Наиболее распространенный в собаководстве глазомерный способ оценки экстерьера подкрепляется применением простейших биометрических измерений. С использованием обоих способов производится оценка экстерьера собак на зоотехнических мероприятиях, которыми являются выставки, выводки и различные смотры собак, где путем сравнения оцениваются и отбираются лучшие экземпляры собак для использования в разведении согласно соответствующим официальным стандартам, положениям и допускам.
В практику комплексной оценки какого-либо конкретного племенного животного входит изучение не только его экстерьера, но и экстерьера его родителей и предков, прослеживается наследование статей и их особенностей, с учетом выводов решается вопрос о возможности дальнейшего использования животного и подбор партнера для разведения. Кроме вышеперечисленного, в изучении экстерьера имеет значение определение состояния здоровья собаки, практическая возможность выполнения возложенной на нее работы, а также тип нервной системы и поведения.
Экстерьер играет важную роль в отборе племенных животных, так как является показателем типа конституции, правильности строения, состояния здоровья, крепости животного и его приспособленности к определенным условиям содержаний и использования (борзая, овчарка, такса). Разные породы собак, предназначенные для одинакового использования, — по внешнему виду имеют много общих черт строения, но отличаются по форме головы, шерсти, окрасу. Различен экстерьер кобелей и сук, определяемый половым диморфизмом: кобели более мужественны по типу, с более развитой мускулатурой в отличие от более изящных статей сук. У разных пород собак это выражается в разной степени и по-разному даже в одной породе.
На разных стадиях развития собаки (от щенка до взрослого животного) экстерьер претерпевает возрастные изменения, которые необходимо учитывать при оценке молодого и взрослого животного. Именно исходя иp этих особенностей, оценка экстерьера собак на всех зоотехнических мероприятиях ведется всегда раздельно не только по полу, но и по возрасту. Возрастные группы собак определяются общепринятыми в собаководстве группами (щенки, юниоры, молодые собаки, взрослые и ветераны).
При визуальной оценке собак на зоотехническом мероприятии судья-эксперт заносит данные каждой собаки в описание ее экстерьера, которые должны соответствовать полученной оценке (судейский отчет). В описании экстерьера эксперт придерживается специально принятой в современном собаководстве терминологии, построенной на анатомо-физиологической основе. Эту современную терминологию мы будем постепенно осваивать в процессе изучения экстерьера.
Зоотехническая терминология описания экстерьера собак имеет свою длинную историю развития и совершенствования, основа которой была заложена в России в XVIII веке владельцами псовых охот, доезжими и псарями. Низкий культурный уровень, бедность лексикона, незнание анатомии и скелета собаки сказались на языке описаний собак того времени. Для оценки экстерьера собаки части ее тела обычно сравнивались с другими животными. Так появились такие термины как «карасиная» или «лещеобразная» грудь, «коровий постав ног», «кошачья лапа» и множество других подобных выражений, по которым современный специалист и эксперт и врач вряд ли найдет в собаке «черные мяса», «степь», «вощок». Отдельные курьезы еще встречаются и в современных описаниях статей собак, однако на современном уровне описание должно быть предельно коротким и четким, выраженным понятным лексиконом, позволяющим увидеть характерные особенности данной особи, ее достоинства и недостатки и определить истинную ценность данного животного.
Тема 2. СТАТИ СОБАКИ
Экстерьер собаки представляет собой единое целое, совокупность оценки всего животного, однако для удобства и четкости описания собаку принято рассматривать по частям тела, которое условно делится на четыре раздела (голова, шея, туловище и конечности). В каждом из этих четырех разделов различают отдельные части, называемые статями.