Обретенный май

— Ты только глянь, какая красотка! — прошептала Нина Владимировна. Ванечка молча кивнул, подобравшись наконец совсем близко. — Раньше их здесь было видимо-невидимо, а теперь… Поверишь, за два года первую вижу… Это она, наверное, из-за тебя пришла, посмотреть, что за мальчик такой теперь тут живет?..

Белка смешно фыркнула и перепрыгнула на ветку повыше, а Нина Владимировна привлекла Ваню к себе и, немножечко обняв, усадила рядом. И Ваня невольно улыбнулся, не отрывая глаз от белки и тоже немножечко прижимаясь к новой бабушке… Похоже, улыбнулся он зря, потому что проклятый зуб, словно только и ждал, когда о нем позабудут, ударил по всей Ваниной щеке болью, как молнией, и, невольно охнув, тот схватился за щеку, выдав себя таким образом, с головой…

— Господи, Ванечка… — Нина Владимировна повернула к себе мальчика и испуганно посмотрела на его щеку. — У тебя же опухоль… Ну-ка открой рот…

— Н-не могу… — Ваня и не заметил, как по его щекам покатились долго сдерживаемые слезы, и прерывисто всхлипнул. — Б-больно…

— Мам, я поехал, какие-нибудь лекарства сегодня нужны? — Они оба вздрогнули, потому что не заметили, как Евгений оказался возле их скамейки.

— Господи, ты нас перепугал, — Нина Владимировна сердито посмотрела на сына. — Ты куда сейчас, на фирму?

— Естественно, — он снова слегка пожал плечами, нетерпеливо глядя на мать.

— Придется поменять планы! — Генеральша выпрямилась на скамейке и, слегка подтолкнув Ваню, заставила его подняться. — У ребенка ужасный флюс, отвезешь его вначале к Ивану Никитьевичу, пусть посмотрит и сделает все, что нужно. Потом либо привезешь его сам, либо позвонишь Володе, он заберет…

— Но, мама, я… Ты что — не понимаешь, что я этого сделать не могу, потому что, между прочим, работаю?..

— Ничего, работа твоя никуда не денется, это ты, по-моему, кое-чего не понимаешь. Например, того, что здоровье ребенка важнее любой работы!..

— У меня через час совещание, — к удивлению Вани, всегда сердитый дядя Женя пробормотал это жалобным, словно у провинившегося мальчика, голосом, а новая бабушка так на него посмотрела… Даже хуже, чем их директриса на Ирину Петровну, когда та позволяла детям нарушать режим!.. И дядя Женя тут же словно сделался пониже ростом и даже не подумал возражать, и они все втроем пошли к его машине — той самой, на которой когда-то приезжала к Ванечке мама и на которой новая бабушка с дядей Володей забрали его из пансионата в эту новую, похожую на сон, жизнь две недели назад.

Ване страшно хотелось спросить, кто такой этот Иван Никитьевич, потому что он здорово подозревал, что речь идет о зубном враче. И тогда… Ни один зубной врач на свете не станет просто «смотреть» на опухший зуб, как сказала новая бабушка, ни один! Слезы снова полились из Ваниных глаз сами собой, но всхлипывать вслух он не решался, потому что продолжал бояться дядю Женю, несмотря на то что новая бабушка оказалась главнее его.

— Если хочешь, я поеду с вами, — предложила Нина Владимировна. — Я себя уже совсем неплохо чувствую, даю слово… Просто мне хотелось немного помочь сегодня Эле, она с ног валится. И хозяйство, и с Машей посидеть тоже надо… Эльвира боится оставлять ее надолго одну.

Евгений хмуро глянул на мать и, немного поколебавшись, махнул рукой:

— Ладно, сам справлюсь… Побудь лучше с Машей… Пойдем!.. — кивнул он мальчику.

Ваня даже не сразу понял, что «Пойдем!» дядя Женя сказал ему. Только после того, как тот взял его за руку и потянул к машине. Рука у него оказалась большая, твердая, прохладная и немного шершавая.

Никогда в жизни Ване не приходилось молчать так долго, как потом, по дороге в Москву — к неведомому Ивану Никитьевичу. Зуб теперь болел не переставая, слезы тоже текли сами по себе, но вслух зареветь он так и не решился, сжавшись в комочек на заднем сиденье машины. Ванино терпение кончилось в тот момент, когда он понял, что пришло самое ужасное: они приехали к зубному врачу.