Обретенное счастье

Эбби вспомнила день, когда Нику исполнилось шестнадцать. Тогда они первый раз поцеловались.

Все так изменилось за эти пять лет.

Эбби посмотрела на мирно посапывающего мальчика, потом встала и поцеловала его в лоб. Не в ее власти что-либо изменить.

Она на цыпочках вышла из комнаты Робби.

На кухне остались только Кейт и Ник. Он до сих пор разговаривал по телефону, а его мать ставила в духовку пирог.

Эбби подошла к Кейт и прошептала:

– Чем я могу вам помочь?

– Ничем. Ты и так уже переделала сегодня кучу дел.

– Я рада, что моя помощь пригодилась, – улыбнулась Эбби. Но тут громкий возглас Ника стер улыбку с ее лица.

– Нет! – завопил он в телефонную трубку и бросил ее на аппарат.

Эбби в недоумении уставилась на него. Она поняла, что сейчас лучше помалкивать. Кейт первой нарушила молчание:

– Что-то не так, сынок?

Сдерживая гнев, Ник посмотрел сначала на мать, потом на Эбби.

– Нет, ничего не случилось, – с этими словами он вышел из кухни.

Убедившись, что Ник уже не сможет ее услышать, Эбби спросила у Кейт:

– Интересно, что у них произошло?

– Думаю, сегодня Патриция узнала настоящего Ника. Она упрашивала его пойти погулять, а он ей отказал.

Неужели из-за меня и Робби? – от этой мысли у Эбби перехватило дыхание.

– Может, нам с Робби лучше пожить где-нибудь еще?

– Нет. Я не хочу, чтобы мой внук приходил ко мне в гости. Чем скорее Ник это поймет, тем лучше. А если нет, то чувствую, Патриция заставит его построить новый дом.

Эбби постаралась скрыть свое волнение.

– Он так и сделает, если по-настоящему ее любит.

– Не уверена, – Кейт склонилась над духовкой, проверяя пирог.

Сердце Эбби забилось быстрее. Даже себе она не могла сознаться в том, как сильно хотела, чтобы Ник вновь полюбил ее. Она боялась признать и то, что сама до сих пор его любит. Но, к сожалению, все изменилось. Ник теперь с другой женщиной.

Которая станет мачехой ее сыну.

Ник захлопнул дверь своей комнаты. Глупо было ждать, что новости обрадуют Патрицию. Любая невеста расстроилась бы от известия, что у будущего мужа есть сын.

Но теперь она знает о Робби, и им придется по-другому строить свои взаимоотношения.

Внезапно его мысли перескочили от Патриции к Эбби. Она свободна, и к тому же мать его сына. Но тут он остановил себя: опасно идти по этому пути.

Ник уже не испытывал к ней такой злости, как в первый момент. Его грызла обида, что она скрывала от него такой драгоценный секрет целых пять лет. Но, наверное, все-таки нужно попытаться понять ее.

Раньше он всегда понимал Эбби.

Теперь ему надо было найти способ, как поладить с Патрицией и сыном. Да еще с Эбби. Понятно, что она не бросит своего ребенка. И пока Робби живет в этом доме, придется смириться с тем, что Эбби тоже будет жить здесь.

Значит, он должен быть уверен в том, что никто не будет крутиться возле нее.

Ник нахмурился. Откуда такие мысли?

Эбби, как и прежде, была хороша собой. Вряд ли найдется такой мужчина, который бы не мечтал оказаться рядом с ней.

Лежа на кровати и заложив руки за голову, Ник размышлял о будущем. Потом оставил это занятие и выключил свет.

Кто знает, что принесет будущее?

На следующее утро Робби встал в семь часов, несмотря на то, что была суббота. Эбби ждала сына на кухне. Она поднялась пораньше, чтобы помочь Кейт приготовить завтрак.

Ник не придал этому значения, но Брэд заметил, что у них вдвоем работа спорится гораздо быстрее.

Кейт обняла прибежавшего на кухню Робби и поинтересовалась, не голоден ли он.

Малыш взглянул на тарелки, стоявшие на столе.

– Блинчики! Мои любимые!

– Робби, возле кровати я положила твою одежду, – ласково произнесла Эбби. – Иди и переоденься. А потом приходи завтракать.

Решив схитрить, Робби, посмотрел на Ника, в надежде, что тот отменит решение матери. Но Ник усмехнулся:

– Может, тебе нужна моя помощь?

– Нет, я умею сам одеваться. Только плохо зашнуровываю ботинки.

– Я помогу тебе, как только оденешься, – пообещал Ник.

Через пять минут Робби вернулся на кухню.

– Ты просто красавчик, – похвалила его Кейт.

– Спасибо… – Робби запнулся, но потом продолжил: – бабушка.

– Пожалуйста, внучек.

Робби посмотрел на мать.

– Это она мне сказала?

– Да, мой сладкий, – улыбнулась Эбби. Робби подошел к Нику.

– Папочка, зашнуруй мне, пожалуйста, ботинки.

– С удовольствием. Садись сюда, – Ник посадил Робби на колено и начал шнуровать ему ботинки. – А теперь, как насчет настоящего завтрака для мужчин?

– Мамочка, можно мне попробовать завтрак для мужчин?

– Давай начнем с завтрака для маленького мужчины, – предложила Эбби.

Мальчик заулыбался и закивал головой.

В это утро они сидели за столом дольше, чем обычно. Робби весело болтал, а Ник то и дело улыбался, слушая сына. Эбби тоже пришла в хорошее настроение и чувствовала себя очень уютно, почти как дома.

Все было хорошо до тех пор, пока не открылась задняя дверь. На кухню вошла высокая худая блондинка с карими глазами.

Эбби и без восклицаний Ника поняла, что перед ней та самая Патриция.

– Привет, я не ожидал, что ты придешь, – Ник встал, чтобы поздороваться с невестой.