Общая теория доминант

Берк оглядел комнату. Потом прошел вглубь. Свободные столы отличались чистотой и полным отсутствием бумаг на них, к тому же на шкафчиках «обитаемых» секций комнаты висели разные плакаты и календари. Берк выбрал одну из последних секций в середине комнаты. Нотебук он сразу положил в шкаф и сел в кресло. На столе стоял компьютер. «Одна из последних моделей», — на глаз определил Берк. Он включил комп и на экране тотчас появилась заставка «Windows3D» Берк запросил параметры компьютера и получив их, удовлетворенно хмыкнул — он не ошибся, это действительно была последняя модель. Первым делом Берк проверил собственный домашний почтовый ящик и не обнаружив посланий, захлопнул окно. Затем он стал просматривать имеющееся программное обеспечение. Тут было все самое необходимое и в общем-то скачивать что-либо из Интернета не требовалось, так немного разной мелочевки, к которой привык Берк на своемкомпьютере. В комнату меж тем стали заходить ребята и устраиваться за столами, они здоровались и разговаривали друг с другом, но Берка пока не замечали, он специально выбрал такой стол, чтобы не бросаться в глаза, к тому же он немного съехал вниз по креслу и теперь его почти не было видно за компьютером. Он внимательно рассматривал каждого нового входившего и одновременно прислушивался к разговорам. Тут, поглядев в сторону Макса, он увидел, что тот в свою очередь наблюдает за ним. Заметив взгляд Берка Макс чуть заметно улыбнулся ему и перевел взгляд на бумагу, которую держал в руках. Наконец минут через десять все собрались и начались обычные разговоры, чистка оружия и просмотр сообщений Отдела Информации. В этот момент Макс встал и громко сказал:

—Прошу внимания!

Все тот час повернулись в его сторону и в комнате стало очень тихо.

—Я имею честь, — полушутливо начал Макс, — представить вам нашего нового сотрудника. Некоторые его уже знают, а некоторые знают его так сказать «заочно», в общем прошу, как говориться, любить и жаловать. Знакомьтесь — Берк.

Последнюю фразу он произнес совершенно серьезно и показал рукой на Берка, к этому времени, вставшему из-за стола. Теперь все повернули головы и смотрели на него. Охотники смотрели на Берка оценивающе и в тоже время с нескрываемым любопытством. Затем к Берку подошел Алек и протянув руку через перегородку, сказал:

—Привет, я Алек.

—Берк, — встав и выйдя из секции, представился Берк и пожал протянутую руку. По очереди все стали подходить и здороваться с ним. Когда это закончилось, Макс сказал:

—Отлично, теперь все свободны, занимайтесь своими делами.

Но последовать его совету никто и не подумал. Все по прежнему толпой обступили Берка.

—Так ты значит теперь новенький, чтож, добро пожаловать, — улыбаясь, сказал Кей.

—Я не «новенький», терпеть не могу это слово! Не называй меня так, ты понял? — резко ответил Берк.

—Да успокойся ты. Все нормально, — удивленно сказал Кей.

—А как к «вольному художнику» относишься, мы тебя до сегодняшнего дня так называли? — спросил Айк своим безразличным голосом.

—Нормально, — ответил Берк, — так же как к «вольному стрелку», «снайперу» и так далее. Но вообще я Берк.

Он сказал это таким тоном, чтобы дать понять, что впредь лучше его называть именно так, а не иначе.

—М-да, ты тогда,на крыше целый спектакль устроил, — заметил Рей.

—Пришлось, — спокойно парировал Берк.

Все начали расходиться.

—Если понадобиться помощь, обращайся. К любому, — обернувшись сказал за всех Рей и улыбнулся. Берк попытался улыбнуться в ответ, но ничего не получилось, улыбаться он не умел, вышел какой-то саркастический оскал. Берк знал эту свою особенность и давно смирился с нею, стараясь просто не улыбаться.

Возле него остался только Алек.

—Слушай, а ты в тире был? Я здесь все знаю, могу показать, если что, — сказал он, немного боязливо глядя на Берка.

—Тебя Алек ведь зовут. Я не ошибся? — быстро спросил Берк, и не дожидаясь ответа продолжил, — так вот Алек, я понимаю, что ты мне благодарен, но не надо мне помогать. Знаешь что давай так, ты мне скажешь «спасибо» и на этом все, больше никто никому ничего не должен. Окей?

—Хорошо, — ошарашено сказал Алек, — спасибо.

—Пойми, я не хочу тебя обидеть, но это нужно, чтобы мы с тобой были на равных, понятно? — сбивчиво объяснил Берк.

Понятно, — ответил Алек, хотя толком ничего не понял. Он отошел от Берка и направился к своему столу. Берк сел обратно за стол и стал перекачивать из Интернета нужные программки и заставки экрана.