожа старший матриарх Камэни. С обоих сторон прозвучало немало слов, которые я не хотела бы слышать. Предлагаю начать разговор с чистого листа. Право вести переговоры я доверяю уважаемому тану Руру - он занимает достаточно высокий пост в иерархии клана.

   - И какой же? Ранее я ничего о нём не слышала.

   - Вы, возможно, знаете, что клан Лерой планирует создать собственные клановые войска, как космические, так и наземного базирования. В империи неспокойно, мы вынуждены тратить большие деньги на охрану своих торговых караванов. Тан Рур занимает пост главнокомандующего, ему будут подчиняться все клановые войска.

   - Даже так? И что вам даёт основания полагать, что другие кланы пустят вас на свою территорию?

   - Во-первых, мы не претендуем на территории и зоны влияния других кланов, как, впрочем, и клан Камэни, регулярно отправляющий своих людей на обучение как в различные военные учебные заведения, так и в Оканийскую имперскую лётную академию, где имеет честь преподавать уважаемый тан Рур. Во-вторых, мы не без оснований полагаем, что наши войска будут весьма немногочисленными, но отлично обученными и вооружёнными - лучшими в империи. Уже сейчас курсанты Лерой по праву занимают первое место в академии. Кстати, все курсанты академии обучаются по программам, в разработке которых принимает активное участие тан Рур, причём курсанты Лерой - по индивидуальным программам, разработанным таном Руром лично, - женщина поклонилась Андрею, получив ответный поклон.

   - Вот даже как... Не знала, не знала... А что вы можете сказать по поводу моих людей, обучающихся у вас, уважаемый тан Рур? - матриарх Камэни обратилась уже к Андрею.