Община

И вот настал час икс. Дозорные с центральной вышки доложили о приближении нескольких людей к нашим воротам. Армия уже остановилась в километре и растянулась на весь горизонт. Раскладывая шатры, палатки и разжигая тысячи костров. Видимо таким образом они хотели оказать психологическое воздействие. Мол мы не торопимся. Сейчас отдохнём с дороги и сотрём с лица земли ваш жалкий посёлок. Стоит отметить на некоторых это давление сработало и они с ужасом смотрели на горизонт, где костры, словно звёзды в небе, заполонили все свободное пространство.

Три воина в половских доспехах подошли к забору. Один на ломаном языке прокричал, чтобы к нему вышел глава.

– Он ужинает и сказал, чтоб ждали. – выкрикнул Добрыня, по моей просьбе.

Половцы, удивлённо, переглянулись. Посовещались между собой и снова крикнули, чтоб этот трус выходил а то они всех убьют самым ужасным способом.

– У вас в армии все такие тупые? Сказано же. Ждите. – снова выкрикнул в ответ Добрыня.

– Ладно. Пойду узнаю, на каких условиях они хотят нас уничтожить. Посмеёмся хоть. – ответил я.

Со мной пошли верные и несменные сопровождающие – Волк и Добрыня.

Вышли через малую дверь, что была в воротах для прохода людей.

– Ну что, свиньи, испугались? – начал грубить парламентер, что стоял слева, но договорить не успел. Волк просто протянул руку и, с громким хрустом, сломал шею коротышки одной рукой.

– Прошу меня извенить. – начал я, шутливо – Просто мой воин не любит, когда кто-то обзывается.

Оба парламентера, отойдя от шока, продолжили, но уже в уважительных тонах.

– Наш великий кахан Шарукан передал, что ему лень сегодня вас убивать. И он даёт вам шанс до утра самим сложить все добро в телеги и отсортировать будущих рабов. Молодые девушки отдельно. Крепкие и работоспособные мужики отдельно. А остальных в общую кучу. Тогда он, может быть, просто снимет кожу с тех наглецов, что толпой напали на его брата Тугоркана ночью и, пользуясь отсутствием основных его сил, убили.

– Передайте вашему кахану, что мы подумаем. – не захотел я наколять ситуацию, подумав, что стоянка на ночь всего войска возле нас, это хорошо. Не надо обострять а то психанут ещё и ночью нападут.

Переговорщики удалились, с опаской косясь на Волка и на труп товарища, что остался лежать у ворот.

А мы приступили к подготовке атаки. Не надо ждать, пока враги подготовятся. Шарукан точно не ожидает такого расклада.

Начались приготовления. Первыми должны были выстрелить наши две гаубицы. Зарядили мы в них осколочно разрывные и направили в сторону катапульт. Пока, это самые опасные для нас орудия. Потом зарядили четыре обычных пушки, что у нас уже имелись, отравляющими зарядами. Флюгер, что мы повесили на центральную, самую большую вышку, показывал направление ветра. Наводились орудия по его данным. Ну а отстреливать остальных, приготовились наши стрелки. Все снаряды и боеприпасы разносились по огневым точкам. Это мероприятие проходило под недоуменные взгляды людей Игнатия. Они не понимали, что мы делаем. Зачем таскаем эти болванки и смотрим направление ветра? Да и всё остальное было им не понятно. И о какой атаке может быть речь, когда до врага ещё с километр расстояния.

– Огонь! – крикнул Волк своим богатырским голосом. – Всем закрыть уши!

Два мощных выстрела разогнали сумерки, что уже спускались на поселение. Затем ещё три потише. Люди присели от звуков выстрела и ударной волны, после них. А вновь прибывшие со страхом жались к своим.

– Заряжай! – крикнул я. – По готовности открыть огонь!

Через несколько минут выстрелы повторились. Потом ещё и ещё. Надо было бить наверняка и по всей площади, что заняла такая огромная армия врагов. А потом была долгая тишина…

Когда рассеялся дым от выстрелов, я залез на центральную вышку. Ту, что с пулемётом. Начал всматриваться в даль. Поскольку было темно, то кроме костров и пожаров видно ничего не было.

– Всем быть на чеку! Поджечь желоб у внешнего забора! Проверить стрелковое оружие!

Но, вопреки нашим ожиданиям, до утра была тишина. Никто не спал и все сидели молча – кто на постах, кто на улице у дома. Эта тишина просто убивала своим неведением. А утром, с рассветом мы увидели, что к внешнему забору так никто и не пришёл.

– Неужели испугались и отступили? – озадачено думал я. – Не ожидали, что мы так огрызаемся и оттянулись назад? Логичное решение, для такого опытного воеводы, как Шарукан.

Решено было снарядить два отряда, вооружённых по полной и выдвигаться на разведку. В сторону врага с двух флангов.

На подъезде к огромной стоянке половского войска начали попадаться трупы. Чем ближе, тем больше. Мой отряд, в который напросились сыновья Игнатия, заходил с левого фланга. Мы сидели в первой повозке, оборудованной баллистой. Помимо меня и двух братьев, с нами было два бойца – Тугарин и извозчик. Тугарин занимал место стрелка.

– Стоять. – сказал я. – Вижу движение.

Это оказался здоровый половец в доспехах. Выглядел он не важно. Лопнувшие сосуды на глазах, кровь изо рта и ушей. Воин полз в сторону леса и хрипел, пытаясь дышать.