Обряд в снежную ночь

Кассандра медленно поднялась, испытывая страх и панику, ведь то, что она видела, ничего хорошего не предвещало. Она винила себя, что не могла помочь, но она бессильна. Поможет только чудо.

На глазах стояли слезы. Она посмотрела на безразличное лицо принцессы, в глазах которой видела дьявольский огонек, и прошептала:

— Я обработаю… и сделаю все, что возможно, но это не поможет, лишь на время остановит процесс…

— Хорошо. Делай, что в твоих силах, — громко проговорил Ревальд, не желая слушать дрянь, к которой не испытывал уважения и жалости.

Она виновата во всем сама. Глупая гусыня. Посчитала себя умной и всесильной, отказалась от помощи, когда ее предупредили. Такой гордой пустышке не место на снежных территориях. Женщины не могут существовать без защиты и если не желают уз брака, просят у своего альфы или верховного альфы защиты, и ей назначают защитника. А эта…

— Ее нужно вынести на улицу… к земле, — тихо проговорила девушка, с надеждой вглядываясь в суровое лицо мужчины.

— Почему не здесь? Я не хочу мерзнуть…

— Молчать! — прорычал виторг, с презрением глянув на девушку, тут же выдавая приказ Хантеру: — Отнеси ее к бане, проследи, чтобы была кипяченая вода в ведре, все, что нужно Кассандре. Как она обработает рану, мы отправимся в путь. Дальше буду решать на месте.

Девушка отвернулась, злясь, что этот грубый мужик смеет что-то решать. Как бы не так! Она сбежит. Вылечится и отправится домой. Никто не говорил, что будет так невыносимо жить в этом проклятом месте. Это не для нее. Сиена вернется, и все узнают, что проклятая территория оборотней неприемлема для существования нормальных людей. Что оборотни, что звери, безжалостные убийцы, с которыми мир невозможен.

Глава 15

Кассандра держала нож, который ей только что вручил Хантер, убрав с огня. Она глядела на красную сталь, опасаясь того, что будет, зная норов принцессы. Почувствовав сильную руку на плече, посмотрела на мужчину. Виторг подмигнул ей и проговорил:

— Она справится, как и ты. Мой друг выбрал сильную пару.

Девушка улыбнулась, чувствуя тепло от его слов, совсем не смущаясь, а потом обернулась к девушке. Сиена сидела на лавке с оголенной ногой и с ненавистью смотрела на снежные деревья, вызывающие у нее ярость и гнев. Повернувшись к знахарке, замечая нож с красным лезвием в ее руке, она с возмущением воскликнула:

— Что это? Я не хочу!

Ероха присела на корточки у ног девушки и прошептала:

— Нужно остановить гниль. Не бойся, я не буду ничего вырезать… сейчас.

— А потом? — уточнила принцесса, не желая, чтобы необразованная девка кромсала ее ногу. Она вернется, и лекари обязательно вылечат ее. Они должны знать, как бороться с ненавистной заразой.

— Если желаешь быть здоровой, ходить на двух ногах, нужно будет все очистить. Но это в других условиях. Сейчас нужно самое необходимое, — девушка показала на дощечку, на которой стояла кружка, и продолжила: — Выпей, и потом я начну. Только не шевелись и терпи.

Знахарка только хотела предупредить о том, что будет делать, как заметила, что Сиена отвернулась, не собираясь ничего делать.

Кассандра вздохнула, удивляясь, почему принцесса не хочет понять, что она умрет, если будет дальше продолжать так себя вести, и резко сказала:

— Выпей! Там… корица, крапива и розмарин. Целительный настой. Он поможет.

— Я обойдусь без этой гадости, — начала девушка, но вздрогнула, услышав яростный голос Хантера:

— Еще слово и мы оставим тебя здесь! Пей!

Сиена непонимающе посмотрела на грозного оборотня, совсем не ожидая такой реакции и, сменив гневное лицо на ангельское, уверенно проговорила:

— Хантер, я могу терпеть. Поверь, я справлюсь.

— Ты уже показала, на что способна, а также во всей красе продемонстрировала свой нрав. Знай, братья защищают только тех, кто под их защитой. Ты сама приговорила себя.

— Но… А ты? Ты же помогал мне…

— Я подчиняюсь верховному альфе. Он мой друг и мне многое можно, что другим запрещено.

— И кто же из братьев твой друг? — высокомерно спросила принцесса, с грустью понимая, что предположение ерохи оказалось верным. Хантер не ее жених. Значит, если альфа не Хантер, то…

— Ревальд и Креван — мои лучшие друзья. Мы дружим с детства, когда я помог им убить двух огромных беловолов. Это было летом. Голодные бешеные звери спустились вниз в поисках еды и набросили на детей. Тогда их отец управлял хормами, родители бы не успели их спасти, были слишком далеко. Я был младшим в своей семье, и вожаком не суждено было быть. Но в тот вечер мы кардинально изменили наши судьбы, став по призванию будущими альфами, а один верховным. Обряд, который проходят воины в шестнадцать лет, мы прошли в девять.

Кассандра охнула, даже не представляя, как мальчики могли справиться с огромными взрослыми самцами. Она вспомнила страшного зверя, и стало не по себе.

— Значит, я должна стать женой верховного? — уточнила Сиена, выделяя самое важное из глупой истории оборотней и детей. Мысль, что она будет занимать столь важное место в жизни виторгов, заставила задуматься.