Общество и хозяйство в Римской империи. Том I

Это новое городское сословие не принимало активного участия в политической жизни. Ведущую роль по-прежнему продолжала играть римская аристократия. Буржуазия была слишком поглощена организацией экономической жизни и устройством городов. Достаточно вспомнить прекрасные дома Помпей периода туфового строительства с их искусно отделанными фасадами, роскошными фресками и мозаикой, для того чтобы понять, почему у их жителей не возникало желания принимать участие в общественной жизни столицы. К тому же они были вполне довольны политикой правительства. Их материальные интересы и политические цели в основном совпадали с интересами и целями римской аристократии. И те и другие вкладывали капитал в приобретение земельной собственности в Италии, а главной формой землепользования у них также было виноградарство, выращивание олив и пастбищное скотоводство. Этим объясняется молчаливая поддержка, оказанная этим классом правительству при жестокой расправе с Карфагеном или осуществлении таких экономических мер, как, например, запрещение заниматься виноградарством в недавно присоединенных новых западных провинциях.[44] Подобно сенаторам и римским всадникам, они тоже вкладывали свои деньги в масличные и виноградарские имения в Греции и Малой Азии.[45] Поэтому они поддерживали восточную политику сената. Кроме того, они получали немалую долю от финансовой и экономической эксплуатации провинций и потому оказались надежной опорой правительства в его первых шагах на пути к империализму.

Продолжающееся обогащение римских и италийских граждан, принадлежавших к двум высшим сословиям, оказывало сильнейшее влияние на политическую, социальную и экономическую жизнь римского государства. Большие вложения капиталов в покупку земли, используемой под виноградники и оливковые плантации, подняли цену на землю во многих областях Италии; это побудило крестьян продавать свои хозяйства, с тем чтобы переселиться в город или переехать в одну из провинций; всюду, гае разведение оливковых рощ и виноградников или пастбищное скотоводство, устроенное на капиталистической основе, обещали быть доходными, происходило постепенное сокращение численности крестьянского населения. Нескончаемые войны, которые вел римский сенат после победы над Ганнибалом, подрывали экономические силы италийского крестьянства. В этом кроется одна из главных причин, объясняющих, почему капиталу удалось завладеть огромными земельными угодьями не только в южных, но и в центральных областях Италии, издавна бывших оплотом италийского крестьянства, и почему часть крестьян Средней Италии превратилась из владельцев земли в ее арендаторов и стала работать на чужой земле, принадлежащей римским или муниципальным капиталистам. В Этрурии эти негативные явления получили широкое распространение уже в первой половине II в. В данном конкретном случае это объясняется наличием особых предпосылок: ведь Этрурия издревле была страной крупного землевладения, в которой широко использовался рабский труд.[46]

Такой ход событий неизбежно вызвал соответствующие последствия и, как известно, привел к острому кризису. В связи с уменьшением численности крестьянского населения и ростом числа рабов и арендаторов, сопровождавшимся накоплением капитала, в особенности в столице, под угрозой оказалось все общественное устройство Рима. Традиционное для него правление аристократии, опиравшееся на крестьянское войско, в конечном счете выродилось в олигархию богатой знати, между тем как военная мощь Италии, опиравшаяся на италийское крестьянство, приходила в упадок. Напомним, что в римском войске обязаны были служить только граждане, обладавшие определенным цензом, что, кстати, явилось дополнительной причиной, побуждавшей крестьян продавать свою собственность крупным землевладельцам, для того чтобы, продолжая работать на той же земле в качестве арендаторов, уклониться таким образом от тягостной воинской повинности.