Обручённые вечностью, или Отдам жену в хорошие руки

О, как она была очаровательна в том лавандовом платье с накидкой на лице из легчайшего кружева, придававшего её облику таинственность. Анателю захотелось заключить девушку в объятиях и целовать до умопомрачения.

«Будь прокляты те боги, что создали эту лживую мерзость!» – спустя столетия был зол на неё повелитель.

Юноша с наречённой прошли в глубь полуразрушенного храма, где давно никто не бывал. Каменная крошка, пожухлая листва, песок отдавались шорохом под их ногами. Будучи сильнейшими магами своего поколения, они торопились объединить силы, пройдя брачный ритуал, который должен был их сблизить. После объединения магических энергий у них должна была появиться возможность усиливать друг друга или, наоборот, ослаблять.

Получив свитки вместе с благословением богов, Луна загорелась желанием очистить мир от скверны. Понятно, что скверной в её понимании были тёмные феи. Отношения с Анателем девушка назвала досадной, но необходимой ошибкой.

– Я никогда тебя не любила и не полюблю! – заявила тогда повелителю его наречённая.

– Не верю! – усомнился он в её признании.

– Я надеялась, что боги услышат мои мольбы и убьют тебя во время ритуала. Вышло гораздо лучше. Я получила силу, способную помочь мне очистить мир от зла.

Анатель слушал наречённую и не узнавал её. В детстве, встречаясь тайком, они стали близкими друзьями. Он хорошо помнил ту милую малышку с косичками. Она была ужасной проказницей, но отнюдь не чудовищем. Потом они выросли, дружеская симпатия переросла в более глубокую привязанность. Юноше сложно было тогда поверить, что наречённая терпеть его не могла.

Открыв свой свиток, он столкнулся с неподвластной ему пригибающей к земле силой. Вобрав её, ощутил невероятный магический прилив. Тьма нашёптывала ему избавиться от неверной невесты. Призывала убить и забрать её силы себе. Повелитель устоял перед соблазном и подчинил тёмную магию. Не она, он ей управлял.

Предполагая, что Луна прошла через нечто похожее, он отпустил её. Однако он сильно ошибался. После обряда Луна явила ему себя настоящую.

Прошли годы. Лунная королева сильно изменилась с их последней встречи. Красивая внешность, изысканные манеры, умение смеяться были безвозвратно утеряны. Она превратилась в ту, кем всегда являлась. При каждом удобном случае королева вела жёсткие споры с несостоявшимся супругом. Она неукоснительно слушалась своих светлых советников. С её одобрения совершались набеги на Царство ночи. Наречённая ничего, кроме раздражения, у повелителя больше не вызывала. Даже её кокетство перестало на него действовать. Куда больше его интересовало, что скрывается за ужимками несостоявшейся супруги.

Когда Луна сказала ему, что ей недостаточно быть обычно смертной, Анатель не воспринял её опрометчивое откровение всерьёз. Что едва не стоило ему жизни.

Вместе со своими сообщниками Луна провела ритуал всевластия, высвобождая неподконтрольную ей силу. Она принесла в жертву одиннадцать невинных душ. На жертвенный алтарь пролилась кровь исключительно тёмных фей. Анатель должен был стать двенадцатой жертвой, завершающей ритуал.

Позднее прокручивая в голове отвратительную сцену, повелитель понял: повзрослев, Луна сильно изменилась. Он сам отказывался видеть её истинную сущность. Привязанность затуманила его разум. Светлым феям удалось повлиять на неё. Изменить её отношение к нему. Извратить то хорошее, что было между ними. После брачного ритуала наречённая стала отражением ненависти светлых фей к их тёмным собратьям.

Надо отдать ей должное: прежде чем занести над ним клинок, Луна замешкалась. Только услышав от советников про важность миссии, она занесла ритуальный клинок над Анателем.

За считанные мгновения, разорвав магические путы в клочья, он убил пособников лунной королевы, а её дух заточил в источник, заперев в магической клетке. Начатый светлыми феями ритуал должен был получить обещанную ему двенадцатую жертву. Ей стала их дражайшая королева.

Лишённая осязаемого тела, она продолжила жить в источнике, крадя его силу.

Узнав, что истинная королева заперта в нерушимой клетке, светлые феи стали приносить жертвы во славу её. С появлением возрождённых копий светлые феи начали наглеть, открыто отдавая невинных девушек на подпитку источнику, заодно и их несравненной королеве. Презренные феи считали возрождённых лунных королев даром небес. Они верили: их миссию благословили сами боги. Им осталось принести последнюю жертву, после чего печать не выдержит и клетка распахнётся. Ничто не удержит перворождённую Луну от возмездия! В ней скопилась сила многих жертв.

Стук в дверь прервал воспоминания повелителя. Слуга, поясняя причину своего прихода, напряжённо произнёс:

– К вам леди Саира, господин. Она настаивает на встрече с вами.

– Отойди, дурень! – отпихнула его вышеупомянутая леди.

Как и следовало ожидать, фрейлина без всякого разрешения вошла в кабинет повелителя.

– Я вас не вызывал, – отпустив слугу, сдержанно, если не сказать сухо, произнёс Анатель.