Общий сбор

– Болтун – находка для шпиона! – вспомнил Константин. – Я посмотрю, у кого были завышенные показатели болтологии… Но мы же не будем людей напрямую вербовать.

– Пока нет, – сказал Командор, – а дальше как получится. Думайте пока. А что там с яхтой?

– На камнях разбилась… К югу от парохода, километров десять. Может, ночью шел, может, не справился или просто бросил… Сейчас не разберешь…

– Верховного мага нашли?

– Не, утонул, наверно. А может, на берег выбрался и сбежал. – Андрей почесал затылок, пытаясь усилить мозговую деятельность. – Следов мы не нашли. Если выплыл, то вряд ли придет обратно. Мы так прикинули, он, скорее всего, на восток пошел вдоль берега. Найдет где-нибудь поселок, там и обоснуется.

– Не пойму я его, – сказал аналитик, – вроде все в равных условиях, группу его никто не разгонял, были вместе все время. Кузницу им отдали, важное дело. Чего ему не хватало? Власти захотелось… И сбежал по-подлому, недоносок…

– Сейчас-то что его судить, если когда повстречаем, тогда и побеседуем, – отозвался Командор. – Ну, за ужин спасибо, что-то я правда умаялся, все, расходимся, завтра не самый легкий день будет…

«Бэ-бэмс! Сюрпрайз!

Командор, мы обнаружили необычную форму жизни, чудовищных монстров-великанов, любят драться вырванными с корнем деревьями, всеядны, агрессивны, размножаются почкованием. Сейчас угроза локализована, и остался последний, ввиду глубокой старости ведущий полурастительный образ жизни. Монстр укоренился в небольшом лесу, практически неподвижен, но подманивает добычу звуками. Время от времени он дает новый «побег», и молодой монстр уходит в свободное плавание. Мы должны решить, как поступать дальше… Первый вариант – уничтожить заразу. Научники будут недовольны, но общее одобрение населения повысится. Второй вариант – обложить лес военными лагерями и тренировать войска на молодых тварях, потери в людях невелики, но возможен прорыв к гражданским объектам. Население вряд ли это одобрит, количество бойцов немного уменьшится, но их боеспособность возрастет. Третий вариант – отдать монстра ученым и обеспечить охрану. Население будет недовольно, время от времени придется вызывать войска для облавы на монстров и усмирения народа, но научные исследования будут быстро продвигаться… Итак, что вы решили?»

«Во уработался, «Галактическая Цивилизация» начала сниться… – подумал Командор, припоминая утренний сон. Он собрался и вышел на палубу в холодный плотный туман. – Осень, море еще не остыло, а воздух уже не прогревается. Да, скоро начнутся неприятности…»

Когда поднялось солнце, остров ожил. Студенты привлекли байдарочников к изготовлению каркасов под лопасти ветряной мельницы, похожие на слегка изогнутые днища лодок. Командор решил при случае спросить, как же будут крепиться к центральной оси-ротору вертикальные «движители». Видимо, какое-то решение было. «Хорошо, что у нас есть хоть какие-то специалисты. Лет через двадцать подрастет новое поколение, и наши рассказы о пятиэтажных домах будут восприниматься как стариковские байки. А уж истории о полетах на самолете… Похлеще ковра-самолета будут. Да, время титанов-мастеров проходит, начинается время героев-бойцов. Надо будет ребят спросить, сможем ли мы построить дирижабль…»

Строительство разворачивалось, от штабелей несло ароматом свежеспиленного леса, умельцы-плотники уже соорудили небольшие козлы, на которых раскалывали бревна вдоль. Мельницу в первую очередь готовили под пилораму, но до ее запуска было еще далеко. Кузница выдала первые гвозди и скобы, гигантского размера, но как раз годные для скрепления бревен. Медные кувалды оказались слишком мягкими, и приходилось их все время «править» обычными молотками. Но кузнецы обещались использовать металл, снятый с парохода, для изготовления более твердых сплавов.