Обстоятельства нашей встречи

Женщина в черном склонила голову на бок, улыбка сделалась похожей на усмешку. Истинные пары — это все придумки различных оборотней. И неважно, превращаются мужчины в животных, драконов или в более редких существ — все едино. Найдя свою пару, они остепеняются и живут долго и в основном счастливо.

Однако это не мешает немного подпортить нервы им обоим. Блондинка так крепко держит своего жениха, будто боится его побега. Привязанность и любовь даже между истинными возникают не сразу. Эти двое не похожи на крепкую пару.

— Если истинная, то боятся нечего. Погуляет и вернется под крылышко своей ненаглядной.

— Может, согласитесь на Берта? — предложила пожилая дама без надежды на успех.

— Нет, он не настолько симпатичный. И, кстати, я не вдова, а ведьма.

Повисла тишина.

У ведьм существовали определенные правила. Они обязаны носить черные платья и черную шляпу, но нигде не прописаны их стиль и фасон, потому иногда возникает вот такая путаница — их часто принимают то за вдов, то еще за кого.

— Поехали, — выступил вперед мужчина.

— Но… — попыталась его остановить беловолосая девушка.

— Лаура, сердце мое, у нас мало времени, мне необходимо прибыть в Каргаполье как можно скорее. Поезд приехал с опозданием, я должен был принять дела еще утром.

Девушке объяснения пришлись не по душе, но она согласно кивнула.

— Можно я тоже поеду с вами? — она с робкой надеждой обратилась к ведьме.

— Ни в коем случае. Испортите мне все веселье.

Не сразу, но Лаура и пожилая дама сдались. Мужчина в очередной раз напомнил им, что спешит, и ему все равно, с кем ехать, главное, попасть в Каргаполье как можно скорее. Предложение оставить Берта с частью вещей и ждать возвращения экипажа было уверенно отвергнуто.

Усевшись в экипаж, ведьма украдкой осмотрела своего попутчика. Резкие черты лица, двухдневная щетина и коротко остриженные русые волосы, в свете солнца отливающие серебром. Не красавец, но притягивает взгляд. Мужчина тоже рассматривал ведьму, но открыто, не таясь.

Он улыбнулся, обнажив клыки. Оборотень.

— Зачем вам это? — решил уточнить мужчина.

— Мне не понравился тон вашей спутницы.

— Это мать Лауры, она бывает несколько надменной.

Ведьма кивнула и задала следующий вопрос, интересующий ее гораздо больше:

— Почему вы не выглядите счастливым?

— Что? — мужчина в удивлении вскинул густые широкие брови.

— Лаура ваша истинная, но вы хмуритесь каждый раз, когда на нее смотрите, — пояснила ведьма.

— Вам показалось.

— Ну да. Вы улыбнулись только тогда, когда сели ко мне в экипаж.

— По независящим от меня обстоятельствам я сильно задержался, хотя должен был прибыть в Каргаполье еще два дня назад, а сегодня утром заступить на пост. Поэтому мои мысли витали далеко отсюда. Лаура моя судьба и счастье, но не единственное, что есть в жизни.

— Понятно. Значит, я ошиблась в вас мистер…

— Кристиан Делько, — представился мужчина. — А ваше имя?

— Прия из рода Черных Лилий.

— Черные Лилии? Неожиданно. Я встречал одну из ваших недавно.

— Вполне вероятно. У меня четыре сестры, три тетушки и восемь кузин.

Прия задумалась: не о ее ли старшей сестре Гарнии говорит мужчина? Именно она посоветовала отправиться в Каргаполье.

— Большая семья — это здорово. Вы надолго в Каргаполье?

— Не знаю. Может быть, навсегда. Я тут впервые и пока не могу сказать, понравится ли город. А вы надолго?

— Раньше я приезжал в Каргаполье к другу, но сейчас еду по работе. Город многим кажется маленьким и скучным, но и он способен удивлять.

В корзине вдруг завозилась кошка. Она высунула любопытную мордочку из-под пледа и, прищурив золотисто-рыжие глаза, осмотрела мужчину.

— Белая? — удивился Кристиан.

— У нее черные уши, лапки и кончик хвоста. Этого вполне достаточно, — проворчала Прия. Каждый встречный непременно удивлялся выбору кошки. Вот у бабки была почти полностью белая, лишь одно черное пятно на пузе, и ничего — ведьмой слыла сильной.

— А как зовут вашу кошку?

— Капитольда, или просто Капа.

— Странная вы ведьма. Не похожи на других. Сложно с первого взгляда понять, кто вы на самом деле. Среди обычных людей немало рыжеволосых женщин.

— Ничего странного. Вы, вероятно, мало общались с другими ведьмами. Далеко не все носят остроконечные шляпы.

Прия вспомнила не менее странных родственниц. Например, кузину, любившую спать в розовой кружевной ночной рубашке. Одной из сестер нравилось постоянно перекрашивать волосы. В последний раз они были болотно-зеленого цвета. А двоюродная бабка была той еще затейницей: она полностью игнорировала законы страны и правила ведьминского ковена. Носила нелепые наряды, практические не прикрывающие ее прелестей, и вовсю использовала магию, влияющую на волю и разум. Закончила она печально — на плахе — после трех неудачных попыток сожжения.

— Не могу с этим поспорить. Не так часто мне требуются ваши услуги.

— Но недавно требовались, — напомнила ведьма, ведомая любопытством.

— Да, были вопросы, которые требовали уточнения.

— Гадали? И как?

— Узнал все, что хотел.

Рассказывать более подробно Делько не намеревался, и так проболтался об обращении к ведьме.