Обряд копья (СИ)

Так вот я остался один. Стихии внутри почти не осталось, но я как-то особенно легко хватался за кору, поднимаясь всё выше. Только на середине пути до меня дошло, что так высоко мне не нужно залезать, но впереди показалось небольшое дупло, так что я долез и до него.

Ползти оказалось очень просто — я даже не хватался за ветви руками, опираясь на них только ногами. Руки, словно звериные лапы с когтями, легко ухватывались за мельчайшие неровности. Я аж затаил дыхание — это же уже звериные повадки во мне! Месяц с начала познания, а я уже чувствую зверя в себе!

В дупле затаилась какая-то птаха. Я резко потерял интерес и спустился чуть ниже, чтобы не пугать беднягу. Замер на крупной ветке, наслаждаясь стихийной мощью грозы и ливня. Мир бесновался, выплёскивал скопившуюся силу вовне! Такие ливни случались всего пару раз в году, не чаще! В деревне на этот случай каждый дом был обмазан специальным зельем, чтобы не пропускать воду внутрь. И, судя по всему, мама использовала его же на моей одёжке. Молодец она, расскажу ей потом, как классно она всё сделала. Даже карманы на кофте сделала, чтобы можно было спрятать от воды руки.

Скоро меня сморило теплом и шёпотом природы. Боролся недолго, поддавшись сонливости.

Дымка стала подниматься над горной травой, а я плыл в ней, словно пробирался по мягкой перине. Вокруг пылало вспышками молнии небо, вода кипела в воздухе, тучи вились высоко над головой. А я плыл и плыл куда-то вдаль. Подо мной проплывали острова и моря, их разделяющие, чудные звери летали то тут, то там. И великая Птица Света, которую не считали великим зверем, но признавали её величие. Она пролетела подо мной, подобно самой молнии, лишь на мгновение блеснув узором перьев, ослепив.

Дождь закончился, небо прояснилось, в зенит вылезла Младшая, любопытно глядя на меня, такого крошечного. А я всё летел и летел куда-то. Меня тряхнуло воздухом, как было не раз, но я не потерялся, летел дальше. Тряхнуло ещё раз, затем и ещё раз. А потом стало трясти постоянно.

— Просыпайся уже! — донеслось до меня сквозь сон.

— Ещё пять минуточек…

Мне не хотелось терять этот сон, но чувство полёта сменилось чувством падения, я летел сквозь толщу воздуха, будто метеор, ускоряясь и ускоряясь. При этом меня то и дело трясло, принося отзвуки реальности.

Тяжело вздохнув, я всё же решился проснуться. Встряхнулся, открыл глаза и недовольно уставился в лицо Виры. Её лицо всё было измазано в крови, видимо, она удачно поохотилась. Настолько удачно, что даже не умылась толком.

— Вот ты соня! Я тебя уже минут десять пытаюсь разбудить!

— Летал я…

Неожиданно, Вира смутилась, зарумянившись.

— Извини. Ох, давно я не летала во снах. Всё чаще плаваю. Хотелось бы поплавать в небесах, словно они — озера, — она мечтательно закатила глаза.

— Умойся лучше, а то вся в крови.

Вот тут девушка сначала покраснела до кончиков ушей, да так, что чужую кровь стало не видно. А потом и разозлилась!

— Ах, ты! — но не нашлась, что ещё сказать просто столкнула меня с ветки, на которой я сидел.

Резко проснувшись, я ухватился за ветку всеми конечностями, ударом вышибло дух, будто изнутри ударило камнем по внутренностям, но до земли не долетел. Так и висел, глядя на то, как тихо ворчащая Вира стирала водой из лужи с лица кровь. И как-то не спешил вниз, девушка всё ещё была красной от злости.

Глава 32

Всю ночь мы бежали, игнорируя и следы, и даже самих зверей, которые иногда пробегали рядом. Когда перед нами из кустов выпрыгнул красивый зелёный тигр — Вира просто обратилась выдрой. И тигр, недовольно рыкнув, скрылся назад в кусты, побоявшись связываться с познавшей стихию и пробудившей зверя. Зверь, человек и стихия в одном теле взаимно усиливают друг друга, так что эта выдра легко бы ободрала тигра, рискни он нарваться на драку.

Безумный бег закончился только на рассвете. Вира будто бы перестала спешить и одновременно стала куда осторожнее. Я спросил её — почему так.

— Мы только что покинули родной лес. Этот лес чужой, и здесь другой хранитель. У нас есть договор прохода с ними, но спешить на чужой территории не принято, могут счесть за оскорбление. Иначе говоря, идём не спеша, отвечаем на каждый вызов.

— Понял.

— А вызовы будут точно.

— Ты справишься? — с надеждой поглядел я на пробудившую своего зверя.

— Мы, Арен. Мы справимся. Вызывать будут в основном тебя. Я здесь только как гарант честной схватки. Никаких матёрых зверей, только подростки со сравнимой ступенью познания, как на обряде копья.

— Хочешь сказать, что они будут нарушать священный договор?

— Зачем же? Никто не тронет нас во сне, не будет и пустой жестокости. Тебя убьют и съедят твой труп, если смогут. А если я влезу в честную схватку, выйдет хранитель леса. Другое дело, что он не сможет выйти до прямого нарушения негласных правил, но и не пошевелит и лапой, если правила нарушат его подданные.

— Но как же так? Договор же! Мы вместе против общего врага!