Обворожительная Эмили

Эмили пыталась понять, чего же она боится. Да, она любит его. Эмили не могла этого больше отрицать, пусть даже у нее никогда не хватит смелости признаться в этом ему. Эмили говорила себе, что часть проблемы - это его сын. Она не готова взять на себя ответственность за ребенка. Стрессы, конфликты, заботы... Но она ведь любит этого мальчика. При воспоминании о нем сердце Эмили сжалось. Как он бежал тогда ей навстречу в банке, крича: "Мисс Эмили!" Конечно, Эмили нужна Уэйду не из-за Клея. Просто он убедил себя, что влюблен в нее. И снова, стоило Эмили вспомнить о том признании, ею овладела паника. Она часами сидела над каталогами для путешественников, пытаясь представить себя в тех экзотических местах, но почему-то постоянно представляла рядом Уэйда. В конце концов, для чего требуется больше смелости: чтобы уехать или остаться в этом городе?

В субботу вечером, в День благодарения, в доме Эмили раздался звонок. Она вздрогнула, сразу же подумав, что это Уэйд.

Открыв дверь, Эмили увидела Марту Годвин.

- Здравствуй, Марта, - сказала Эмили, приглашая гостью войти.

Марта с любопытством смотрела на раскрытые коробки, лежавшие повсюду.

- Привет, Эмили. Ты, наверное, очень занята.

- Да. В конце месяца собираюсь переехать. Столько работы.

Все еще не понимая, зачем Марта пришла, Эмили кивнула на диванчик в углу.

- Пожалуйста, присаживайся. Хочешь чего-нибудь выпить?

- Нет, спасибо, милая. Я просто зашла тебя проведать, - ответила Марта, поудобнее устраиваясь на диване.

Эмили ни на секунду не поверила ей. Марте всегда что-то было нужно.

- Я в порядке. Марта. Просто очень занята.

- Как твоя бедная голова?

- Уже не болит.

- Я знала, что Кевин О'Брайен причастен к этим кражам, - заявила Марта. Если бы меня послушали, дело раскрыли бы уже давно!

- Теперь с этим разберется суд, - возразила Эмили.

- Как же, его поругают и отпустят, чтобы он снова мучил своих соседей.

Эмили промолчала. От болтовни Марты у нее начала болеть голова.

- А вчера Вимпи Корите вышел на улицу в пижаме в час дня и начал бродить по лужам. И он чуть не забрызгал меня, можешь себе представить? Ему лечиться надо, но никому нет дела. Я пошла в офис шерифа Дэвенпорта, но его там не оказалось. Конечно же, он был дома со своим больным сыном. Я, конечно, понимаю, что ему нужно заботиться о сыне, но кто позаботится о жителях Хонории, пока его нет?

Эмили резко подняла голову.

- Клей болен?

- Ну да, а ты не знала?

- Я еще не разговаривала с Уэйдом. А что с ним?

- Грипп. Говорят, с осложнениями. И как назло, на прошлой неделе их экономка вернулась в Атланту, так что все заботы теперь на его плечах. И инспектор Монтгомери сказал мне, что, когда звонил узнать, как у него дела, голос шерифа показался ему каким-то странным.

- Они оба больны? И Сесилия уехала?

- Ну да. Я думала, ты знаешь. Ты ведь, кажется, общаешься с шерифом. Вы что, поссорились?

У Эмили не было никакого желания обсуждать с этой женщиной свои отношения с Уэйдом Дэвенпортом.

- Прости, Марта, но у меня сегодня очень много дел, - сказала Эмили, нарочно направляясь к входной двери. - И если тебе ничего больше не нужно... Эмили поскорее захлопнула дверь за разгневанной Мартой.

Клей болен, и Уэйд, возможно, тоже. А экономка уехала, и они сами теперь должны заботиться о себе.

Эмили схватила сумочку и выбежала из дому.

Уэйд выглядел ужасно: взъерошенные волосы, синяки под глазами, нездоровый румянец, видимо из-за температуры, небритый, мятая рубашка...

Первым желанием Эмили было поскорее уложить его в постель. Вторым забраться туда с ним вместе.

- Где Клей? - спросила она.

- Он.., спит. Что ты здесь делаешь?

- Где его комната? - спросила Эмили, глядя на беспорядок, царивший в маленькой захламленной гостиной: игрушки, журналы, книги, грязные носки, пустые банки...

- Там, - показал Уэйд, поколебавшись немного.

- Ложись, и побыстрее. Я пойду посмотрю, как там Клей, а потом вернусь к тебе.

- Эмили...

- Иди ложись, Уэйд, - повторила она мягко, глядя на изможденного мужчину. - Я сейчас вернусь.

Она увидела спящего Клея, крепко прижимающего к груди своего тигра. Эмили убрала волосы со лба мальчика и пощупала лоб. К счастью, жара нет. Судя по тому, как крепко он спит, опасный период уже миновал, теперь нужно время для окончательного выздоровления. С Уэйдом все сложнее.

Эмили наклонилась и поцеловала горячую щеку Клея. И почему она думала, что заботы об этом ребенке будут обременительны? Надо заглянуть к нему попозже и принести сока.

Уэйд лежал, уткнувшись лицом в подушку, и стонал:

- Я скоро умру.

- Нет, ты не умрешь, - Эмили наклонилась, поправила подушку и убрала влажные волосы с его лица.

- Ты заразишься.

- Не беспокойся, я недавно переболела. -Эмили прикоснулась губами к его лбу. - Ты весь горишь.

- Я разваливаюсь на части.

- Сейчас принесу аспирин и сок, а потом ты должен поспать. А я займусь гостиной. Я скоро вернусь.

- Поскорее. Я не хочу умирать в одиночестве.

Грустно улыбнувшись, Эмили вышла из комнаты, закатав рукава и приготовившись ко дню, полному забот.