Обычный ребёнок

– Хорошо, – сказал он. – Разумеется, мой господин, всё это достижимо. Я с вами на сто процентов. Тем не менее, позволите мне внести небольшое предложение?

– Оно как-то связано с пикниками, мороженым, мусорками, напитками или чердаками? – спросил в ответ Нектар.

– Косвенно – да. Да, связано. Оно связано со ВСЕМИ этими вещами, – ответил Нокс.

– Расскажи мне больше, ты, дьявол со стильным портфелем.

– Итак, – сказал Нокс, проигнорировав уже второй странный комплимент, высказанный Нектаром в адрес портфеля за последние минуты, – у нас есть шлемы телепатического контроля. В нашем распоряжении целая фабрика роботов. Мы могли бы попытаться захватить страну.

– О. Но для чего нам вообще с этим возиться? – проныл Нектар.

– Разве вы не понимаете, сэр? Если я – простите, мы – захватим страну, я – то есть, тьфу, я хочу сказать, нам, – МЫ сможем контролировать… всё.

Нектар медленно поднял взгляд, с хрустом распрямляя шею.

– Всё? – жадно спросил он.

– Всё, сэр, – подтвердил Нокс.

– Даже… пикники?

– О да, сэр, в особенности пикники. Помогите мне захватить страну, и вы сможете испортить ВСЕ пикники, навсегда.

– И… я смогу забираться в мороженое?

– Да.

– Мусорные баки?

– Да.

– Чердаки?

– О чёрт побери, ДА! Я хочу сказать, да, сэр. Конечно, сэр, – ответил Нокс, едва не потеряв выдержку. Но, к счастью, Нектар был слишком счастлив, чтобы это заметить. – Я дам отделу роботостроения новую задачу – чтобы они немедленно начали сооружать как можно больше шлемов для управления людьми. У нас есть роботы-шпионы, созданные Пенни Персиваль, – и они готовы действовать. Я могу разослать их по всей округе, чтобы они искали людей, которых можно будет поработить. Мы выявим самых могущественных и умных – и используем их, чтобы начать собирать нашу собственную армию.

– Отличная работа, Нокс! – сказал Нектар. – Думаю, вы правы. Пора заманить нескольких подходящих кандидатов в нашу маленькую медовую ловушечку!

– Это про пчёл, – вздохнул Нокс.

– _{Нокс, запускайте роботов!} – театрально воскликнул Нектар.

Он обнаружил, что выкрикивать эти слова по-настоящему приятно. Настолько приятно, что он произнёс их снова, ещё громче: «_{ЗАПУСКАЙТЕ РОБОТОВ!}»

Гигантской осе, никогда не отличавшейся утончённостью, показалось, что ещё один раз не помешает:

^{– ЗАПУСКАЙТЕ РОБ…}

У Нокса было другое мнение на этот счёт.

– Немедленно сделаю, сэр, – сказал он и смылся из комнаты.

Нектар подошёл к окну, чтобы осмотреть улицы и дома вдалеке, которые скоро окажутся в его власти. Он кивнул самому себе, и ему показалось уместным пробормотать свой новый девиз ещё раз, слегка подправив его, чтобы он казался более завершённым.

– Да, именно, запускайте этих роботов.

10 Способность Хильды

– СЕЙЧАС ЖЕ! ЗАМОЛЧИТЕ! – проревел мистер Флэш.

Мёрф ходил в Школу уже третью неделю и твёрдо усвоил: мистер Флэш любит начинать день с хорошенького ора.

В первый год обучения каждый день начинался с урока Тренировки Способностей – именно того урока, на котором Мёрф не имел абсолютно никаких шансов хорошо себя проявить. Его начинало слегка тошнить оттого, что ему напоминают об этом факте каждое утро.

– Итак, сейчас мы, за исключением сидящего вон там Обычного, будем тренировать и оттачивать наши Способности, чтобы, так сказать, быть готовыми к игре.

Похоже, мистер Флэш воспринимал бо́льшую часть событий в жизни как своего рода игру или матч. – Как я объяснял в первую неделю семестра, – продолжил он, – ваш первый год в Школе – это единственный год, когда вы ходите на ТС все вместе. Летом мы разделим вас на две группы, основываясь на том, насколько полезны ваши Способности и насколько хорошо вы умеете ими пользоваться. Отделяем зёрна от плевков, что называется.

– От плевел, а не от плевков, – донёсся тихий голос откуда-то сбоку. Мёрф посмотрел в ту сторону и увидел мистера Дренча. Мёрф узнал в нём низенького человека, которого они с мамой видели в тот вечер, когда впервые встретили мистера Суппермена. Его было легко не заметить, потому что он молча сидел у стены. Из-под лохматых волос мистера Дренча выглядывали длинные, слегка заострённые уши.

Мистер Флэш на несколько секунд замолчал, раздражённо взглянув на своего коллегу.

– Ах да, конечно, плевел. Это как раз по вашей части, мистер Дренч. – Мистер Флэш снова повернулся к классу. – Кстати, мистер Дренч, который сидит вон там, тоже будет наблюдать за вами с настоящего момента, а в следующем году он будет присматривать за теми из вас, кому не удастся – как бы это сказать – делать всё как в масле. А победители продолжат заниматься со мной, – объявил мистер Флэш.

– Правильно – «как по маслу», – сказал Дренч себе под нос, не имея возможности возразить прямо.

– Что ж, Дренч, у нас тут немало кандидатов в твою группу, так почему бы тебе не рассказать нам, чему вы вообще будете учиться? – резко спросил мистер Флэш.

– Конечно, – откликнулся мистер Дренч, сложив тонкие губы в фальшивую улыбку.