Общий враг

Я полез дальше, стараясь заранее увидеть и не задеть какую-нибудь ловушку или сигналку, пока не дополз до угла и не увидел очередной поворот. Похоже, туннель был построен зигзагом, то есть предназначался для обороны от противника с огнестрелом. С такими поворотами хрен достанешь стрелка, даже гранатой.

Дальше я лезть не стал. Вместо этого сконцентрировался, выключил фонарь и в полной темноте попытался почувствовать, что там дальше. Не носом, естественно, тяга внутрь туннеля была такая, что капюшон на спине шевелился. Я хотел узнать, что впереди, внутренним чутьём. Сам не очень верил, что удастся, но кое-что получилось: я ощутил впереди присутствие того же, что и в поле перед крепостью источников. В конце туннеля было что-то неправильное, что следовало выжечь, уничтожить. Мне даже показалось, что в темноте мелькнул красный отблеск.

Надо как можно быстрее доложить об этом тоннеле командованию. Чуть ли не сложившись пополам, я развернулся в туннеле и, как змея, пополз к выходу.

Из лаза мне помогали выбраться Гаврик и, судя по голосу, Саша. Сам я ничего не видел: как только выбрался на освещённое пространство, солнце стало резать глаза неимоверно, даже сквозь сомкнутые веки. Я накинул капюшон, за шиворот посыпалась набившаяся в маскхалат земля, завернулся в капюшон, как в кокон, и попросил:

– Отведите меня срочно к Голубеву.

Толя Каскадёр всегда отличался таким довольно редким умением, что прекрасно различал, в чём он разбирается, а в чём нет. Поэтому, как только я начал рассказывать о красном призраке, зовущем за собой, он приказал мне лечь на кушетку в палатке. Но не потому, что подумал, что я умом тронулся, а потому, что сразу послал за Бахрушевым со товарищи и велел сначала дождаться их, а потом уже рассказать всю историю. Голубев также приказал набросить на крышу палатки дополнительно несколько слоёв ткани. Внутри стало заметно жарче, зато я смог «вынырнуть» из капюшона и даже открыть глаза.

Бахрушев и генерал факторцев Константин Лазарев появились быстро. Втроём с полковником они выслушали мой рассказ внимательно, без насмешек. К мистике, понятно, у нас относятся серьёзно. Алексей Бахрушев сразу передал своим парням, чтобы выяснили – куда ведёт найденный мною подземный ход. Потом в палатку подтянулся начштаба Говоров, подошли командиры дивизий и полков. В общем, совещание набирало оборот, а я пока пытался набросать план подземного хода, который обнаружил, и его местоположение на карте.

– Ребята «прозвонили» землю, – сказал Бахрушев, имея в виду своих магов, – ход, который нашёл Виктор, ведёт к обширным подземным пустотам, как раз под стеной города. Похоже, мы нашли источники. Южане вырыли катакомбы и туда сгрузили. А под стеной, потому что там заклинаний всяких навешано, на общем фоне не различишь.

– Ну что, тогда, может, навести артиллерию? Разнесём эти катакомбы, и всё, – предложил Голубев.

– Хм… не знаю. Пещеры глубоко под землёй расположены, с первого раза может не получиться обрушить своды. Тогда они смогут эвакуировать источники.

– Кто они? – не удержавшись, задал я вопрос.

– Ну… те, кто охраняет источники под землёй.

– То есть нелюди, – уточнил Голубев.

– Скорее всего.

– Тогда надо разведать как можно лучше тот туннель. Если получится, можно через него забросить взрывчатку в основные пещеры или накидать дымовых шашек. Если нет, то разнести на фиг всё артиллерией.

Заметив слегка искривившееся лицо Бахрушева, полковник спросил:

– Что?

– Там женщины и дети, товарищ полковник. Скорее всего.

– И?

Секунд десять Голубев смотрел в глаза магу потом спросил:

– И что ты предлагаешь? Положить людей в грёбаном туннеле ради зомбаков-южан?

– Они могут быть не полностью поглощены, – сказал Бахрушев после паузы. – Если удастся проникнуть в сами пещеры под землёй, можно попробовать разорвать связь людей с эгрегором. Только нужно перед этим отвлечь основную сущность Эгрегора.

– Замечательный план, – с кривой усмешкой произнёс Голубев. – Думаешь, мне по душе убивать всех тех, кого зарыл тот демон под землёй? А если операция сорвётся, все мои, мои (!) парни лягут, а этих, источников, эвакуируют?

Маг только вздохнул.

– Но в тоннель группу с магами по-любому придётся запускать.

– Придётся, – ехидно ответил Голубев.

Тут полог, служивший дверью, откинулся, свет белым кинжалом резанул мне по глазам, и к нам в палатку вошёл старший охранник.

– Товарищ, – обратился он к Голубеву, – тут к вам один, помощник священника местного. Говорит, по важному делу, ну которым все сейчас занимаются.

Охранник многозначительно посмотрел на мага и полковника, те переглянулись. А у меня возникло нехорошее предчувствие.

– Тащи его сюда, – рыкнул Каскадёр.

Снова высверк ядовитого фосфорного света в разрыве ткани. Я зажмурился, а когда открыл глаза, у входа мялся паренёк в видавшем виды чёрном одеянии. Был он не старше семнадцати лет. Тощий настолько, что рукава рясы свободно колыхались вокруг кистей, а ключицы выпирали сквозь ткань.

– Ну что там у тебя, говори, – недовольно рыкнул Голубев.

– Отец Михаил, он… он пошёл людей освобождать.

– Куда?