Одна из важнейших глобальных проблем, которой в последнее время уделяется всё большее внимание, – экологическая. Экология – это наука, всесторонне изучающая вопросы воздействия человеческой деятельности на окружающую природу, взаимоотношения природы и общества. Экологическая политика сосредоточена на предотвращении и минимизации вредных воздействий хозяйственной деятельности, направлена на охрану окружающей природной среды, рациональное и эффективное использование природных ресурсов, сохранение экологического равновесия. Огромный вред природе наносят промышленные предприятия, электростанции, испытания новейшего оружия и т. п. Достаточно сказать, что в воды Мирового океана ежегодно выливают до 10 млн тонн нефти и нефтепродуктов. Например, в 2010 г. авария на нефтяной платформе в Мексиканском заливе близ берегов США привела к экологической катастрофе во всём регионе.
Каждый человек в состоянии внести свою лепту в улучшение состояния окружающей среды. В наши дни уже недостаточно лозунгов, призывающих «не мусорить», «не ломать» и «не засорять». На первое место выходят активные действия в помощь природе. Если вы столкнулись с фактами губительного, варварского отношения к природным богатствам, следует обращаться в органы природоохраны, в полицию, прокуратуру. Тем более что в действующем Уголовном кодексе Российской Федерации предусмотрена серьёзная ответственность за экологические преступления. Предметом возбуждения уголовных дел могут стать: нарушение правил охраны окружающей среды при производственных работах, загрязнение вод, загрязнение атмосферы, загрязнение морской среды, порча земли, незаконная охота, незаконная порубка деревьев и кустарников, уничтожение или повреждение лесов и др.
Как и во всём мире, в России с каждым годом расширяется массовое демократическое движение за сохранение природы – движение «зелёных». Однако, участвуя в этом движении, не следует огульно препятствовать из любви к природе промышленному строительству, армейским учениям и т. д. Коллективные формы охраны природы очень важны, но основную пользу могут принести индивидуальные усилия каждого из нас.
Преодоление отсталости слаборазвитых стран (главным образом африканских и азиатских), обеспечение их экономического развития являются ещё одной важной глобальной проблемой. Речь идёт о преодолении комплексной отсталости: повышение уровня жизни, обеспечение продовольствием, развитие науки и образования. В ряде стран Африки и Латинской Америки часть населения постоянно недоедает, многие лишены медицинской помощи. Детская смертность здесь в четыре раза выше, чем в благополучных государствах. Сегодня 80 % землян не имеют приемлемых жилищных условий, 70 % – неграмотны или малограмотны. Без решения проблемы отсталости слаборазвитых стран нельзя удовлетворительно решить и другие глобальные проблемы современности. А эта проблема станет поддаваться решению, когда люди Земли по-настоящему ощутят себя единым человеческим родом.
Отчасти связана с проблемой отсталости ряда стран демографическая проблема. Парадокс её заключается в том, что рост населения наблюдается в странах экономически наиболее отсталых, а его убыль – в государствах «золотого миллиарда». Отдельным аспектом демографической проблемы является иммиграция из слаборазвитых стран в экономически процветающие или развивающиеся страны. Дело в том, что избыточному населению в бедных государствах Африки, Азии и Латинской Америки не хватает местных наличных ресурсов и оно вынуждено перемещаться в те страны, где есть шанс физически выжить (в основном в страны Европы). А если учесть, что период удвоения населения в этих странах равен 20–25 годам, то очевидно, что в дальнейшем поток голодных иммигрантов будет постоянно возрастать. Особенно сложная ситуация складывается с нелегальной иммиграцией. Нелегалы устремляются прежде всего в те государства, в законодательстве которых не предусмотрены меры по регулированию иммиграции (возможность выдворения нелегалов и др.). К таким странам относится, к сожалению, и Россия.
В экономически развитых государствах, таких как, например, Германия, Франция, Великобритания, испытывается недостаток в рабочих кадрах, восполняемый за счёт привлечения иностранцев. В результате в Европе меняется демографическая картина: здесь процент выходцев из Азии и Африки становится всё значительнее. По подсчётам специалистов, если данная тенденция сохранится, то вскоре количество иностранных рабочих превысит число коренных жителей.
В России убыль населения (превышение смертности над рождаемостью) объясняется явным ухудшением социально-экономических условий жизни большинства граждан.