И все из-за этой проклятой девчонки!!! Жрец не выдержал, вскочил из-за стола, за которым привык придаваться размышлениям и заметался по кабинету, с трудом сдерживая желание разнести в нем все, что только можно. Такое с придворным магом случалось каждый раз, как он вспоминал о причине своей неудачи. Почти шесть веков понадобилось для того, чтобы усыпить бдительность жриц, почти шесть веков никто из последователей темных богов не смел сделать ничего способного привлечь их внимание. И вот когда, наконец, все эти живые клинки отправились в сон, больше не представляя угрозы для их планов, он, Мидонг занял место придворного мага это проклятого королевства и приготовился в скором времени получить корону. Это казалось так просто. Уничтожить королевскую семью, создать ложную жрицу, короноваться и открыть проход в мир демонов, получив мощных союзников в борьбе со священными близнецами. А там, через век другой и своих повелителей удалось бы вытащить из их изгнания.
Единственной сложностью как тогда считал темный маг, было то, что трон занять требовалось в точном соответствии с законом богинь, иначе его кровь не стала бы ключом к вратам. Пришлось поломать голову над тем как это сделать. Конечно, гораздо проще было бы запугать или заколдовать уже существующего короля, но к несчастью древние, создавая ритуал открытия, явно страдали тяжелой формой паранойи и при этом еще старательно лелеяли каждый ее приступ. Его величество должен был сделать все по своей воле, не под заклятием, не по принуждению, не находясь во власти заблуждений, а именно с искренним желанием выполнить все необходимые действия, отчетливо понимая при этом, что и зачем он делает. Иначе ничего не получится. Так что пришлось подготовить смену династии.
Только вот осуществить тщательно продуманный план не получилось. И ведь все уже было готово. И наследник находился в другом мире, из которого заклятие должно было вернуть его после якобы совершенно случайной смерти. Жрец все предусмотрел, но не учел один единственный фактор, который отправил все его планы на свалку. В том мире практически лишенном своей собственной магии все-таки нашлась сумасшедшая целительница, решившаяся пожертвовать собой во имя спасения другого человека. Хорошо. Такой вариант развития событий Мидонг тоже предвидел, в конце концов, мало ли в мирах идиотов с полным отсутствием чувства самосохранения. Вернувшегося в человеческий облик принца специально созданное для такого случая заклятье перемещения должно было забросить в самое опасное место королевства, с таким расчетом, чтобы умер вроде бы как без участия заинтересованного в этом мага, но уж наверняка. А самоотверженная целительница осталась бы в своем мире сходить с ума от боли. Все просто замечательно было рассчитано, пока эта мелкая пакостница не спутала все на свете.
Она каким-то образом умудрилась прицепиться к принцу, когда сработало заклятье перемещения, хотя вроде бы такое и невозможно без желания перемещаемого, и оказалась в этом мире, но это еще не все! Сила богини даже не до конца еще пробудившаяся, как известно, действует на магию как кипяток на лед. В результате и спасительница и спасенный оказались, как и планировалось в болоте в центре Северного леса, но не в трясине, а на каком-то пригодном для существования то ли островке, то ли кочке. При помощи магического зрения Мидонг не смог, точно это определить. Правда, потом они надолго исчезли, и жрец даже стал надеяться, что наконец-то от них избавился и приступил к приготовлению несчастного случая с королем. Когда для очистки совести еще раз попытался найти местоположение принца и к своему ужасу обнаружил его и эту новоявленную меча богини на тракте, ведущем в Илоссу!
Пришлось действовать быстро, он отправил туда охотника за жрицами, наивно полагая, что, даже обладая силой, эта девчонка вряд ли умеет ею пользоваться, а значит, встреча с охотником выведет ее из строя надолго. Придворный маг был настолько самоуверен, что даже обрадовался подобному подарку судьбы. Ему удастся заполучить в свои лаборатории такой интересный материал для изучения как целительница с силой воительницы! И при этом не придется тратить запас силы богини и так весьма ограниченный для получения подобного интересного существа. А принца без ее поддержки захватить будет проще простого, любой кьер сочтет своим долгом выдать убийцу королевы, следовательно, он очень быстро окажется в руках старшего жреца, ну а он уж придумает, как от него избавиться…