Обыкновенная мёмба

Виктору хотелось спросить у него что-нибудь, но он все еще не освоился с автоматическим переводчиком. Точнее, не то что не освоился - осваивать-то было нечего: просто говори по-своему, а переводчик сам переведет и передаст. Но он не привык еще и к гршам. Ему казалось, что нужно говорить им какие-то особые слова на необыкновенном языке, а лучше всего показывать, что он хочет сказать.

По-видимому, и грш тоже чувствовал себя точно так же. Одно дело серебряные люди. К ним грши привыкли. А другое - земляне.

Поэтому грш тоже только переглядывался с соседом. И вдруг, когда грш улыбнулся особенно мило и приветливо, Виктор вспомнил - это же Дбн! Дочь Крнтов. Но ведь с ней-то он разговаривал за столом!

- Как дела, Дбн? - спросил он. - Далеко еще плыть?

- Все хорошо. Плыть... не очень. Может, тебе что-нибудь непонятно?

- Да как будто все понятно и... все непонятно. Я же первый раз под водой. Кстати, а кто плывет слева?

- А это Мрн. Ты удивляешься, почему он такой тихий и серьезный? Виктор засмеялся:

- А почему?

- А потому, что отец предупредил, что, если он попытается выкинуть какой-нибудь номер, он его выпорет.

На последнем слове переводчик-лингвист сделал небольшую паузу. Видно, не сразу нашел значение какого-то гршского слова. Он сделал это недаром. Выпороть кого-нибудь грши не могли - у них нет рук. Но отшлепать они могут: у них большой и сильный хвост. Однако Виктор в это не поверил, хотя бы потому, что его отец, как и отцы Андрея и Вали, время от времени обещали выпороть своих чад, но как-то не спешили делать это...

- А он часто выкидывает? - спросил Виктор.

- Бывает... Он парень смелый, но взбалмошный, ленивый. Вечно что-нибудь забывает сделать...

- Не ври,- явственно донесся голос Мрна.

- Я никогда не вру! - гордо ответила Дбн.

- Но и не говоришь правды, - немедленно отпарировал брат и добавил: Счастье твое, что я на страже. А то бы я с тобой поговорил как следует.

- Кстати, Мрн, куда мы все-таки плывем? На какое строительство?

- А-а... - презрительно протянул Мрн. - Ерунда какая-то. Ничего интересного! Мы тут занялись строительством островов. У нас их, понимаешь, мало, так вот - строим... А зачем - никто не знает.

- Все всё прекрасно знают. Один только ты вечно ворчишь.

- А если это правда? Зачем они потребовались? Есть корабли, есть подводный транспорт, есть подводные заводы, так нет - еще и надводные решили построить.

- Но на них же удобней. На воздухе не такое сопротивление, как в воде! Ты вот не учишься... как следует. Вот и болтаешь!

- Чему надо, я учусь. Но я не понимаю, зачем делать то, чего можно и не делать. Вот в чем вопрос.

- Подожди, Мрн. Я же с чужой планеты и всех ваших порядков еще не знаю. Ты объясняй толком.

- Понимаешь, Виктор, мы в океане производим всяческие белки. Для питания. Из рыбы, моллюсков, водорослей и так далее. Потом еще добываем всякие полезные ископаемые. Ну конечно, не мы одни, а вместе с людьми. И вот все, что мы добываем, мы отправляем в подводных кораблях на Мёмбу. Там их разгружают и нагружают тем, что нам нужно, - машинами, удобрениями, приборами... Конечно, перегружать, а главное, грузить все это в воде не очень-то удобно. Ну вот и решили строить в океане острова, чтобы они были как бы перевалочными. К ним мы все доставляем, на них все перерабатываем и отправляем людям. И наоборот.

- Так это же, наверное, правильно!

- Ну а сколько труда надо положить на строительство этих самых островов? И когда они будут готовы? Ты об этом думаешь?

- Он не сказал о главном, - вмешалась Дбн. - Мы используем только часть океана. А большая его часть просто необитаема... разумными существами. Его еще нужно осваивать. А без этих самых опорных баз, без перевалочных островов сделать это трудно. Понимаешь? И то, что они строятся долго, - так это не так страшно. Вот нам, молодым, их и осваивать. Нам их и строить.

- И вы их строите?

- Ну... не мы одни, а вообще... молодежь. А взрослые грши заняты другим всякими исследованиями, усовершенствованиями. А мы - добычей рыбы, разведением, строительством и прочее.

Оказывается, и здесь, в океане, действовали все те же мёмбянские законы молодежь, даже дети, работали, строили и добывали, взрослые учились. Учились распознавать окружающий мир. И это все больше и больше нравилось Виктору. Это ж, наверное, очень здорово - самому построить остров в океане, самому его обжить и украсить. Вот это след на планете! Вот это памятник самому себе!

Он с почтительным интересом посмотрел на своих собеседников: рыбы как рыбы, повиливают себе хвостами, подгребают под себя ластами... или плавниками и неторопливо пускают воздушные пузыри к... небу? К поверхности?