Обретенная

— Выдвигаемся. В темпе, — резче, чем нужно скомандовал я. — Тай, а ты выходи на внутреннюю часть стены, в случае чего поработаешь резервным ретранслятором. Нурс, пусть Чоки идёт впереди нас. Вперёд.

Честно сказать, я изначально и намеревался действовать в Танисе примерно так, как предлагала Нурс: вломиться, забрать накопители и свалить прежде, чем избежавшие непосредственного столкновения враги успеют отреагировать. Потом можно было по-тихому подобраться к архивам, выловить кого-нибудь из администрации полиса (на радость Наты и Нурс) и под дулом штурмового комплекса заставить дать доступ. Классическая диверсионная операция. Ага, хрен там! Излишне креативное «мышление» техспеков-градостроителей, собравших кластер из кучи низкопроизводительных промышленных узлов, помноженное на «замечательные» условия хранения вычислительного комплекса, на первый взгляд не оставляли выбора дальнейших действий. Пришлось усесться в оборону и устроить настоящую войну, не заметить которую городские власти не могли при всём желании. И теперь у меня крепло подозрение, что я… гм, облажался, чего уж там — и не могу понять в чём. Командир. Лидер, мать его. Или… в этом все и дело?

Тайна скатилась у меня с руки, как только мы вышли в магистральный коридор. Дым почти рассеялся — всё-таки технологии цивилизации во Вселенной-один позволяли технике работать потрясающе долго не просто без обслуживания, но даже после того, как половину систем раскурочили местные бандиты и наркоманы. Но всё это проскочило у меня в голове фоном — я с трудом сдерживался, чтобы не перейти на бег. Чем больше я пытался понять, где накосячил, тем сильнее было желание убраться на челнок как можно скорее. Где? Что я упускаю? Да, я в какой-то момент перестал следить за сиутацией, но сейчас-то уже слежу. Все обошлось — прое… мою слабость как лидера скомпенсировала сила команды. Или?

Как действовать «по-тихому» я знал и умел — и опыт, и бесценные молчаливые уроки Флои, которые по-настоящему я смог оценить только сейчас. Если подумать, то все мои успехи и в обычных перестрелках, и в более масштабных боевых действиях строились на одном-единственном факторе: внезапности. В общем-то и не удивительно — за год если и можно хорошо освоить какой-то боевой прием, то только один. Все нормальные армии всех миров используют этот же принцип для подготовки солдат и сержантов. Офицеров, особенно старших офицеров учат совсем иначе: понимать происходящее, принимать на основе проанализированной информации тактические и стратегические решения, а потом уже командовать. Уп-рав-лять. Вот только именно этому научить меня было некому: в Сообществе Коалиции было что угодно, но только не выстроенная классическим образом вертикаль власти. Сеть, а не иерархия… по крайней мере, со стороны так казалось. В итоге, в конце года совместной работы, я, сам того не желая, уже уверенно «подмял под себя» мехну-«учительницу» (в том числе и в, гм, прямом смысле*), став уверенно лидировать в нашей небольшой инженерно-технической группе. Вот только это не сделало меня офицером. Сержант. Тот, кто получается из обычного бойца с приобретением опыта — тем более, на Земле я частенько вынужден был управлять собранными в бригаду монтажниками, строителями, ремонтниками в качестве инженера на объектах… Так что, пока все боевые ситуации либо укладывались в схему «задача кем-то проработана заранее», либо «беги в ту сторону и стреляй» — всё получалось. Но в этот раз «миссия» отличалась. Чем? Чёрт! Вот оно!

[*События детально описано во второй книге цикла]