Обряд в снежную ночь

Кассандра не слушала, она только сильнее прижималась, стараясь забыть про все. Оказавшись на черном мертаре в объятиях сильного мужчины, она старалась успокоиться, чтобы вновь быть собой, но ей было так страшно, что она хотела обо всем забыть.

«Я слаба душой и телом… Я не могу с достоинством принять свою судьбу. Я очень хочу жить и… быть рядом с ним», — с горечью подумала она, признавая, что ее надежда несбыточна, но не в силах не мечтать. Через некоторое время забота, доброта огромного виторга согрели девушку, и Кассандра погрузилась в сон, желая на время забыть о том, что в скором времени должно произойти.

Глава 10

Девушка проснулась от громкого дыхания мертара. В полной тишине животное очень слышно выдавало тяжелые хрипы. Стараясь не реагировать, как сильно прижимает к своей груди мужчина, девушка посмотрела вперед, вглядываясь в красивую снежную дорогу, усыпанную серебристым снегом, освещенную круглой луной. Было в этой картине что-то таинственное и волшебное, похожее на сказку.

Мысли о смерти Сонтара не давали покоя, заставляя вновь и вновь вспоминать. Через время Кассандра успокоилась. Она стала понимать, что если будет доказывать и говорить правду, то ни к чему хорошему это не приведет. Кто принцесса и кто она. Никто. Жертва, не имеющая голоса. Но Кассандра четко слышала, что сказал Сонтар. Мужчина намекал на приказ принцессы. Девушка знала, но и не понимала, зачем ей это. Для чего? Проверка? Желание казаться доброй? Почему она так странно себя повела? Эти мысли не давали покоя.

Да и зачем она так переживает? Все бессмысленно. Защита оборотня давала крохотный шанс на то, что возможно новые условия позволят ей жить, но с другой стороны, Ревальд сказал, что они поддерживают два свадебных обряда, а значит, должна быть жертва. Она умрет. Это неизбежно.

Девушка закрыла глаза, сожалея, что родилась ерохой, что боги прокляли, обрекая на ужасное существование, жить, осознавая что когда-то ты будешь лежать на алтаре, заколотая в сердце, чтобы получили счастье другие. Тяжело принять такую судьбу, и она и не приняла сих пор. Не могла смириться. Хотя вроде как за столько времени ей это вдолбили, и выхода не было. Повернувшись, посмотрела в сторону леса. Деревья казались огромными великанами, темными и страшные, пусть светила луна. Но там… веяло опасностью, и девушка чувствовала ее.

Путники двигались быстро и четко, удивительно точно ориентируюсь ночью. Спустя время они подъехали к небольшому каменному двухэтажному дому, огороженным заборам, представляющим собой огромные камни. У дверей мужчина помог спуститься девушке. Кассандра пролепетала благодарность и стала смотреть по сторонам, не зная, как быть дальше. В тот раз в харчевне к ней подходил Сонтар, командовал, указывая, куда ей нужно идти, а сейчас она не имела понятия о том, где она должна ночевать. Принцесса навряд ли позаботиться об ее удобствах, а именно, где переночевать, поэтому была вероятность уснуть на стульчике в темном уголке.

Кассандра прижалась к стене и осторожно стала осматриваться, отмечая пустые, дубовые столы и лавки, камин рядом с ней. У крайнего стола стояла старая женщина, вытирая тряпкой столешницу. Дверь хлопнула, и в помещение вошел Ревальд. Задержав на несколько секунд на ней взгляд, он приблизился к женщине и о чем-то заговорил с ней, а после вручил пару золотых и, получив ключи, вновь задержал внимание на девушке. Кивнул и вышел на улицу. Через огромное окно напротив нее Кассандра увидела, что в свете факелов виторг побрел к мужчинам, стоявших у забора, а потом они исчезли из вида.

Девушка вновь посмотрела на темное помещение, где тускло горели лишь свечи, и с грустью подумала о том, как наверное прекрасно быть свободной. Жаль, что в Тааранском королевстве такие страшные истории рассказывают о виторгах, ведь если бы ерохи знали, могли надеяться на побег. Вдруг она вспомнила о беловолах и вздрогнула, понимая, что выжить смог бы не каждый, но пусть так, ведь если есть надежда на свободу, то можно рискнуть. Она бы возможно и побоялась, а вот Лиана попробовала. Для нее был шанс.

Девушка с грустью вспомнила о красивой девушке, большей частью запертой в темнице. Ероха, сопротивляющаяся каждой клеткой своего тела законам, обычаям, всему королевству. Ярая бунтарка, чья спина в рубцах, исполосована только благодаря ее непокорности и попыткам побега. Но она бежала не туда… в южные королевства, а нужно, оказывается, в северные. Для всех ерох наказания Лианы были примером того, что будет с ними. Ее даже пытались отдать в бордель, но король забрал ее, решив помиловать. Он приказал избить и заточить в тюрьму, за что девушка плюнула ему в лицо, проклиная вместе с богами. Да, ее не казнили и не принесли в жертву, но доставалась самая худшая работа и плеть.

Раздался грохот, и в помещение вошла принцесса. Она с ненавистью глянула на старуху и направилась к ней. Резко выдав свои пожелания, не дав старой женщине рта открыть, Сиена и хозяйка таверны ушли, а девушка осталась одна.