— Значит, это вернёт вас в ваш мир? — спрашивал Эрен, когда я высыпала в центр устройства всю землю из пузырька, что удалось собрать в прошлый раз.
— Надеюсь, — улыбнулась я.
— А, что будет, если эксперимент провалится? — устало спросил мальчишка. Он не верил в то, что эта небольшая коробочка, что прекрасно умещается на стуле, вообще на что-то сгодится.
— Я начну заново, — простой ответ.
— Не проще ли сдастся? — Йегер начинал меня раздражать.
— Проще, — кивнула я. — Сдаваться всегда проще всего.
— Тогда почему бы не остановиться? — расспрашивал Эрен. — Почему бы не остаться… здесь?
— Это не мой мир, — повернулась в сторону парнишки. — Да, я знаю, что смогу тут выжить. Знаю, что моих сил на это достаточно. Знаю, что могу принести таким, как ты, и твоему «человечеству» пользу. Но это не мой мир. Мне здесь не место. Куда бы не пошла, не будет того угла, который я смогла бы назвать «домом».
— Но что, если у вас всё равно ничего не получится? — Я знала, к чему ведёт Эрен. Как ни посмотри, а за всё время наших занятий, он… кажется, привязался ко мне. И хоть я била его, не жалея, вышибала по три-четыре зуба за сутки, он всё равно привязался. Научился мне дерзить, хамить, грубить и драться, и всё равно — как преданный щенок, веляя хвостиком, бежит каждый раз на тренировку. И ведь прекрасно знает, что я с него семь шкур спущу. Так какого? Подростки такие идиоты. — Что будет, если вы не сможете вернуться в свой мир и застрянете тут?
— Хех! — усмехнулась. На этот вопрос у меня уже заготовлен ответ. — Стану пиратом!
— Что? — он немного не того ожидал.
— Что слышал! — бросила я, возвращаясь к своему устройству. — Построю корабль, доберусь до моря и отправлюсь в плавание. Плевать куда, плевать как, но тут… За этими стенами я не останусь.
— Но разве Развед-Отряд не того же хочет? — спросил Эрен, резко вскочив со стула, от чего тот перевернулся и с грохотом упал на пол. Но никто на это не обратил внимания. — Мы тоже хотим свободы. Тоже хотим увидеть море. Тоже сражаемся за то…
— Нет, чудо-парень, всё не так, — повернулась к мальчишке. — Мы разные. У тебя есть друзья, дом, прошлое, команда, мечты и надежды. Есть цель и те, кто на тебя рассчитывает. Но я всегда была сама по себе. Поэтому, если потеряю возможность вернуться в свой мир, потеряю смысл тут, в принципе, задерживаться. Просто переберусь за стену Мария и… хех. Там будет видно. Что будет с вами, меня не волнует.
Эрен разом опустил руки, но не вернулся на стул. Просто стоял и смотрел с распахнутыми от негодования глазами. Потом в его сознании что-то мелькнуло и уже более спокойно он спросил:
— На той стороне… вернее, — нахмурил брови и посмотрел в пол. — В вашем мире… есть те, к кому вы хотите вернуться? Они ждут вас, да? Если так, то я понимаю, но…
— Нет, — улыбка стала шире. — Там никого нет. Даже моя команда, скорей всего, как только увидит меня, задаст простой вопрос: «Почему до сих пор не сдохла?» Возможно, даже попытаются прикончить. Такое у нас частенько происходит. У нас имеется простое негласное правило: «Незаменимых нет». И уверена, на моё место уже нашлась замена. Но такова моя жизнь. Я её не выбирала, но она меня устраивает. Ну, а теперь… — отошла от устройства подальше, приближаясь к Эрену, что находился на другом конце комнаты. — Давай, посмотрим, на что годится это дерьмо, а?
Достала из заднего кармана зажигалку, которую постоянно таскала с собой и зажгла длинный фитиль, что вёл к устройству. На всякий случай, заставила Эрена отойти ещё чуть дальше. Затаив дыхание оба смотрели на то, как искрящийся огонёк подбирался к заветной цели. Наконец-то фитиль догорел, после чего прозвучал небольшой хлопок, говоривший о том, что механизм начал действовать.
Трудно объяснить, что было дальше. На мгновение всё замерло. В буквальном смысле. Даже птица, пролетающая за окном, зависла в воздухе. Время остановилось. Только я и Эрен могли двигаться, так как изначально находились, в созданной мной, в безопасной зоне. Но эта тишина продлилась недолго. Над коробкой появилась чёрная воронка, всасывающая в себя весь мелкий мусор. Не раздумывая, я схватила первый предмет, который попался под руку, и швырнула в воронку. Как оказалось, это было банальное яблоко, которое я прихватила с собой из кухни с целью перекусить.
Только яблоко достигло цели, исчезая в воронке, как в следующее мгновение всё прекратилось. Устройство перестало жужжать и вообще подавать какие-либо признаки жизни. Завоняло серой, порохом и чем-то горелым. Чёрная воронка исчезла вместе с яблоком. Я и Эрен ещё с минуту стояли неподвижно, соображая, чему стали только что свидетелями?
— Это… — ахнул парень, не моргая.