Обстоятельства (СИ)

Несколько лет назад Джону Уотсону несказанно повезло: он был выбран Правителем и стал Помощником ещё совсем зелёным курсантом. Когда, только что покинув гостеприимные стены Лётной Академии, он повстречал миловидную носительницу истинного дара Мэри Морстен, то решил, что это судьба. Умная, амбициозная и точно знающая себе цену девушка вцепилась в молодого, подающего надежды лётчика мёртвой хваткой, лишь ощутив мимолётное притяжение своей энергии. А Джон, очарованный её красотой, обезоруженный неистовым напором, просто не смог отказать.

Мэри так легко и естественно вошла в его жизнь, заставив пройти специальные курсы, сняв для них квартиру, что он не заострил внимание, что почему-то не ощущает сильного взаимного влечения, о котором писалось в книгах, полагая, что всё придёт со временем. Конечно, Джон постепенно научился направлять энергию Мэри и даже официально оформил связь в ближайшей церкви, но, каждый раз целуя её, ловил себя на мысли, что делает что-то неправильное.

Измученное сомнениями сердце всегда пропускало удар, когда мощная энергия девушки выходила из-под контроля, а Джон изо всех сил пытался её остановить. Он действительно боялся, что не справится, упустит - и всё пойдёт крахом. Мэри, словно почувствовав его страх, решила любым способом укрепить связь. Как нельзя кстати, именно тогда в их маленькую квартирку на окраине города и пришло уведомление о призыве на службу Федерации. Очередная военная операция. Конечно, они согласились, а уже через несколько месяцев получили один из самых высокотехнологичных истребителей, на котором начали летать, уничтожая ненавистных Ноксов.

Сигналы тревоги, ранние подъёмы, литры кофе и полёты смешались в один бесконечный повторяющийся кошмар, от чего даже редкие выходные, которые они проводили вдвоём на Земле, не давали никакого положительного эффекта. Джон был не уверен в себе. Мэри делала вид, что проблемы не существует.

Видимо, именно по этой причине он не успел замкнуть её энергию, вырвавшуюся во время очередного боя, и их подбили. Корабль почти развалился, заставив Мэри использовать почти все силы на поддержание самых примитивных функций жизнеобеспечения. Они мучительно долго петляли в поисках своих, пытаясь выйти из-под обстрела, чтобы зализать раны, но Ноксы почувствовав их слабость, уже у самой границы спасительного защитного экрана разорвал в клочья их истребитель. Мэри погибла, хотя в самый последний момент она всё-таки успела втолкнуть своего почти бессознательного мужа в защитный купол, спасая его ценой собственной жизни.

Очнулся Джон уже в военном госпитале со сквозной дырой в плече и странной тянущей пустотой в сердце. То, что Мэри больше нет среди живых, он ощутил сразу и ещё долго приходил в себя от боли и ужаса. В голове больше не было голоса, говорившего, что и как делать. Джон оказался совершенно беспомощным, привыкнув, что именно Мэри принимает решения в их семье.

Даже не догадываясь, что разрыв связи приведёт к таким ужасным последствиям, он несколько недель провалялся на больничной койке, ежедневно беседуя с врачами и психологом. Правда, когда всё-таки вышел из госпиталя, то так и не смог вернуться в ряды свободных Помощников-пилотов, переучившись на простого механика, потому что был просто не в состоянии забросить любимое дело.

Он сторонился людей, проводил всё свободное время около обожаемых самолётов, только здесь чувствуя себя достаточно живым, чтобы не сойти с ума. Механическая ежедневная работа хоть и была рутиной, но не давала тяжёлым мыслям пробираться в голову, разъедая кислотой остатки былого тёплого чувства привязанности к умершей жене.

***

Сейчас он, бывший военный лётчик и бывший Помощник, а теперь простой механик, стоял вместе со своим другом Питэром в этом огромном ангаре, с интересом наблюдая, как их начальник Джоунс раболепно увивался около небольшой группы новоприбывших. Мужчины были одеты в длинные военные кители с серебристыми знаками отличия, на руках - чёрные кожаные перчатки. Своей униформой и выправкой они напомнили ему о Мэри.

Джон старался не пялиться, напряжённо делая вид, что занят поиском инструментов. Руки предательски дрожали, а в голове возникали картинки прошлого. Когда-то они с женой вот так же со смехом и шутками входили в этот ангар, чтобы вдвоём разделить радость и эйфорию первого совместного полёта, наслаждаясь свободой, ощущая потоки энергии, пронизывающие их тела и мысли. Как же это было прекрасно. Как же это было давно.

- Смотри, Джон, – одёрнул его Питэр, вырывая из воспоминаний. – Вон тот парень.

- Что? – Джон наклонил голову, чувствуя, как в груди разливается позабытое чувство тревоги. – Какой ещё парень?

- Тот Правитель, - Питэр, схватив за плечи, почти насильно заставил его обернуться. – Явно тобой заинтересовался.