Обретенная

— «Да» на все вопросы, — я не удержался и растрепал сыну причёску, в очередной раз мысленно поразившись, как быстро он успел вытянуться и насколько взрослым уже выглядит. Когда мы влипли во всю эту передрягу, Егор макушкой мне даже до подмышки не доставал — а теперь парень почти одного роста со мной! Ещё и перерастёт, пожалуй. На Земле процесс был бы заметнее — там для отпрысков пришлось бы регулярно покупать новую одежду, а здесь, когда мы месяцами ходили в одной и той же броне, самостоятельно подстраивающейся под тело носителя… Чёрт, как долго я, оказывается, не мог просто побыть с семьёй. Даже собрав всех вместе, я больше думал о решении насущных и острых проблем, о тренировках и слаживании немногих доступных боевых единиц и о выживании, ни на секунду не позволив себе стать просто отцом… а детки тем временем уже почти выросли. Что ж, надеюсь, теперь и я смогу и себе позволить маленький кусочек семейного счастья. Тем более состав семьи у меня за последние два с половиной года расширился прямо-таки вдвое — после пропажи Наты нас было трое, а теперь аж шестеро.

— Собственный отряд на собственном корабле — это круто. Мы даже впятером круче рем Дажа были, а теперь вообще всех раскатаем, — Вася, как всегда, мыслила более предметно, чем брат. Даже эта фразочка вышла у неё не как хвастовство, а как этакий мрачный для противников прогноз. — Теперь летим брать «Корону Кас» на абордаж?

— Что? — я едва не поперхнулся, краем глаза заметив, что Латта, отошедшая к Юну и Делонга, раскашлялась от неожиданности. — Откуда такой вывод?

— Ну это же очевидно, — дочь вернула мне удивлённый взгляд. — Если где ещё и можно найти указания на координаты новой лаборатории Пространства, то только на борту «лифта». А ты разве не для этого «Рыбу» захватывал вместе с подконтрольными бойцами?

— Гхм… — я почувствовал, что взгляды всех присутствующих скрестились на мне. — Если я скажу, что меня ни разу не посещала подобная мысль — это будет неправдой… Хотя атаковать гражданский корабль ФСС на территории Федерации, да ещё и на орбите достаточно освоенной и далеко не пустой планеты — это очень плохая идея, дочь, не находишь? В любом случае, так получилось, что планы… несколько изменились.

— Так вот почему мамы в таком странном настроении… — серьезно резюмировала мгновенно сделавшая какие-то выводы мелкая… и незаметно мне подмигнула! — И что мы теперь будем делать дальше, папа?

— Что мы точно не будем делать дальше, так это гоняться за прошлым в попытке изменить настоящее, — в кои-то веки кривую улыбку удалось не допустить на лицо. — Настало время задуматься о будущем… и начать его создавать. Прямо сейчас.

45

— Чувствую себя героем романа про космических пиратов! — радостно выдал сын.

— Может, всё-таки наёмников? — скептически поправила его сестра.

— Папа говорил, что карьера наёмников нам не подходит, помнишь? — «логично» указал Гор. — Значит, мы стр-рашные и благородные космические пираты!

Делонга на секунду не удержал выражение лица, да и Юна, надо полагать, так же не знакомого с литературой одной технологически отсталой планеты из другого измерения, под шлемом перекосило ничуть не меньше. Здесь, где космическое пиратство было самой настоящей непритязательной реальностью, романтизировать «работников ножа и плазмомёта» было, мягко скажем, не принято. И уж тем паче те, кто занимался таким «бизнесом» на более или менее регулярной основе (как те же нофо), никогда добровольно в этом не признаются. Учитывая, что период накопления «стартовых капиталов» у теперь вполне респектабельных владельцев крупного бизнеса в периферийных системах всегда так или иначе связан с несправедливым отъёмом честно нажитого…

— Егор, — я вздохнул и тоже поморщился: без проблем держащие чувственную связь дети не особо нуждались в словесном обмене «восторгами» — это же не техническая информация, в конце концов. Но как же не поддеть любимого папочку… космические тролли, блин! Впрочем, лучше уж так: подростковый бунт в исполнении обученных псиоников-диверсантов — это… несколько не то удовольствие, которое я хотел бы пережить. Пусть уж лучше потихоньку сцеживают яд на окружающих, чем сотворят какую-нибудь глупость… Хотя кого я обманываю? Чувствую, моё выступление на борту космического буксира во время полёта ещё на самой первой «миссии» полтора года назад по поводу «достойного будущего для детей» мне будут припоминать долго и регулярно, по поводу и без. — Мы не будем нофо…

Нурс весело фыркнула.

— …в классическом значении этого слова, — я чуть повысил голос, оглядывая остальных. Мы все — моя семья и «Буря» — собрались сейчас на палубе комсостава «Рыбы» для выполнения одной… гм, процедуры. Формальной, но важной. — По крайней мере, я не мечтаю годами торчать на краю Ареала, охраняя одних шахтёров и вырезая других ради нескольких процентов прибыли. Вы, надеюсь, тоже? Впрочем, если кто против, мы ещё можем всё переиграть…