Обвиняемый — страх

— Вплавь?!

— Именно, — подтвердил Коновалов со спокойно-доброжелательным выражением лица. — В этом смысл моей поездки по Енисею.

Вся жизнь Лазарева прошла на реке, тут, возле порога, и Лазарев свыкся с постоянным шумом огромной массы воды, дробящейся о каменную преграду, свыкся настолько, что начинал слышать его лишь в те короткие минуты, когда приспевала нужда проскочить через грозный водокрут на лодке. Но сейчас, представив себе, как барахтается в пучине не лодка, не баржа, не плот, не бесчувственный ствол подмытого на крутояре и подхваченного волною кедра, а человек, Лазарев вдруг почувствовал, что уши его словно бы освободились от ваты, в них ворвался, заполнил до краев этот неумолчный шум.

— Вплавь?! А вы уверены, что это закончится благополучно?

Гость лишь молча пожал плечами. И Лазареву опять, как давеча, когда он наблюдал за моторкой, что неслась на полной скорости на красный конус бакена, захотелось сказать этому странному человеку;

— Ишь ты!

2

«Председателю Федерации плавания СССР генерал-майору медицинской службы тов. Фирсову 3. П.

Уважаемый Захарий Павлович!

Прежде всего два слова о себе. Мне 36 лет. Окончил Новосибирский медицинский институт, работаю хирургом в кардиологической клинике, руководимой профессором Е. Н. Мешалкиным. Защитил кандидатскую диссертацию, автореферат которой высылаю вам в качестве „визитной карточки“. Думаю, это позволит не принять меня за авантюриста.

Теперь о сути моего к вам обращения. Я занимался многими видами спорта, но самый любимый — плавание. И вот, как пловца, „моржа“, а также и как врача, меня давно интересуют и тревожат медицинские причины гибели здоровых людей во время купаний…

Одним из важных моментов является выяснение природы и влияния на пловца так называемых водоворотов, объективное определение степени их угрозы для жизни человека. Я убежден, что в разговорах о несчастных случаях („Попал в воронку…“, „Оказался в омуте…“, „В водовороте закрутило…“) опасность сильно преувеличена, если вообще не выдумана (за исключением, по-видимому, воронок у гидротехнических сооружений и на месте тонущих кораблей). Однако, чтобы высказаться по этому поводу определенно — и с полной ответственностью, — необходим, так сказать, натурный эксперимент, то есть проверка в естественных условиях, на реке, где имеются и омуты и водовороты.

В результате бесед с работниками кафедры судовождения Новосибирского института инженеров водного транспорта я пришел к убеждению, что для указанной дели нужно поехать на Енисей…

С просьбой о помощи в осуществлении такой поездки я обратился в Новосибирский облепортсовет, там-то мне и подали мысль написать Вам.

С глубоким уважением — Е. Коновалов».

* * *

«Федерации плавания Новосибирского городского совета спортобществ

Ко мне обратился врач Коновалов из Новосибирска… Предложение его полезное и заслуживает внимания, особенно для будущего. Прошу помочь ему.

3. Фирсов».

* * *