Обвинение [litres]

Солдаты поначалу рвутся в бой за идеалы, а под конец воюют за товарищей. И этот случай – не исключение. После войны Тайглер главным образом хлопотал о своей фашистской братии из лиги.

В царившем хаосе взаимных обвинений мирного времени, когда любую женщину, принявшую от немца в баре напиток, могли в назидание изнасиловать и публично выбрить ей голову, Тайглер и его товарищи стояли друг за друга горой. Франция нуждалась в инвестициях, и корпорация «Тайглер» открывала новые заводы. В администрацию нанимали членов лиги, а в качестве рабочей силы – армию чернорубашечников, и за пару десятилетий дело разрослось и превратилось во всемирно известный бренд.

У Отто и его жены, Терезы, был единственный ребенок, дочь по имени Франсуаза. Она росла в утробе режима. Уже восемнадцати лет Франсуаза выезжала на интеллектуальные вечера и кинопремьеры, делала ручкой для фото с трапа самолета в разных роскошных местах. Что бы она ни делала, все служило рекламой для корпорации, ведь заголовки хором кричали: «единственная наследница состояния Тайглеров». И тут в 1961 году Франсуаза внезапно пропала из виду. В «лагере» Тайглеров с тех пор никто не упоминал ее имени.

Вот что с ней случилось: на одной из вечеринок в Монте-Карло Франсуаза отклонила приглашение пойти вечером в казино. В компании было человек двадцать, и всем не терпелось поехать, кроме Франсуазы и еще одного гостя. Ей казино уже порядком наскучило, а второй гость – юноша, ровесник Франсуазы, – не одобрял азартных игр. Тем вечером их оставили наедине. Он разительно отличался от всех тех мужчин, кого она знала. Он был загадочен, придерживался многих непривычных для нее представлений о политике и об истории Европы. Он вышел из богатой чикагской семьи, звали его Фредди Клерхе, и он был раввином.

Франсуаза и Фредди сбежали вместе в Калифорнию. Прожили в браке двадцать семь лет.

Семейство Клерхе тоже раздирали разногласия, точь-в-точь как Тайглеров. Это был громадный раздробленный клан чикагских промышленников, которые подавали друг на друга иски и встречные иски. Франсуаза с Фредди держались в стороне. Жили они скромно и счастливо, родили одного ребенка и назвали девочку Гретхен.

Она росла в Сан-Диего и с дедушкой и бабушкой не общалась. Ее родители умерли с разницей в год, отец – от мышечной дистрофии, а мать от инсульта, оставив Гретхен на произвол судьбы, когда ей был всего двадцать один. Она всегда была чрезвычайно скрытна, что делает ее первую и последнюю вылазку в свет такой странной.