Обыкновенные волшебные часы

Папа уехал на юг.
Мама купила утюг,
Долго смотрела в окно
И отпустила в кино.

– Всё? – осторожно спросил Часовщик.

– Всё.

– Вы – детский? – опять вмешался я.

– Детский, – покорно согласился гениальный поэт и вдруг требовательно спросил:

– Нравится?

– Неплохо, – мурлыкнула Кошка Машка, – только нельзя ли немного сократить? Сделать лаконичнее?

Поэт с сомнением покачал головой:

– Вряд ли… А что вы собственно предлагаете?

– Убрать последние две строчки… Для крошек, которым вы их посвящаете, вполне достаточно окажется и двух первых…

Поэт наморщил лоб и напряжённо задумался. Было слышно, с каким трудом поворачивается в его голове мысль. И вдруг согласился:

– Пожалуй… вы правы… О, вы рассуждаете, как поэтесса!

– Скорее, как женщина, – сухо поправила Кошка Машка и, без видимой связи, обернулась к Тик-Таку: – Мы не опаздываем, друг мой?

Тик-Так торопливо взглянул на часы, вспомнил, что они волшебные, отчего слегка смутился, и тронул стрелку.

Снова зазвенело в ушах и захлопало… Промелькнула картинная галерея с хорошо одетыми неизвестными посетителями и плохо одетыми известными художниками… звенит… и появляется рыбоприёмный пункт с прибитой на сарае дощечкой «Подволочье». У причала рыбаки сгружали рыбу: ссыпали в корзины, взвешивали и опрокидывали в большой чан с рассолом… Снова звенит – и перед нами большое, поросшее осокой болото, и у самого края его, в мелколесье, стоит красавец лось, прядёт ушами и с удивлением разглядывает нас. Мы возникли так внезапно, что он даже испугаться-то не успел… «Дальше», – мурлычет Кошка Машка, и Тик-Так принимается крутить стрелку. Часы громко звенят – громче обычного!.. Он силится повернуть ее, но… стрелка больше назад не двигается! Лось, наконец, медленно поворачивается и, оглядываясь уходит в обступивший болото лес. А мы все, встревоженные, сгрудились вокруг часов, трясём их, толкаем стрелку, пытаясь сдвинуть её с места, но тщетно! – она будто приклеилась к циферблату.

– Дальше стрелка не идет! – почему-то громко объявляю я хотя все и так хорошо видят это.

– Значит, надо попробовать повернуть её вперёд! – советует Кошка Машка, и Тик-Так соглашается. Он слегка нажимает на стрелку, и она легко и послушно двигается вперёд… Звон, опять раздается звон, и мы оказываемся на лугу, заросшем высокой травой с ромашками и колокольчиками.

– Стоп, – говорит Кошка Машка. – Давайте подводить итоги. Во-первых, мы можем двигаться назад только до определённого предела. Он как-то связан с той частью фразы, которую забыла старая Рух. Это ясно. Во-вторых, Кота Василия мы не нашли, и я думаю, что самим нам его не разыскать. Грустно, конечно, но это так. Поэтому нужно поскорее попасть в Лапутию. Там мы попросим помощи у его хозяина, который, безусловно, позаботится о благополучии нашего общего друга.

Мы соглашаемся. Доводы Кошки Машки нам кажутся убедительными.

– Но чтобы вернуться в Лапутию, – напоминает Тик-Так, – нужно знать точное время, когда завтра взойдёт солнце в Лапутии.

– Для этого достаточно заглянуть в календарь – там указан восход и заход солнца для каждого дня, – авторитетно заявляю я и, как часто случается со мною в последнее время, сажусь в лужу.

– Нет, – возражает Тик-Так. – Это не так просто, хотя и не слишком сложно. Время в календарях рассчитано для средней полосы, а нам нужно узнать, когда восходит солнце именно в Лапутии. Для этого надо, зная точные координаты местоположения Лапутии, ввести необходимые поправки.

– Но как же мы узнаем это? – удивлённо спрашивает Кошка Машка. – Хотя я прожила всю свою жизнь в Лапутии, мне и в голову не приходило, что следует интересоваться такими неинтересными вещами, как координаты!

– Нет, – возражает Тик-Так и задумчиво смотрит на нас, – координаты Лапутии нельзя назвать неинтересными. Я их помню, и когда я их назову, вы сразу поймёте, почему они легко запоминаются. Лапутия лежит на долготе 33°33′33″. И если от экватора по этой долготе отсчитать к северу 7373737 метров, то есть семь цифр, начиная с семи, чередуя семёрки с тройками, то мы точно попадем в середину Кузакоцкого полуострова, на котором расположена наша Лапутия. Но для того чтобы рассчитать поправки, мне всё равно нужно иметь специальные таблицы и календарь.

До чего же замечательная голова у нашего Тик-Така! Прямо энциклопедия! Мы тут же решили отправиться в какую-нибудь горскую библиотеку, чтобы получить необходимые сведения для определения восхода солнца в Лапутии завтра, пятого августа. А потом уж мы подумаем, как лучше распределить своё время, чтобы успеть освободить Трабаколлу прежде, чем время перевалит за полночь. Сказано – сделано. И мы отправились отыскивать библиотеку.