Обрученные кровью. Выбор

Ответные эмоции нежности и спокойствия впитывала буквально кожей. Я могла бы стоять так, рядом с ним, вечность. Однако, едва переведя дух, Райан произнес:

— Ты обязательно отдохнешь, но чуть позже, хорошо? Сейчас нужно еще немного потерпеть, у нас остались неотложные дела.

Несмотря на то, что в голове до сих пор царил сумбур, молча согласно кивнула. Понимала, что во дворце сейчас царит паника, а Дамиан наверняка занят Изабеллой и не может взять ситуацию под контроль.

Мы переместились в большую, залитую солнечным светом гостиную. Похоже, именно сюда до нас перебросило Дамиана и Изабеллу, поскольку на кремовом ковре алели пятна крови, а вокруг находились встревоженные люди.

Все они мгновенно подбежали к нам, наперебой что-то крича и спрашивая. Угомониться их заставил только рык Райана и требование немедленно найти генерала Зайгона и лорда Тариона.

— Надо узнать, как Изабелла, — тихо напомнила я.

— Я уже связался с Дамианом. Он ее исцелил и погрузил в лечебный сон, так что все в порядке, — успокоил Райан. — Через пару часов она придет в себя.

Из груди вырвался облегченный вздох.

— Вот и хорошо. Надо, чтобы они поскорее прошли обряд. Врата не должны вновь остаться без…

Всплеск чужого недоумения и удивления заставил прерваться. Окружающие смотрели на меня так, будто я сморозила откровенную глупость.

— Ана, Врата больше не останутся без контроля, — мягко проговорил Райан. — А Дамиану и Изабелле не нужно спешить, потому что обряд прошли мы.

Обряд?!

Семь камней сиарана… закрытые Врата… неужели?..

Я ошарашено посмотрела на Райана.

— Нам осталось лишь пройти формальную коронацию, — с улыбкой сообщил тот. — И я уверен, из тебя получится замечательная императрица.

Второй раз в жизни я была близка к тому, чтобы упасть в обморок.

ГЛАВА 14

Дальнейшие события сплелись в сознании в какой-то безумный клубок. Вокруг царил хаос, кажется, даже более жуткий, чем у Межмировых Врат.

Кто-то пытался спрогнозировать дальнейшие события в империи, кто-то требовал немедленно провести коронацию, кто-то требовал подробностей произошедшего на плато и выдвижения протеста нашварцам. И все это требовалось прямо здесь и сейчас и желательно одновременно.

Что творилось в новостях, я не желала даже слушать, хватало и множества пронизанных паникой докладов. Империя без сомнения сходила с ума.

Наверное именно поэтому первым делом нас с Райаном повели давать официальное заявление о произошедшем. В подготовленной за считанные минуты речи мне, хвала богине, принимать активное участие не требовалось. Необходимо было лишь стоять и выражать всем своим видом уверенность, спокойствие и сдержанную скорбь по погибшим.

Тем временем, Райан коротко рассказал о коварном нападении нашварцев во время церемонии, о доблести погибших защитников и о трагической смерти своих родителей. В заключении он заверил народ, что сейчас Межмировые Врата находятся под его личным контролем и подобная трагедия не повторится.

На вопросы допущенных в зал трансляции корреспондентов Райан почти не отвечал. Отделался лишь общими заверениями о том, что нападение отбито и угрозы больше нет. После чего мы, сославшись на занятость, покинули помещение.

Правда, слова о занятости отговоркой не являлись. Сразу после этого был созван большой совет, ибо о разрыве отношений с нашварцами требовалось сообщить всем дипломатам и торговым гильдиям, и в их присутствии подписать соответствующий указ. И хотя никаких возражений по этому поводу не прозвучало, собрание все равно отняло немало времени.

— Устала? — сочувственно спросил Райан, когда заседание наконец-то подошло к концу.

— Да, — не стала скрывать очевидное я и слабо улыбнулась. — Зато теперь понимаю причину тех отрицательных эмоций.

Он фыркнул, а затем заверил:

— Еще немного и отдохнешь. Осталось лишь послушать доклад Тариона. Он в кабинете Дамиана, и брат сказал, что в расследовании уже есть первые подвижки.

По счастью, в кабинете кроме младшего принца и тайного советника никого не было, так что я с невероятным облегчением опустилась на стул и позволила себе принять более расслабленную позу. А уж когда оказалось, что к нашему приходу специально для меня принесли чай со сладостями, и вовсе почувствовала себя на вершине блаженства.

— Ну что, с официальными встречами на сегодня закончили? — уточнил Дамиан.

— Да, наконец-то, — Райан кивнул. — А что у вас?

— Протоколы допросов главного редактора «Имперского вестника» и репортера, контактировавшего с леди Арианой, — сообщил тайный советник. — Кстати, в отличие от Мариуса Веббера, этого репортера мои люди искали гораздо дольше. Его удалось отловить только после боя у Врат, где тот снимал репортаж.

— Как же Остин там выжил? — охнула я.

— О, мы сначала тоже удивились. Думали, что нашварцы не стали союзника убивать, — лорд Тарион поморщился. — Но потом посмотрели его записи и причина оказалась куда более простой и в то же время оригинальной.

— Какой же?