Обучение у воды

- Ли, - спросил я, - а разве круг купца не относится тоже к области материального благополучия? Ты ведь учил меня использовать его в частности для приобретения материальных благ.

- Ты смешиваешь два совершенно разных понятия, - сказал он. - Круг купца действительно имеет дело с материальными благами, но это скорее область операций с уже произведенными предметами, ценностями или деньгами. Материальное благополучие, относящееся к кругу земли, - это не манипулирование с материальными благами, а способность к выживанию, умение получить от окружающего мира средства существования или произвести их самому. Это не счет в банке, а, скорее, знания о том, как отыскать в лесу съедобный корешок, или, если тебе вдруг захочется молока, умение подоить на лугу колхозную корову.

Ли подошел к костру и придирчиво осмотрел уже в меру прожаренные останки земноводных.

- А что, неплохо получилось, - удовлетворенно сказал он, щедро накладывая их в алюминиевую тарелку.

Ели мы в полном молчании. Лягушачьи лапки показались мне очень вкусными, напоминающими нежное мясо молодого цыпленка. Я стремительно поглощал их одну за другой, с нетерпением ожидая продолжения разговора. Я был уверен, что Учитель рассказал мне уже обо всех кругах координационной системы, составляющих одну из базовых концепций "Спокойных", а тут оказывается, что есть еще какие-то новые круги, да еще и непохожие на все остальные.

Ли со свойственной ему мерзкой ухмылочкой явно наслаждался моим нетерпением, с преувеличенным удовольствием смакуя "французский" деликатес. Наконец он тщательно обсосал последнюю косточку и, пародируя изящную небрежность жеманной светской дамы, отбросил ее в сторону.

Взяв в руку кружку с чаем, благоухавшим земляничными листьями. Ли прочертил ею длинную наклонную линию, поднимающуюся от земли до уровня его головы.

- Это - птица, взлетающая от земли до неба, - сказал он.

Рука с кружкой опустилась вниз под более острым утлом до колен, по мере перемещения удаляясь от тела Учителя.

- А это - птица, падающая от неба до основания дерева. Разница в углах и направлениях этих плоскостей смутила меня.

- Извини, я не понял, как эти плоскости располагаются относительно тела, - сказал я.

- Они могут располагаться в любом месте и под любым углом, - объяснил Ли. - Тут важно запомнить лишь одно. Круг "взлетающая птица" всегда направлен вперед и снизу-вверх от тела исполнителя, а круг "падающая птица" направлен вперед от тела, но сверху-вниз.