Обручённые вечностью, или Отдам жену в хорошие руки

Несмотря на недолгую разлуку с супругом, я начала скучать по нему. По нашим словесным пикировкам. По его насмешливым замечаниям. Мне всегда доставляло удовольствие общение с ним, независимо от того, спорили мы или мило беседовали.

Я также смогла приспособиться к этому новому для меня миру. В обществе фрейлин чувствовала себя на удивление спокойно. Я настолько привыкла к их обязательному присутствию, что перестала обращать на них внимание. Есть они и есть.

Подойдя ближе к скрытой кустами площадке, в центре неё я увидела женскую каменную статую. Она была похожа на меня: овал лица, разрез глаз, пухлые губы. Но имелось и отличие. У неё был другой взгляд. Жёсткий и непримиримый. Губы ядовитым плющом изгибала презрительная улыбка. Образ девушки был чужд мне. Такой я себе не нравилась.

В руках девушка держала свиток. Внешне изящная, но холодная. Камень был ни при чём. Статуя не вызывала ничего, кроме желания отойти. Лучи солнца, проникающие через плотно переплетённые ветви, огибали её, словно брезгуя касаться. Другие статуи действительно изображали фантастически прекрасных животных. Тем не менее я постоянно возвращалась к статуе девушки.

– Кто она? – спросила, останавливая Элисию, праздно прогуливающуюся по каменному саду.

– Ты, – моментально ответила она. В воздухе повисла тишина. Подруга перевела взгляд со статуи на меня. – Извини, это первая лунная королева. Между вами нет ничего общего.

– Подтверждаю, – поддакнула Челдис.

Я развернулась и посмотрела прямо на неё.

– Раз светлые феи так гордятся статуей лунной королевы, почему она стоит в Царстве ночи?

– Чтобы мы не забывали, – отрывисто произнесла Васили́ка.

Я повернулась к ней. Красивая брюнетка с густо подведёнными глазами и сочно накрашенными губами. Что она забыла среди нас? Её боевой раскраской только лордов соблазнять в поисках подходящих кандидатов в мужья.

– Что именно тёмным феям важно помнить? – после затяжного молчания спросила я.

– Ничего особенного. Мы и без статуи помним о лживой натуре светлых фей и о том, как их драгоценная истинная королева едва не убила нашего повелителя.

– Не верю.

Васили́ка рассмеялась и подошла к статуе. Её смех прозвучал как-то надтреснуто.

– Взгляните на неё, лунное величество. Похоже, что эта королева неспособна на предательство? Светлые феи сотканы из лжи!

– Нельзя по мёртвой королеве судить о её остальном народе.

– Ваша наивность меня умиляет. Они вас обманывают, хотят принести в жертву, а вы их защищаете, – с жалостью, которой жалеют бездомных котят, посмотрела на меня Васили́ка. – Челдис, давайте уже откроем ей глаза. Куда запропастился его светлейшество Золгран? Нам долго его ждать?

Дальнейшее произошло настолько неожиданно, что я не успела ничего понять. Тем более изменить. С трёх разных входов в каменный сад к нам вышли мужчины.

Я присмотрелась к ним.

Сплошь светлые феи. Челдис с Ванеей сразу подбежали к ним. Фрейлины с Элисией сбились в кучку возле статуи. Саира, как могла, успокаивала их. Светлые лорды явно пожаловали не для того, чтобы вести светские беседы.

Я призвала магию, рассчитывая их напугать, и оцепенела. Магическая искра не откликалась. Я смотрела на своих подданных широко открытыми глазами и не могла произнести ни звука.

Вальяжной, неспешной походкой к нам вышел Золгран.

– Приветствую вас, Луна, – прохладно поздоровался он. – Скажите, каково ощущать беспомощность? Слышать, видеть, понимать, что происходит, но не иметь возможности ничего изменить? Молчите? Право слово, какой я стал забывчивый. Вы находитесь под нашим полным контролем, – злорадствовал наместник.

– Отпустите её! – поняв, что происходит, дёрнулась ко мне Элисия. Хорошо, что Саира её удержала и не позволила приблизиться к нам с Золграном.

Кто знает, на что он сейчас был способен.

– Выбирайте, принцесса: либо она – либо повелитель. Кого вы согласны принести в жертву? – обратился к ней Эван, последним войдя в каменный сад.

– Не понимаю, о каком выборе ты говоришь. Почему ты с ними? – затравленно посмотрела на него подруга.

– По той же причине, что и остальные, – равнодушно ответил ей граф. – Пленить нашу королеву!

Плечи Элисии вздрогнули.

– Ты использовал меня! Обманул! Заставил поверить, что любишь меня! – кинулась к нему рассерженная подруга. Слёзы сплошным потоком текли по её щекам.

Сил Саиры не хватило, чтобы удержать её и не подпустить к обольстительному предателю. Ей на помощь пришла леди Йёна. Вместе они не позволили принцессе совершить непоправимую ошибку – отойти от них. Вместе они в любом случае были сильнее, нежели по отдельности.

– Кто говорил, что любит тебя, дочка? – прозвучал надменный голос Равель. Увидев нас в окружение светлых фей, она остановилась. – Объясните кто-нибудь, что здесь происходит?

Слишком потрясённая предательством любимого Элисия промолчала и ничего не стала объяснять матери. Я практически чувствовала переполняющую её горечь. Эван использовал мою подругу в своих корыстных целях! Он унизил её. Растоптал. А я стояла статуей и смотрела на Элисию, вместо того чтобы утешить.