Обыкновенный принц (СИ)

И вдруг вихрь замер на мгновение, а затем загудел по долине, валя с ног все три сая. В этой кутерьме некоторые ещё пытались свести счёты, но мокрый ветер слизывал со ставшей скользкой молодой травы упирающиеся ноги — и первый десяток ратников, не удержавшись, покатился, по склонам холмов, снося тех, кто стоял внизу.

Казалось, что даже сами горы с крайним изумлением взирают на внезапно родившуюся бурю, которая поклялась остудить горячие головы братоубийц. Аквиланы, предчувствующие сытый ужин, попрятались в каменных складках. Опускалась тьма, непроглядная и равнодушная. Ветер потушил все факелы и намочил фитили, теперь не скоро их разожгут... И люди прекратили бойню, упали на колени, пряча лица в сырую от дождя и пролитой крови землю.

Арженти не слышал, как называли его имя, приправляя священным ужасом: словно боги вещали через его ярость... Но внезапно ветер, до это беснующийся и не собирающийся превращать свой танец, осел позёмкой на землю. Ещё какое-то время люди не смели поднять головы. А когда сделали это и посмотрели на тёмную скалу, где раньше стояла фигура с разведёнными руками, то не увидели её...

Грэйг, которому удалось добраться до разгневанного Арженти, сотворил короткий портал, усилием втащил в него парня и, едва они оба вывалились на пружинистый мох, придавил серебряного принца:

— Всё! Успокойся! Ты сделал невозможное — ты остановил их!

— Слезь с меня, — процедил Тео.

— Слезу, только если ты больше не вернёшься туда, — Грэйг убрал колено с груди парня. — У тебя, кстати, сигнальный артефакт сработал.

Тео дотронулся до медальона, вывалившегося из запаха халата, тот действительно был горячим. Айя вызывала его.

Поняв, что парень успокоился, Грэйг отпустил его, поднялся и протянул руку в синих сумерках:

— Давай, Арженти. Тебе пора возвращаться. И будь добр, закинь меня к Аннике, я сам не знаю, куда нас занесло.

Тео отряхнулся, оглядывась, — вокруг был один тёмный лес, готовящийся погрузиться в сон до рассвета. Вспыхнувший портал слегка осветил стволы и примятый мох. Мужчины вышли на знакомую поляну, где с факелом металась Анника:

— Слава Алатусу! Наконец-то! Что ты устроил там, Арженти?

— Ничего. До завтра, — хмуро бросил он и исчез в портале, ведущем в Аалам.

Через полчаса выглядящий помятым и уставшим мастер Тео заходил через арку, охраняемую дворцовой стражей.

— Хорошо погулял, мастер? — пошутил кто-то в догонку, но ему не ответили.

*****

Самар-эве, с которой Тео случайно встретился по дороге в свои апартаменты, хотела было попенять беспечному мастеру за его долгое отсутствие и не проведённый вечерний инструктаж, но он поднял тяжёлый взгляд, и она оборвала речь.

— Желаете на ужин что-нибудь особенное? — спросила пожилая фрейлина, разглядывая лицо юноши, как будто постаревшее за день.

— Благодарю. У меня всё есть, — он поднял бутылку, демонстрируя её. Самар-эве нахмурилась, и мастер с обычным непроницаемым выражением, сказал. — Это связано с поручением Её величества. До утра меня не беспокоить... Надо подумать немного.

Последнюю фразу он произнёс несколько просительно и дотронулся до плеча Самар-эве.

— Извольте, не побеспокою, — она пробормотала, но как только мастер удалился, встряхнула головой, прогоняя подозрения: не похож парень на тех, кто прикладывается к бутылке, когда появляются лишние деньжата. И всё же остановила в коридоре первую попавшуюся алазонку. — Имя?... В дозор поставили десять человек?

— Да, эве. Распорядок закреплён мастером на неделю вперёд.

— Хорошо, — фрейлина придержала алазонку за складку одежды. — Вот что, Паула. Мастер вернулся не в духе. Вели сказать на кухне, чтобы ужин ему доставили в комнату. Иначе утром мы его снова не увидим.

Девушка помялась, и её замешательство истолковали верно.

— Ты хочешь что-то сказать, Паула?

— Самар-эве, пусть Айя к мастеру отнесёт ужин.

— Почему она? Ты занята?

— Это... Девочки говорят, будто... у них отношения...

Самар-эве закатила глаза. Вот тебе и “поручение королевы”! Днём алазонка по имени Айя (и правда, самая способная) внезапно отпросилась, якобы, её срочно вызывал брат. А вернувшись под вечер, поставила в известность: её забирает домой семья, что-то у них случилось. И, скорее всего, Айя никогда не вернётся в Аалам.

— Хорошо, передай ей сама, — мысленно ругая несвоевременные любовные отношения, которых, однако, ждали с самого начала, Самар-эве продолжила намеченный путь.

Тео, сняв выстиранный и выглаженный в гостинице верхний халат и разувшись, лёг на кровать, не выпуская бутылки, прихваченной у того же хозяина. Тревога оказалась ложной: первая встретившаяся алазонка отчиталась, что всё в порядке, все на месте, дозорные сменились, и новая партия охраняет кабинет Её величества, в котором она принимает...

— Достаточно, — Тео оборвал поток слов и отпустил девушку. — Занимайтесь своими делами.

Он знал, что его бутылка многим не только сегодня, но и после не будет давать покоя. До тех пор, пока не придут вести с юга. Возможно, уже завтра вечером.