Обычная злая сказка

А без магии у принца появлялось серьезное преимущество перед противником - жрицы, способные атаковать и заставить отступить кого угодно. Он никак не мог забыть красивую в своей нереальности картину: ощетинившийся копьями строй и три фигурки в легких доспехах, несущиеся к нему сквозь рой стрел. Юноша снов вздрогнул, вспомнив, как испугался за Снеару, когда она бросилась прямо на стальные острия. На мгновение ему показалось, что ее сейчас проткнут насквозь. И пусть ум спокойно говорил ему, что это мечу богини не слишком-то повредит, сердце заходилось от ужаса за единственного кроме дяди дорогого ему человека. Друга, которому он мог довериться полностью, не опасаясь, что потом его слова или поступки будут использованы против него.

Однако к его радости жрица на практике показала, почему в старые времена люди так боялись подобных ей. Принц до сих пор не мог поверить в ту легкость, с которой она и ее сестры прорвали строй противника. Он наверно бы так и сидел истуканом на свое тьшере заворожено наблюдая за резней, устроенной мечами богини, если бы Тенира не толкнула его незаметно в бок, намекая на то, что пора отдавать приказ об атаке. По традиции это всегда делала полководец, и в этот раз именно Литари должен был своей командой отправить десятки людей на смерть.

Принц глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться и выглядеть как можно более уверенно, вскинул меч над головой, а потом вытянул руку с клинком параллельно земле. Ответом ему был многоголосый рев, и солдаты бросились в атаку. Юноша наблюдал с холма, ставшего их командным пунктом за тем, как люди врываются вслед за жрицами в бреши во вражеском строю, не давая ему снова сомкнуться, став практически неприступным для бойцов, не пользующихся магией, и сгорал от стыда за поселившуюся у него в сознании подленькую мыслишку. Он был рад, что ему его положение позволяет не участвовать в сражении, а Синала не только может поставить на неопределенный срок щиты от магии, но и держать защиту от физического нападения хоть и не долго и небольшую по площади. Литари не хотел бы оказаться сейчас в гуще боя, хоть и отчаянно презирал себя за эту слабость…

По мнению Тениры, сражение прошло более чем удачно для их армии, особенно если учитывать что ее сформировали за несколько дней до него. Принц не мог согласиться с ней или не согласиться по этому поводу, поскольку все, что он мог сказать о том, как шел бой, уместилось бы в трех коротких фразах. Страшное столпотворение. Непонятное метлешение людей. И всюду кровь. Литари просто не мог охватить всю картину происходящего, в памяти остались отдельные фрагменты: тело, вздернутое на копья, строй разорванный в трех местах и постепенно распадающийся на отдельные группки отчаянно сопротивляющихся людей, жрица, с поразительной легкостью расшвыривающая своих противников. Он даже под угрозой немедленной смерти не смог бы описать ход сражения, но одно теперь знал точно, более страшного зрелища, чем две сошедшиеся на поле боя армии ему раньше видеть не доводилось. И как юноша надеялся, больше не доведется увидеть.

Они победили, но какой ценой?! Когда солдаты короля обратились в бегство, не выдержав совместной атаки мечей богини и мятежников, на поле битвы осталось огромное количество раненых и убитых, как с той, так и с другой стороны. Солдаты, по милости богинь вышедшие из боя более или менее невредимыми, помогали добраться своим раненым товарищам до нескольких палаток установленных у подножья холма, служившего принцу командным пунктом. Тенира и Синала предусмотрительно позаботились о том, чтобы разбить лазарет заранее. И как оказалось, это было мудрое решение. После сражения солдаты были не в том состоянии, чтобы заниматься этим.

Юноша горько улыбнулся в темноте, вспоминая, как Снеара шла через усеянное трупами поле, не глядя по сторонам и, казалось, не замечая никого вокруг. И ведь так себя вела не она одна, большинство людей раньше не участвовали в хоть сколько-нибудь серьезных стычках, поэтому то, что произошло на лугу, сильно выбило их из колеи. А ему при взгляде на медленно бредущую среди трупов молодую жрицу было нестерпимо стыдно оттого, что эта девушка снова из-за него была вынуждена пройти через кошмар, ради вещей, не имеющих к ней никакого отношения. И единственное чем юноша смог ей помочь, это приказать подготовить палатку и принести ей обед…

И вот теперь он лежал в своей удобной постели, словно действительно сделал что-то, от чего мог настолько устать. Старшие жрицы, едва умывшись после боя, отправились охранять лагерь от черномагических тварей, которые вполне могли напасть на измученное сражением войско. А Синала и Снеара до сих пор работали в лазарете, пытаясь удержать на этом свете как можно больше раненых. Там же находились практически все маги кроме тех, кто по-прежнему защищал армию и самое главное ее предводителя от магических атак и наблюдения колдунов короля.