Обычная магия-3 (СИ)

— О, это, как бы сказать, личинки шестикрылок! Видели, наверное, таких бабочек с шестью, соответственно, крыльями, которые в фонтанах порхают? Вот они из этих “головастиков” и выводятся. Что? А, да, шестикрылки для животных и людей совершенно безопасны. “Головастиков” может проглотить кошка, собака, ну, в принципе человек тоже, и тогда без изгнания никак, поэтому от них чистят фонтаны, набережные, пляжные зоны. А шестикрылки, они просто красивые. Когда выведутся? Хм, через день должны, если уже на листья выбрались. Что? А, не за что! Обращайтесь, если надо будет! Всего доброго!

Бьёрн сообщил Леониду, что всё в порядке, за Басей надо ещё пару дней последить, а потом существа сами исчезнут. Руслан напросился на послезавтра во двор к Елене Ивановне. Очень любопытно было посмотреть на то, как разлетаются шестикрылки. Заодно и своих выпустить можно будет.

В день Х Леонид организовал пикник. Нарядная Елена Ивановна гоняла Лёню то за напитками, то за салатом, то за посудой. Он не возражал. Бьёрн занимался стейками и грилем. Бася дремал в своей корзинке, потеряв интерес к карпам.

В кронах клёнов возле дома Елены Ивановны негромко шелестел ветер. Беззаботно пели птицы в окрестных кустах. Шкворчало мясо на мангале, распространяя упоительные ароматы.

Руслан стоял у пруда и смотрел, как “головастики” сбрасывают шкурки, рассыпающиеся серебристой пылью, и превращаются в красивых шестикрылых бабочек.

Солнце ласково грело и людей, и птиц, и существ. И Руслан впервые за лето подумал: “А может, иногда изменения — это к лучшему?”

Ручная работа

29 июля

На следующей день после вылета шестикрылок зарядил дождь. И шёл, шёл и шёл который день подряд.

Дороги превратились в реки. Деревья и кусты отяжелели от постоянной сырости и то и дело окатывали водой всех, кто проходил рядом. Низкое серое небо и монотонный шорох дождя вгоняли в тоску и сонливость.

Надо было работать над курсовой, изучать новые знаки и заниматься ещё кучей важных дел, но Руслан просиживал днями в “офисе”, без интереса пролистывая ленту новостей и еле сдерживая зевоту.

Потому, когда открылась дверь, он с радостью отложил телефон. Поднял глаза — и замер.

В комнату шагнул здоровенный мужик с пустым взглядом, держащий перед собой мраморную табличку.

Наставник отреагировал спокойно. Глянул на странного посетителя и спросил:

— Что Сторожу надо?

Мужик деревянной походкой подошёл к столу Бьёрна и положил перед ним табличку.

— Ясно. Нас тут Сторож зовёт. Идёшь?

В памяти Руслана возникли ряды могильных плит, но он отогнал видение и сказал:

— Конечно!

— Вот, смотри: приглашение прислал! — хмыкнул наставник.

Руслан подошёл и рассмотрел плитку. На ней было выбито три слова: “Срочно надо поговорить”.

— А Сторож всегда вот так приглашает? — поёжился Руслан.

— Не, — отозвался Бьёрн, запихивая табличку в рюкзак, — как-то он прислал венок, а на ленте вместо “Помним, скорбим...” такая записка. А до того вот этот здоровяк припёрся сюда и давай раздеваться, а тут, между прочим, клиенты сидели!

Бьёрн усмехнулся.

— А... а зачем он раздевался?

— Ну, Сторож у него на груди приглашение написал. Как татуировку.

Руслан озадаченно подумал, что никогда бы не заподозрил, что у Сторожа, кем или чем бы он ни был, может быть чувство юмора.

Бьёрн вызвал такси и пообещал водителю заплатить вдвое, если тот поторопится. Тот охотно согласился, и через двадцать минут они были у кладбищенских ворот.

Слякоть и грязь здесь смотрелись особенно удручающе. Руслан накинул капюшон: вот вроде бы непромокаемая куртка, но мерзкая сырость всё равно каким-то образом попадает под одежду. Бьёрн мок невозмутимо. А посланец Сторожа, кажется, вообще не замечал, что идёт дождь.

Как появился Сторож, Руслан не заметил. Только что никого рядом не было — и вот он. Стоит, смотрит пронзительными синими глазами.

— Пришли, — сказал Сторож. — Хорошо. Добро пожаловать.

Он гостеприимно открыл ворота кладбища, приглашая видящих.

Дождь тоскливо стучал по надгробиям и могильными плитам. На дорожке в луже плавал розовый искусственный пион.

— Из-за дождей, — проворчал Сторож, — у меня местами защита рухнула. Всё размыло! Плиты сдвигаются, знаки водой смывает. Непорядок!

— А от нас что нужно? — спросил Бьёрн.

— У меня длани сбежали. И человека облапали, — покачал головой хозяин кладбища. — Алкаш, конечно, но не совсем пропащий. Раз ему от всех тринадцати досталось, то жить ему часа полтора.

— Чем ловить будем?

Они остановились возле небольшого склепа, выглядевшего, как декорация в кино.

— Инструменты дам, — кивнул Сторож.

Он вошёл в склеп и плотно притворил за собой дверь. Оттуда не доносилось ни звука. Мерно шумел дождь.

Через пару минут Сторож вышел и вручил Бьёрну плотный потрёпанный мешок, как будто из-под картошки, только с завязками, два длинных деревянных кола, остро заточенных с одного конца, и непонятный округлый блестящий предмет размером с ладонь.

— Компас я на длани настроил. Выловишь — за семихвостку будем в расчёте. И тебе часть долга прощу, — он посмотрел на Руслана.

Неподалёку что-то ухнуло, земля завибрировала, и Сторож нахмурился.