Общий сбор

– Мотоблоки с навесами, плуг, косилка. Корова, одна, правда… Куры, утки, гуси… – Анна припоминала, что еще есть у местных. – Дома у них хорошие, надежные, да и наши здания еще постоят. На границе мало что осталось, только пара вышек неподалеку. Но, похоже, на той стороне вообще никого нет. Надо будет ваших скаутов заслать, пусть посмотрят.

– Я думаю их сейчас на восток отправить, вдоль бывшей трассы, может, заправку найдут…

– Ваш адмирал говорил, что чем дальше, тем все сильнее меняется…

– Наш адмирал, – поправил Командор.

– Хорошо, наш.

– Да, действительно, – Командор припомнил карту, – от старой Земли мало что осталось. На самом деле удивительно, что город в руинах, а вокруг целые деревеньки. На днях нашли еще одну, там всего несколько человек живет, пенсионеры да заезжий печник. Мы им поселенцев отправили.

– Интересно, а как далеко до ближайших соседей?

– Трудно сказать, мы же еще не так далеко ходили. На юге новый континент, там вряд ли кто есть, если только судно какое-нибудь затянуло, лежит сейчас где-нибудь посреди леса… На севере – вы сами говорите, никого. Может быть, и есть, но далеко. Сто – двести километров по лесу – это много. Почти как на край света. На западе, на остатках Южной Финляндии, есть редкие хутора, скорее всего они сами по себе так и останутся. Нам до них сейчас не дотянуться, а потом они и сами организуются. Вот непонятно, что на востоке, там же густонаселенные области были. Разведаем – узнаем. К тому же часть людей туда ушла, не оставшись с нами. Где-то они остановятся.

– Да, заглянуть за горизонт.

– Вот-вот, – подхватил Командор, – я тут уже думал: может, воздушный шар соорудить, привязать к катеру и катать вдоль берегов, только у нас всего один парашют остался, так что пока делать не из чего.

– У нас брезента полно.

– Он тяжелый, если только его на паруса пустить или крыши застилать. Может, со временем накопим ткани полегче… Ладно, что-то я размечтался. Пойду, пожалуй, засветло до лагеря добраться бы.

– Рыбу не забудьте… И не пропадайте надолго.

– Э-э-э… так как дела пойдут.

Командор отправился в обратный путь. Охрана тащила нескольких рыбин, завернутых в мешковину. «Деликатесы, а что мы зимой есть будем, от красной рыбы воротить начнет… «Надоела эта черная икра! Мне бы хлебушка…» Эх, таможня…» Совсем недалеко от ближнего лагеря в лесу наткнулись на трактор и нескольких бойцов, здесь же был и тракторист. Все были убеждены, что уже завтра дойдут до пасеки. «Ну дай бог», – думал Командор, угощая парней рыбой.

В лагере уже собрались все дорожные бригады. Маленькая площадка, не приспособленная к такому количеству людей, оказалась переполнена. Все бурно обсуждали завтрашний день, конец великой стройки, кто в каком направлении пойдет, радостно встретили Командора, а уж с каким восторгом приняли форель… Кто-то уже присмотрел себе место на трассе, где поставит свой домик, кто-то, напротив, хотел поскорее вернуться в замок. Горожане, а их было большинство, не привыкшие жить в лесу, хотели построить большое поселение, сельским, наоборот, нравилась идея расселиться по окрестным лесам. Как-то незаметно тема свернула на то, как все будут жить дальше. И тут кто-то обратился к Командору с просьбой «как бы это выразиться, описать перспективные планы». И все сразу замолчали. Командор оглядел людей, сидящих вокруг большого костра, буквально кожей чувствуя взгляды нескольких десятков глаз, вздохнул, встал со своего места.

– Смотрите, чтобы рыба не подгорела! Будущее… Каждый представляет его по-своему. Кому-то нравится путешествовать, и он будет бродить по свету, открывая все новые и новые интересные места, находя новые племена или остатки старых городов, кому-то нравится оседлая жизнь, и он будет пахать землю, растить хлеб, приходить вечером усталый домой, к любящей жене и детям. Кто-то будет учиться ремеслам, заново узнавая, как лепить горшки, ковать железо, строить дома. Кому-то придется по душе ратное дело, и, я думаю, оно нам тоже пригодится. Мужчина здесь должен уметь воевать, для того чтобы защитить свою свободу, своих родных, свои дома. А желающих это отнять будет немало. В лесу закон один – кто сильнее, тот и прав…

– Но мы же цивилизованные люди! – крикнул кто-то.