Обретенная

Вася под моей рукой нервно хихикнула и подтвердила:

– На арене пси-глушилки и обычные глушилки – ма… Натана думала нас там спрятать, обычно зал всегда пустует, сначала хотела выйти одна, но вдруг передумала и заперла двери. Как ты нас нашёл?

– Тай нашла. – Я продемонстрировал увесистый мячик, с комфортом путешествующий у меня на сгибе руки. – А до того – тоже, она с ваших терминалов информацию сняла. Вот же заставили нас за вами побегать!

– Как тебя вообще сюда, вниз, пустили, а тем более – с ним… с ней? – спросил сын, первым поднимаясь по опущенному пандусу в корме корабля. – Тут о мехнах и коалицию такое рассказывают!.. Мы чуть животы не надорвали от смеха! Дремучие ваще!..

– Скажем так: моё положение тут не назвать легальным, – хмыкнул я, оглядывая хорошо освещённую полупустую грузовую палубу. – И дальше куда?

– Поднимайтесь в рубку. – Голос рем Пау прозвучал, казалось, со всех сторон, и аппарель за моей спиной начала подниматься. – Я… мы уже здесь. Взлёт через пять минут.

– Хорошо. – Я опять поморщился, неудачно поставив ногу. – Надеюсь, там есть кресла…

Н-да… имперцы. В небольшой – меньше атмосферно-космического шаттла лёгкого класса – кораблик они умудрились впихнуть лифт! Правда, именно сейчас я был им очень благодарен: классический трап был последним, что бы я сейчас хотел повстречать на пути. Ну, может, предпоследним. За антилидерство успешно боролись группа захвата и разводящая руками со словами «придётся уходить пешком» рем Пау…

– Корабль под контролем, – не глядя на меня, прокомментировала рем Пау – видимо, мои мысли было не сложно угадать из состава испытываемых эмоций. – Кресло можно выбрать любое.

Кресел хватало с избытком – по четыре у каждой стены, правда почему-то сдвинутые в заднюю полусферу куполообразного (опять!) помещения рубки. Сама женщина, кстати, стояла, причём не просто так, а на специальном небольшом возвышении в самом центре, раскинув руки в стороны. Гм… это она так… эм, управляет? В смысле, контролирует?

– Пап, тут весь пол и стены в пси-эффекторах интерфейса! – с придыханием поделилась со мной дочь. – Ма крута! Только офицеры ВКФ так могут!

Ната, скромно пристроившаяся у боковой стенки рубки, бросила на меня, а потом на светловолосую выразительный взгляд, который я без труда расшифровал как «крута, только пока я всё это допускаю». Н-да… Кстати, а чего мы ждём?

Как будто в ответ на мой вопрос стены рубки… даже, пожалуй, мостика, «пропали» – заработали обзорные экраны, правда, в основном с высоким качеством демонстрирующие темноту и тёмные, кое-где освещённые строения. Впрочем, темнота не продержалась и секунды.

Катер, как я и ожидал, оказался вооружён. Чего я не ожидал, так это того, что Натана использует башни ПКО против расположенных вокруг посадочной площадки зданий.

– Эй! Ты что… творишь? – Любимая было дёрнулась, но на середине фразы остановилась и раздосадованно мотнула головой: говорить что-либо всё равно было поздно.

Если от ударов высокотемпературной плазмы строения вспухали изнутри, а потом начинали оплывать, проваливаясь сами в себя, то корпускулярные пушки били явно не простыми болванками – вместо сквозной дыры стены рассыпались под градом разрывов.

– Теперь имперским следователям будет проблематично узнать о том, что мы не превышали меры, необходимые для самообороны… – ни к кому конкретно не обращаясь, задумчиво произнёс я.

– Теперь сволочам, которые тут окажутся перед следователями, будет очень трудно выяснить, что здесь на самом деле произошло, – зло пояснила рем Пау. – А они окажутся, можешь мне поверить, ведь секретная маскировка так до сих пор и не привлекла ничьё внимание. Надо пользоваться радиооптической блокадой.

– Гм… – У меня было другое мнение – по крайней мере, организовать бэкап аудиовидеозаписей со следящей системы за пределами поместья с такой разветвлённой сетью подземных коммуникаций было просто, как два пальца. Я бы обязательно сделал. – И что теперь?

– А вот теперь – взлетаем.

Катер с лёгкостью пробил уже изрядно потерявший стабильность, но всё ещё держащийся купол газа-полимера. Даже устроенный пожар не смог разрушить продвинутую имперскую маскировку. Похоже, система была полностью автономной и не зависела от выпустившего «умное облако» корабля. За кормой пробитый было реактивными выхлопами купол вновь сомкнулся… правда, изрядно сочась на глазах набирающими густоту струйками дыма. Впрочем, поместье и прилегающие территории очень быстро уменьшились до размеров небольшой точки, разбегающийся в стороны горизонт быстро достиг моря – и вот уже кажется, что мы поднимаемся строго над береговой линией, лишь чуть в стороне от сверкающего в свете местного солнца Сарда, а в передней части обзорного экрана чернеет бескрайний космос…

– «Гордость», что у вас там такое стряслось, что экстренный взлёт и коридор? – Голос оператора контроля трафика, внезапно зазвучавший на мостике, одновременно был и заинтересованным, и скучающим.

Так, стоп: катер называется «Гордость»? То-то дети в один голос зафыркали! Н-да, самомнение у владельца было… внушающим.