Обвиняется... сенсация

Тогда Дорфмайстер отказался от идеи написать столь острый критический материал. Слишком уж в высокие сферы, в отнюдь не безопасные политические джунгли заводила тема. Но еще в те дни Аксель догадывался, что МББ играет не первую роль в этой афере. Замешаны в ней и тузы покрупнее, и синдикаты помогущественнее. Ведущей из них была корпорация, производящая все — «от бумерангов до крылатых ракет», как шутил Макс, — фирма его будущего тестя.

Серьезно подозревать старого Циммера Дорфмайстер начал через несколько недель после их с Максом возвращения из Женевы. Он проанализировал свой разговор с бывшим шефом и понял, что редактор заранее знал об их находках в Швейцарии, знал о страничках из дневника Кроммера, знал обо всем, хотя и очень ловко притворялся. Источником этой информации мог послужить только младший Циммер. Да Макс и сам не стал скрывать от Акселя интерес своего отца к их расследованию дела бывшего премьер-министра Шлезвиг-Гольштейна.

Нет, никакой Ланге не был замешан в афере Кроммера. В нем не было необходимости — в Женеву Кроммера заманил М. М., а распыляться на два дела, тем более таких громких дела, никакой профессионал не станет. Дорфмайстер был уверен, что убийство Кроммера совершил «классный мастер». Такой из-за ерунды мараться не будет. Аксель не обманывал себя, когда считал, что он в состоянии назвать, вернее, вычислить имя убийцы.

Исполнитель должен иметь солидную профессиональную подготовку. Значит, он либо бывший офицер полиции, либо военный в отставке. Во-вторых, человека полностью со стороны вряд ли возьмут для столь тонкой и продуманной акции. Если бы надо было выстрелить из-за угла или пырнуть ножом, тогда — пожалуйста… Наемников сколько угодно, и работать с абсолютно посторонним человеком значительно проще! В этом же случае сама ситуация, метод убийства требовали личной заинтересованности исполнителя в том, чтобы убийство не раскрыли. Значит, имя «экзекутора» наверняка уже называлось в ходе расследования. В-третьих, и в-последних, сам убийца должен быть уже мертв. Никто не станет с ним церемониться, а от заранее запасенных им «доказательств» найдут способ избавиться.

Всем этим требованиям отвечал один человек — Вернер Катер, сообщение о смерти которого и держал в своей руке Дорфмайстер.

Аксель порылся в толстой папке-досье. Оно начиналось первыми телеграфными сообщениями, газетными статьями о Кроммере, теми самыми, что они вдвоем с Максом читали ночь напролет. Лежали здесь и копии карточек из досье его бывшего шефа. Их принесла ему Мари. Отличная девчонка, хотя и не здоровается с ним вот уже несколько месяцев. С тех пор, как по редакции разнеслись слухи, что он женится на дочке Циммера. Что поделаешь, девочка! Не надо на меня обижаться — был бы у тебя папа-миллионер, может быть, стоило бы подумать, а так… Закон жизни: под солнцем остается победитель!

В папке лежали красиво обернутые, в подарочном оформлении, номера «Блика» с их статьями о Кроммере. Рядом — черновики и копии, от руки и на дисплейной ленте, все потертые, с неразборчивыми словами на сгибах.

Перебирая архив, Аксель отдыхал. Запах лежалой бумаги, подчас накрепко приставшие друг к другу листки успокаивали его. Все в этой папке он знает досконально, во всем разобрался. Эти мятые, пожухлые, кое-где выцветшие листки принесли ему славу. С фотографий на него смотрели улыбающиеся знакомые лица. Большинство из них, за исключением разве что самого Кроммера, он не знал лично. Да разве можно считать знакомством их мимолетную встречу в Женевском аэропорту? Но зато Аксель знал об этих веселых и улыбающихся больше, чем они сами. Подлец Шпукер — интересно, за сколько его купили? Вряд ли только за те 70 тысяч, что ему выплатил концерн Шпрингера. А вот и весельчак, по уши запачканный в афере МББ, — ишь, улыбается! Интересно, причастен ли ты к этому делу? Гляди-ка, бывший коллега Мартин Мюллер — таинственный М. М. Ну, этот-то дурак быстро поплатился. Рядом фото убийцы — господина «классного профессионала» Вернера Катера. На кого же это он похож?.. Нет, не может быть!

Трясущимися пальцами Аксель прикрыл бороду и усы на лице «компьютерного взломщика» Ланге. Его фоторобот оставил Макс перед отъездом в Швейцарию. Чисто инстинктивно Аксель бросил фотографию в папку дела Кроммера. Выбросить хотел потом, позже, чтобы не обижать молодого Циммера. Случайно — а каждая случайность закономерна — портрет Ланге и фотография Катера оказались рядом. Сходство невозможно было не заметить.

«Но зачем, зачем им нужен был специалист по компьютерам, когда они сами заманили Кроммера в Швейцарию? — никак не мог понять Дорфмайстер. Ему и не суждено было это понять — дикая, не предвиденная никем случайность решила дело. — Слава богу, что Макс будет еще десять лет искать своего Ланге. Теперь-то уж он нигде больше не возникнет».

Его размышления прервал телефонный звонок. Звонили по междугороднему.

— Аксель, ты меня слышишь? — надрываясь, кричал в трубку телефона Макс, хотя его было отлично слышно. — Я нашел! Этот Ланге останавливался в нашем отеле в тот же день. Его вспомнил портье.