Обстоятельства нашей встречи

Кухарка рассказала о прежних работниках мэрии. Это были четверо давних приятелей: Эдвард Норд, Грок Парадиз, Нэйтан Рамзи и Кларк Вирди. Все родились в Каргаполье, получили образование в столице и один за другим вернулись на родину, заняв неплохие места. Элеонора отзывалась о мужчинах с теплотой и не верила, что они могли быть ворами и взяточниками. Прия только пожала плечами. О чиновниках у нее давно сложилась не самое лучшее мнение, и хотя она теперь сама имеет должность в администрации города, все же не причисляла себя к ним. Тем не менее разговор отвлек Прию, а вкусный обед восполнил силы. Жизнь уже не казалась настолько ужасной. Повинуясь настроению ведьмы, дождь за окном ослаб; только редкие крупные капли продолжали падать с небес.

Повеселевшая Прия подошла к кабинету мэра. Томас предупредил, что Кристиан принимает гостя, но должен скоро освободиться.

— Я требую, чтобы вы повлияли на командора и инициировали нормальное расследование! — кричал кто-то за дверью.

Что ответил Кристиан, Прия не услышала. Видимо, ничего обнадеживающего, так как посетитель вышел с весьма недовольным видом. Это был мужчина, по виду ему было за шестьдесят, облаченный в дорогой костюм, с позолоченной тростью в руке. Явно богатый и влиятельный. Недовольство подобных личностей ни к чему хорошему не приводит. На Прию мужчина даже не взглянул. Быстро зашагал прочь.

Девушка вошла к мистеру Делько и поинтересовалась:

— Кто это был? Какие-то проблемы?

Кристиан сидел напряженный, делал пометки в записной книжке. Услышав вопрос Прии, он поднял голову и усмехнулся.

— Проблем нет. Но Гордон Валентайн считает, что они есть.

— Это как?

— Произошло несколько мелких происшествий рядом с шахтами. Ничего серьезного. Однако Гордон думает, что это часть коварного плана конкурентов по уничтожению его детища. Командор Лондар по просьбе Валентайна отправил своего человека, но тот опроверг возможность намеренной порчи и отказал в расследовании.

— И тогда он пришел к вам.

— Гордон Валентайн считает себя хозяином города и думает, что все должны выполнять его команды. Обычное заблуждение. Шахты приносят неплохой доход в казну города, но не являются единственным его предприятием.

— По условиям работы на шахтах приходит много жалоб и заявок на проверки, — вспомнила Прия просмотренные ранее документы.

— Не удивлюсь, если в происходящем виноват сам Валентайн, а не его конкуренты. В любом случае я собирался их посетить. В ближайшие дни на повестке дня стоят другие вопросы, но надолго поездку откладывать нельзя. Согласуйте визит на шахты с Валентайном на следующей неделе.

— Как скажете. Мне тоже нужно будет присутствовать?

— Желательно. С этим какие-то проблемы?

— Не уверена. Может, нет. Близко к конфирмину мне подходить не стоит, а все прочее — без проблем.

Сложно сказать, как отреагирует дар на нахождение вблизи залежей минералов, что усиливают магию. Обычно Прия имела дело с мелкими камнями или порошком. Девушка решила действовать по обстановке. Съездит, посмотрит издалека, постарается не приближаться.

— Пообщаетесь с рабочими, большего от вас и не требуется.

Прия обсудила с Кристианом еще несколько вопросов. Визит на шахты сразу отошел на второй план, когда ведьме напомнили о необходимости заняться организацией городского праздника, что намечается через месяц.

Прия, как любая ведьма, праздники любила, но никогда не запоминала даты. Просто в какой-то момент замечала, что город украшают. Затем, в день торжества, появлялись нарядные горожане. Некоторые без музыки и стеснения начинали петь и танцевать прямо под окнами. Тогда Прия отправлялась туда, где проходило основное веселье.

Но организация праздника — это совсем другое. Тем более предстоял день Отца-Хранителя — одного из двух главных божеств всего континента. И на все у Прии было чуть больше месяца.

В столице день покровителя мужчин, охоты и сражений отмечали ярмаркой, устраивались уличные бои и разыгрывались представления, посвященные прошлым сражениям. В Каргаполье празднования были схожи, но имели меньший размах.

Ведьма вернулась в свой кабинет озадаченная. Все же взять на это место неопытного человека, который в Каргаполье несколько дней, не самое лучшее решение Кристиана. Но возмущаться поздно. Она не из тех, кто быстро сдается. Томас посоветовал Прии сходить в архив и почитать отчеты о работе предшественника. Ведьма совет послушала.

Рабочий день, несмотря на некоторые сложности, закончился удивительно быстро. Прия составила послание Валентайну, разобралась (не без помощи Томаса) с поиском нужных документов в архиве, начала в них вникать, и вдруг наступил вечер. Сама ведьма этого даже не заметила. Дождь закончился, и теперь снаружи светило солнце, которое летом садится поздно.

— Прия, вы все еще тут? — зашел мистер Делько. — Похвальное рвение, но рабочий день окончен и можно идти домой. Вы плохо выглядите.

— О внешнем виде можно было промолчать, — проворчала Прия.

— Я думал, вы любите честность.

— Да, но я женщина, и подобные замечания расстраивают. Вы Лауре всегда делаете замечания, когда ее облик далек от совершенства?