Общий сбор

Пограничники начали обсуждать, что лучше, связать пленников попарно, привязать руки к ногам или просто забить в землю колышки и растянуть «рабов», а Командор присел к костру. Постепенно ночевка затихла, угомонились мужики, успокоившись, что все обошлось, заснули пленники, только часовой обходил поляну по кругу.

Утром Командор проснулся от крика старшего конвоя. Тот материл часового.

– Ты чего такой нервный?

– Сбежал, садовод сбежал!

– Ну, как все прошло? – уточнил Командор, отведя бойца в сторонку.

– Да нормально, – уже спокойным голосом продолжил пограничник. – Я ему на ночь узлы ослабил, вроде как чтобы не помер от застоя крови. Мы еще с парнями пообсуждали, что мы с ним завтра сделаем. Так что он, скорее всего, всю ночь не спал, веревки распутывал. А как рассвело, он в сторону отполз и свалил.

– Вот и ладно. Поднимай остальных, пойдем дальше. Больше никого не запугивайте, а то сломается еще кто, истерику устроит.

Мужики собрались было пуститься в погоню, но Командор их осадил, заметив, что в лесу беглеца такими силами не поймать. К тому же сбежавший не смог взять ни ножа, ни автомата, ни мешка с едой, а значит, дорога ему одна – к людям.

– Предупредим поселения, там и выловим, – завершил Командор.

Конвой отправился дальше. Сегодня пленники шли быстрее, и уже через час показалось Конопляное Поле. В лагере урчал мотором пришедший ранним утром джип с небольшим вооруженным отрядом. За рулем сидел лично комендант острова. Увидев выходящий из леса караван, народ похватался за стволы и луки, но, разглядев Командора, успокоился.

– Дмитрий Николаевич, у тебя джип дизельный? – спросил Командор коменданта.

– Да, пока есть на чем ездить…

– Тогда возьми одного бойца и гони на пасеку, там тебя трактор заправит. Посмотри, сможешь ли ты подцепить волокушу, или просто набей машину детьми и отправляйся обратно. А трактор пусть идет за следующим грузом. Вам, кстати, по дороге навстречу никто не попадался?

– Мужик один, синяки у него на пол-лица. Говорит, пасечники его отделали, когда на лагерь напали, еле сбежал. Всю ночь по лесу плутал, потом на дорогу вышел. Ушел в замок, с нами отказался ехать.

– А где вы его встретили?

– За Междуозерьем уже, к обеду будет у наших.

– Ясно, ну отправляйтесь, а мы тоже пойдем потихоньку.

Командор отыскал большой, обустроенный шалаш скаутов. Там было несколько ребят из приданных Конопляному Полю и лучники, обучавшие подростков стрельбе.

– Вчера ваши с пасеки приходили?

– Да, все нормально, мы гонца с сообщением сразу отправили. А они утром ушли, сказали, выследят этого мужика.

– Хорошо. Наблюдение с пасеки снимаем, это теперь наша территория. Передайте всем. Санька где сейчас? Где-то возле замка? Ну я его вечером увижу. Как у вас успехи, в мишень-то попадаете?

– Все пучком! Скоро будем белку в глаз валить!

– Тогда уж сразу оленей, с них мяса больше, – пошутил Командор.

Конвой отправился дальше. «Что ж, времени у него в обрез. До вечера собрать манатки и валить, пока начальство не вернулось. Я ведь приду, тревогу подниму. После встречи с джипом он, наверное, в лес ушел, там уже недалеко оставалось. Наверное, через дот пошел». Командора так и подмывало бросить всех и уйти вперед, но успеть к поимке садовода он все равно не мог, а помозолить глаза пленникам, нагнетая обстановку скорой и неминуемой расправы, стоило. К тому же приятно было поглядеть на удивление пасечников, которые видели строящиеся дома, пробитую недавно дорогу, мост над расщелиной в Междуозерье, огромную башню замка, над которой горел маячный огонь. К вечеру конвой вышел к острову.

– У нас вроде подвал какой-то расчистили… Пленных накормить и запереть. Не забудьте снять с них веревки и поставить охрану. А то у нас народ горячий, зашибут еще… – распорядился Командор.

Дозорная служба на башне работала по-прежнему хорошо. Плот уже перегнали на берег, встречая прибывших. Здесь уже дожидался Командора один из скаутов.

– Вас дядя Андрей на катер просил прийти!

– Найди Саньку и пришли ко мне.

В кают-компании был накрыт небогатый, но обильный стол.

– Уж извини, крабов нет и икру сегодня не завозили, – поприветствовал Командора адмирал, – для героя-штурмовика все, что можем.

– Обойдусь без деликатесов. Видел бы ты меня верхом на тракторе с пистолетом наголо. Вперед, орлы! Ты чего зубы скалишь? Рассказывай, как у вас.

– Взяли! Всю банду взяли, одним махом.

– Ну, такое дело и обмыть не грех, зови аналитика, наверняка он где-то неподалеку ошивается. – Командор выставил на стол мутную пол-литру. – Колитесь, как дело было…

На другом краю планеты…

Археолог