Обучать игрока (ЛП)

— Моя голова повсюду. Я никогда ни к кому так не относился, и мне кажется, что я не могу перестать позволять этому портить все остальное. Я постоянно подвожу команду, но я просто поглощен. — Он проводит рукой по груди. — Перед каникулами он сказал мне, что, по его мнению, нам следует положить этому конец. Я зашел сегодня вечером поговорить с ним.

— И?

— И я убедил его в обратном. — Он ухмыляется, но улыбка быстро исчезает. — На данный момент.

— А как насчет… — Я замолкаю. Сейчас это кажется таким глупым. — Я думал, тебе нравится Дейзи.

— Она мне нравится. Нравилась. Она великолепна.

— Если ты понимаешь, о чем я.

— Если бы время было другим, возможно.

— Но ты собирался пригласить ее на свидание.

— Когда?

— В прошлом семестре.

— О верно. Да, я почти это сделал. Коу… — Он берет себя в руки. — Парень, с которым я встречался, подумал, что нам следует встречаться с другими людьми и притормозить. Я пытался. — Он пожимает плечами. — Не пойми меня неправильно, она классная девушка.

— Классная? — Кажется, это такой странный способ описать Дейзи. У нее много качеств, но «классная» не входит в десятку прилагательных, которые я бы использовал. Меня бесит то, как он выплескивает к ней любые чувства, и я злюсь, что злюсь. Дейзи не моя, чтобы идти на все, чтобы защитить её честь или что-то в этом роде. И какое мне дело до того, что она ему не нравится? Это должно сделать меня счастливым.

— Да, она классная, но трудно всерьез думать о свидании с кем-то, когда ты не можешь перестать думать о ком-то другом. Кроме того, похоже, ты питаешь симпатию к Дейзи.

Моим первым инстинктом было отрицание, но он только что поймал меня языком на ее горле и в пяти секундах от того, чтобы она была обнажена и склонилась над диваном, на котором он сидит. Конечно, я питаю к ней симпатию.

— Я знаю, что мне следовало сначала поговорить с тобой.

— Почему?

— Потому что я думал, что она тебе понравилась, и я знаю, что ты ей понравился. — Какая-то часть меня хочет верить, что для нее я лучше — я тот хаос, который ей нужен. Но это не меняет того факта, что я действовал за его спиной. В глубине души я знаю, что они бы пошли дальше, если бы я не вмешался.

Он наклоняется вперед, опираясь локтями на бедра. — Ты лучший друг, который у меня когда-либо был.

Я пытаюсь его отшутить, но он мне не позволяет.

— Я не шучу, — говорит он. — Ты не уделяешь себе должного внимания. Ты только что ходил по всему кампусу в поисках меня. Извини, кстати, мне надо было написать.

— В основном это была Дейзи. Я пытался раздеть ее, а она хотела найти тебя.

— Я на девяносто девять процентов уверен, что она сделала это для тебя, а не для меня.

— Может быть. — Дейзи всегда делает что-то для других людей. Она взяла на себя обучение меня, как будто это не имело большого значения. Она работала по моему графику. Она, черт возьми, выучила статистику, чтобы помочь мне.

— У нас все хорошо? — Я спрашиваю.

— Ты беспокоишься, что я злюсь, потому что ты связался с девушкой, которая, как ты “думал”, мне нравилась?

— Да, я думаю, да. Ты сказал, что собираешься пригласить ее на свидание. Я отговорил тебя от этого, помнишь?

Он смеется. — Тебе не нужно было очень стараться, если ты помнишь. У нас все хорошо, ясно? Наконец-то появилась девушка, с которой я одобряю тебе отношения.

— Я не уверен, что это настолько серьёзно. Мы особо об этом не говорили. — Грубый смешок пронзает мое горло. — Я имею в виду, она почти ни с кем не встречалась, а я…

— Встречался со всеми, — заканчивает он за меня, улыбаясь.

— Что-то вроде того.

— Она другая. Я могу сказать.

— Она такая, но я все еще я.

Он качает головой. — Угу. Я в это не верю. Если ты был с ней, думая, что она мне нравится, это значит только одно.

— Что я дерьмовый друг?

— Неа.

— Что это значит?

Он ухмыляется. — Она тебе “очень” нравится.

24

ДЕЙЗИ

Сидеть за игрой одной не так одиноко, как я себе представляла. Я в своей футболке «Вэлли Хоккей» в студенческой секции. Поскольку так много людей все еще на каникулах, арена стала еще пустее, чем в прошлый раз. Я замечаю Гэвина и нескольких баскетболистов в первом ряду. Хорошо, что Вайолет здесь нет.

Я пишу ей, чтобы узнать, как у нее дела, и она сразу же отвечает: «Хорошо. Скучно. Как Вэлли и Джордан?»

Я фотографирую его на льду и отправляю вместе с еще одним сообщением с вопросом, когда она вернется.

Она не отвечает до начала игры, а я прячу телефон и теряюсь в действии. Мне действительно нравится смотреть. Особенно Джордана. Он такой быстрый и безжалостный в каждой смене.

Сегодня я разговаривала с ним, чтобы узнать, как обстоят дела с Лиамом. Он был расплывчатым, говоря, что с Лиамом что-то происходит, но с ним все в порядке. Я наблюдаю за ним сейчас, чтобы понять, могу ли я заметить в нем какие-то отличия, но Лиам редко выглядит чем-то менее крутым и собранным. Даже сейчас, потный и уставший, он собран так, что мне уже не кажется таким интригующим, как когда-то.