Обучение Элис Уэллс

Раник отводит свои золотисто-зеленые глаза в сторону и откашливается.

— Нет. Э-э, все нормально. То есть да! Черт, по-моему, я видел у тебя за спиной летучую мышь! Скорее садись в машину, пока она не высосала кровь и не превратила тебя в вампира.

— Это распространенное заблуждение. Большинство рукокрылых — насекомоядные, — деловито возражаю я, залезая на пассажирское сиденье.

Раник громко хохочет, садясь за руль и трогаясь с места.

— А ты умеешь завести парня сексуальными разговорчиками.

— Не знаю, как насчет тебя, но мне питание летучих мышей кажется ужасно эротичным.

Он бросает на меня косой взгляд, а затем ахает.

— Это была шутка? Ты вот так просто взяла и пошутила? Славься, Иисус! Для тебя еще не все потеряно. — Он вскидывает руки к небу.

Я в панике хватаюсь руль, но Раник со смехом отталкивает меня.

— Прости, прости. Постараюсь не убить нас. Снова.

Я окидываю его взглядом. На парне черная рубашка — непривычно, но она ему идет. Татуировка розы выглядывает из-под воротника. Обычно взъерошенные черные волосы уложены, а вместо рваных джинсов он выбрал классические. И даже надел кожаный ремень. Одеколон у него тонкий, едва уловимый и уже смешался с запахом сигарет.

— Напомни, куда мы едем? — пытливо спрашиваю я.

— В клуб моего друга, — отвечает он.

— Ненавижу клубы. Там всегда душно и суматошно.

— Ага, я тоже не большой фанат таких мест, — усмехается Раник, — но сегодня особый случай.

— Что за случай?

— Сегодня, э-э… — Он чешет затылок, с трудом подбирая слова. — А знаешь, неважно. Важен лишь новый урок.

— И что меня ждет?

Он плутливо улыбается.

— Танцы.

У меня вся кровь сходит с лица.

— Это действительно необходимо? Я ужасно танцую. Тео тоже, скорее всего, не танцует.

— Да, но нам нельзя ничего упускать. Вдруг ему захочется потанцевать. Что ты тогда будешь делать? Скажешь «я не танцую» и позволишь Грейси его увести? Вот уж нет! Кроме того, этот урок посвящен не только танцам, но и умению владеть телом — тому, как двигаться, чтобы завести парня. Ты выберешь парочку девушек, которые дразнят парней, будешь наблюдать за ними и повторять.

— Парням нравится, когда их дразнят?

Раник пожимает плечами.

— Ну, иногда. Это… помогает настроиться. В основном наша цель — вскружить голову и распалить Тео, чтобы, когда ты пригласишь его, он не смог отказаться. И сегодня хороший шанс попрактиковаться.

— Я лишь выставлю себя дурой.

— Ничего подобного. Всем будет плевать. А если кто засмеется, то я ему врежу. — Раник с опаской ловит мой взгляд, словно спрашивая, не перегибает ли он палку со своей опекой. — Или просто, знаешь, ничего не буду делать и позволю тебе барахтаться в собственном стыде.

— Тогда да, я предпочту, чтобы ты по-рыцарски защитил мою честь.

— Это не… — начинает возражать он, но затем сдвигает брови.

— Не «что»?

— Забей, — вздыхает он.

По какой-то причине от его реакции у меня щемит сердце. Раник не часто так вздыхает — тяжело и подавленно. Он всегда невозмутим и весел. Я достала даже его! Мне становится дурно. Это все равно что наблюдать, как я надоедаю Шарлотте, хотя такого еще не бывало. Но ужасающие мысли об этом всегда со мной. Нельзя допустит, чтобы я надоела Ранику. Он перестанет учить меня, и я, оставшись совсем одна, утону в этом огромном и незнакомом море мира отношений.

— Прости, — шепчу я.

— Что?

— Я не хотела тебя обидеть. И ценю твою заботу.

На секунду наступает тишина, а затем Раник бьет по рулю.

— Тысяча чертей, срочно звоните на телевидение! Элис Уэллс извиняется! Перед старым добрым мной!

— Не испытывай удачу, — буркаю я.

В ответ Раник весело хохочет, и это звучит куда лучше его вздохов.

Когда мы останавливаемся, я медленно выхожу из машины. На парковке Раник потягивается, и его рубашка задирается, открывая вид на косые мышцы внизу живота, которые уходят за пояс джинсов. Сейчас он кажется выше, а его плечи шире.

Я зачаровано пялюсь на его мускулистый торс с темной дорожкой волос, и Раник это замечает. Не растерявшись, ловлю его взгляд.

— У тебя очень неплохие os coxae.

Раник слегка краснеет и хмурится.

— Неплохие «что»?

— Кости таза, — поясняю я. — Это на латыни.

— Ах да, точно! — Его глаза загораются. — «Os» — это кость. Мы проходили сегодня это на психологии. А что значит «coxae»?

— Таз, — отвечаю я.

Он широко улыбается, будто только что узнал секрет вечной жизни.

— Черт, это круто! Латынь — охренительный язык.

— Согласна, — улыбаюсь я.

Раник смотрит на меня, а затем, словно очнувшись, прочищает горло.

— Окей, вот совет: большинству парней плевать на латынь.

— И тебе тоже?

— Нет. Это необычно, а мне нравится изучать все прикольное, но я не похож на большинство парней. Так что просто запомни: рядом с Тео не стоит произносить слова, которые звучат как заклятие, угу? Захочешь отметить красоту его долбаных тазовых костей, сделай это на английском. Знаю, он умный и все поймет, но Грейс так бы не поступила, поэтому и тебе не стоит.

Я киваю, наматывая на ус.

— Поняла.

— И Грейс не сказала бы «поняла», она бы ответила «оки-доки» или что-то в этом роде!

— Оки-доки! — как можно восторженнее и слащавее восклицаю я ему в угоду.