Обретенная

— Стратегические склады были велики, но не бесконечны, — пожала плечами женщина-капитан, не забывая обводить стволом карабина окрестные постройки. — Всё проели — и всё. С трудом представляю таких вот кадров, обслуживающих баки для выращивания пищевого субстрата. За что боролись.

Наличие дроидов в нашей команде сыграло с местным «смотрящими» злую шутку: уцелевшие видеосенсоры в потолке они отключили, сигнал закольцевали, и в итоге нас караул у дверей собственной базы обнаружил только визуально — когда мы вышли из-за поворота коридора. Обнаружил, но поделиться животрепещущей новостью не успел: два тела, упакованные в жёлто-оранжевые костюмы «чрезвычайщиков» Таниса, сдёрнутые со своих мест кинетическим воздействием, налетели на выставленные Натой руки — и резким движением были отброшены к стенам. И защита не помогла. Впрочем, мужики так и так были обречены: защитные комплекты, носимые гара, были разновидностью гражданской спецодежды, а значит штурмовым винтовкам, рассчитанным на противодействие настоящей боевой броне, были буквально на один плевок плазмы. Банда, которая тут всем рулила, некогда первой сообразила занять опустевший офис администрации городских служб и завладела всеми излишками амуниции этих организаций, а также складами с десятками тысяч наименований единиц хранения — от запчастей до лекарств, от пищевых рационов длительного хранения до спецсредств, легко переделываемых «на коленке» в оружие. И даже смогла правильно распорядиться этим своеобразным богатством, создав из куска магистрального коридора суперпритон, смешанный с магазином, вечерним клубом, рынком, борделем и ещё хрен знает чем, не очень законным. А эти деятели стояли тут над всеми, изображая из себя центр мироздания — вот и привыкли быть «самыми крутыми в песочнице». Но мир-то не ограничивается песочницей. С другой стороны, я же сам и поучаствовал в срыве попытки передела сфер влияния, когда вместе с Нурс влез в операцию по изъятию у бывшей администрации Таниса настоящего армейского оружия. Оружие забрала Латта, кое-что перепало и мне с детьми, бандиты лишились конкурентов, полис — самого высокого здания, зато получил феерическую свару за власть вида «все против всех». Но, видно, судьба у города такая — мне пришлось вернуться, и теперь под раздачу попали те, кто в прошлый раз больше всех выиграл, включая и победителя в «выборах». Причём — вот ирония-то — нам нужны всего лишь данные длительных наблюдений с внешних сенсоров города и сопроводительная документация по перемещениям тяжёлой горнопроходческой техники с кластера управления городских служб и центрального городского архива. Но по-хорошему договориться «отдайте и никто не пострадает» просто не выйдет — у этих деятелей, что бандитов, что правительства полиса, репутация же упадет, проблемы начнутся… проще и быстрее нанести превентивный удар. Н-да.

— Все готовы? — Ната на секунду остановилась у дверей бывшего офиса. — Начали!

30

— Это надолго. — Я вгляделся в графики, как уцепившаяся за шины данных центральной сборки кластера Тайна шерстит файлы архивных записей и, поколебавшись, дал примерную оценку. — Часов на десять в первом приближении. Как минимум.

— А я надеялась по магазинчикам прошвырнуться, культурно отдохнуть в какой-нибудь милой кафешке, достопримечательности глянуть — говорят, Танис один из лучших полисов Каллиги, а к вечеру найти танц-бар покислотней и тусануться… — Протянула заглянувшая в серверную Латта. Послушав наше слегка обалделое молчание, с некоторым, явно наигранным возмущением добавила: — Что? Не думаете же, что я родилась сразу командиром нофо? Или думаете, что раздевание двадцати мужиков подряд с последующим обкалыванием полицейским стоп-транквилизатором может заменить хороший отрыв? Нет, ну может, в принципе… если в качестве аперитива.

— В качестве основного блюда будем отбивать осаду основных сил дружков твоих обколотых. — Хмыкнула Натана, медленно водящая руками над валом сдвинутого к стене хлама. — Мы тут чисто всех положили, но, думаю, и часа не пройдет, как придурки хватятся, что их «база» не отвечает. Да и среди населения из магистрального коридора просто обязаны быть стукачи.

— Извини, что на тебя свалили грязную работу. — Добавил я. — Мне тут нужна была… некоторая помощь.