Обряд

— В ночь полнолуния восемнадцать лет назад Ричард и Кристина провели обряд. Генри тоже был там. Я не видел, что именно они сделали, но точно что-то недоброе.

— Колдун сказал, во мне великий дар, и я должен принять его.

— Он хочет присвоить мир себе или подарить всем темным слугам, — добавил Уильям, — возможно, ты являешься ключом к его планам. Конечно, нам обязательно нужно узнать это, но нельзя забывать о постоянной опасности.

— Да, нам всегда нужно быть готовыми к битве, — эти слова прозвучали из уст лекаря. Сам он до конца не разобрался, как подготовиться к тому, чего не знаешь.

Да, много раз Константин сражался с нечистью, но никогда не попадал на такого могущественного колдуна, как Ричард. И дело даже не в этом. Сам лекарь имел клинок, который был верным помощником в борьбе со злом. Что касается Уильяма и Генри, то в них уверенности не было. Они не войны. Генри имел дар, но какой именно, неизвестно. Кузнец был обычным человеком. Однажды он уже встречался с колдуном и мог погибнуть. Вторая встреча также может привести к смерти.

Генри пообещал поговорить с Беатрис вечером. Он надеялся, девушка на самом деле хочет помочь им. Парень не допускал ни единой мысли, где ведьма играет с ним в свою злобную коварную игру.

Весь следующий день Константин и Уильям вели разговоры о годах, которые пропустил кузнец. Генри не вмешивался, занимался другими делами. Не переставал парень думать о Беатрис. Пусть она и была ведьмой, но при этом красивой девушкой. Казалось, в сердце его поселилось чувство к ней, которое он никак не мог объяснить себе. Возможно, оно и заставляло думать о девушке только с положительной стороны. Когда же наступил вечер, Генри предупредил Уильяма и Константина, что отправится на встречу с девушкой.

Парень стоял у края берега, когда услышал знакомый голос позади. Однако голос тот принадлежал не Беатрис.

***

Ребята попросили сделать перерыв на пять минут. Профессор согласился, понимая, что это не помешает и ему самому. Никто не покинул комнату, все просто захотели поговорить и обсудить произошедшие в истории события.

— Я понял, почему для меня история воспринимается иначе, — начал Дима, — вчера событий было больше, но еще они происходили не сразу. То неделя пройдет, то год. Сегодня все события помещаются в пять дней.

— А ведь правда, — согласилась Даша.

— Точно. Тут же все началось с момента, когда Генри пришел к священнику и рассказал о своих снах. Потом он не дошел до дома и встретился с колдуном. Только затем поговорил с лекарем. И все это в один день. А потом начались встречи с ведьмой на берегу реки, — Маша соединила все в одно, — а почему так?

Девушка посмотрела на Николая Михайловича, адресуя этот вопрос ему.

— Так кто знает, почему история складывается именно так, — с улыбкой на лице ответил преподаватель, — так получилось, видимо. Или вы думаете, что я сам тороплю события, чтобы поскорее завершить свой рассказ?

Ребята тут же принялись отрицать это предположение, говорить, как им интересно слушать профессора. И все-таки желание узнать, чем же все закончилось, было настолько велико, что могли простить любые сокращения сюжета, отбрасывание ненужных персонажей и всего остального.

Впереди оставалось самое главное. Развязка была близка, как и истина.

Глава 12. Противостояние

Солнце почти зашло за горизонт. Генри уже покинул дом ради встречи с Беатрис. Это время старые друзья проводили за разговорами обо всем на свете. Константин не забыл о кузнецах, которые появлялись после Уильяма. Рассказывал лекарь о них смешно, и Уилл не переставал смеяться. Но даже за смехом проявлялась некая тревога за Генри.

Незаметно разговор пришел к вопросу, откуда появилась Беатрис. Кузнец осторожно воспринял весть, что эта девушка помогла ему вернуться в прежний мир.

— Не знаю я, откуда появилась эта девушка, но Генри верит ей, как самому себе, — только это смог сказать лекарь, — с его слов, Беатрис возникла в тот момент, когда Генри был у реки, размышляя, как быть. В тот вечер он узнал обо всем от графа.

— Этого я и боюсь. Граф поведал о судьбе Генри, чтобы подтолкнуть ближе ко тьме. А после девушка, дочь Ричарда, появляется чтобы помочь. Странно это.

Константин согласился. Уильям вновь повторил слова, что ведьмам верить никогда нельзя. Ведьма всегда остается ведьмой, даже если совершает добрые поступки.

Целитель хотел было завести разговор о чем-то еще, но Уилл остановил его испросил, знает ли он, где должна состояться встреча Генри и ведьмы в этот вечер. Лекарь мог сказать только про обрывистый берег реки. Только его Генри упоминал в своих рассказах о дочери графа.

— Предчувствие у меня нехорошее, мой друг, — заявил Уильям, — давай прогуляемся до реки, и не забудь свой клинок.

Лекарь уже несколько дней держал оружие при себе. События развивались так, что оставаться без клинка опасно. Долго не думая, Уильям и Константин отправились к нужному месту. Шли быстро. Константин вспомнил одну странность. Беатрис любила исчезать неожиданно. Это могло быть с чем-то связано. Возможно, со временем.