Обыкновенный волшебник

– Не могу не согласиться, – произнес Страхов, задумчиво изучая меня долгим пристальным взглядом. – Маленькие тайны. Да, Василиса, должен признаться, я впечатлен.

– Значит, я могу опубликовать мое интервью с вами? – пробормотала я, стараясь не показать виду, что мне теперь, скорее всего, просто негде его опубликовать.

– Интервью? А, вы о том скучном разговоре в «Городе»? Уверен, что это никому не принесет удовлетворения – ни вам, ни мне. Я уже забыл, о чем мы с вами говорили.

– У меня остался файл, так что я могу вам все напомнить, – заявила я, удивляясь моей собственной наглости. Страхов посмотрел на меня еще одним длиннющим взглядом. Затем он облизнул губы, встал и подошел к окну.

– Не ожидал от вас, – наконец выдавил он, глядя на проезжающие мимо машины.

– О, я полна сюрпризов, – заверила его я.

– Это я теперь вижу, – Страхов повернулся ко мне. – Я только не знаю, что с вами делать. Значит, вы хотите написать про меня в газете. Что-то вроде «Попал под лошадь, отделался легким испугом»? Василиса, ведь вы не умеете писать.

– Вы уже говорили это, – я откинулась на диванную спинку, закинула ногу на ногу и посмотрела на него с вызовом. – Но я не готова согласиться с вами и уйти из дела, посыпав голову пеплом.

– Не готовы?

– Нет, – отрезала я. – Даже если вы мне сейчас скажете, что это не моя судьба и вы видите страшные беды и несчастия, если я не оставлю журналистику.

– А что, если я и в самом деле вижу что-то такое?

– Наплевать! – воскликнула я, испытав все же неприятное чувство. А вдруг он и вправду что-то видит в моем будущем.

– Вы мне нравитесь, – улыбнулся он и подсел ко мне на диван.

– Вы мне тоже, – ухмыльнулась я, не сводя с него взгляда. Так мы и сидели, глядя друг на друга, как два борца на ринге, пытаясь прикинуть шансы и высчитать, по какой траектории лучше наносить первый удар.

– Я дам вам интервью, – внезапно решился он. – Но на моих условиях и по моим правилам. А однажды я, возможно, даже скажу вам, каким я вижу ваше будущее. Но не раньше, чем вы будете к этому готовы, Василиса.

– Идет! – Я отреагировала моментально. Если бы у меня нашлась сейчас минутка задуматься о том, что происходит в моей голове, я бы с удивлением обнаружила странный факт, что мне совершенно наплевать на интервью, что для меня важно совсем другое. Я хочу быть рядом с ним, хочу слышать его голос, хочу, чтобы он думал обо мне. Хочу произвести на него впечатление, хочу навсегда врезаться в память целителя Страхова. О да, он нравится мне. Как бы поаккуратнее договориться с собственной совестью, чтобы она не подсовывала мне при мыслях о Страхове грустное лицо Пашки.

– Как вы думаете, почему я считаю, что вы совсем не умеете писать, Василиса? – спросил Страхов, открывая дверь в кабинет. Он вышел в холл, и я, после секундной паузы, последовала за ним. Страхов подцепил из шкафчика две бутылки воды, одну из которых протянул мне. Он даже не обернулся, был уверен, что я следую по его стопам, так что просто протянул бутылку и отпустил ее, нимало не заботясь о том, чтобы я успела ее подхватить.

– Почему? – спросила я, почти выбегая за ним на улицу. Арина только и успела, что проследить за нами удивленным взглядом.

– Как вы думаете, чего люди ждут от вас, когда вы обещаете им рассказать о таком человеке, как я?

– Всем нужно чудо. Сенсация, – пожала плечами я, пробиваясь сквозь густую толпу людей. Страхов шел быстро и уверенно, и люди расступались перед ним, но не передо мной.

– Чудо? – Страхов застыл на месте и обернулся, и я, не рассчитав, практически врезалась в него. Он открыл бутылку с водой и выпил ее одним залпом, всю целиком.

– Ну, или хотя бы иллюзия чуда, чего обычно бывает достаточно.

– Нет, Василиса. Людям нужна ваша уникальная авторская позиция. Что вы сами думаете о том, что пишете. Что именно натолкнуло вас на тему? Почему Страхов, а не какой-то другой целитель? Каким образом ваша статья сможет изменить этот мир?

– Изменить этот мир? – рассмеялась я. – Никакая моя статья не сможет изменить этот мир.

– Вот именно поэтому-то вы и пишете отвратительно, – бросил он мне через плечо.

– Не так уж плохо я пишу. Вы тоже несправедливы. У меня есть статьи на портале «Новой Первой», которые неделями не выходят из топов.

– Ваши статьи абсолютно никакие. Это не значит, что люди не будут их читать, но это и не значит, что они стоят хоть одной минуты чьего-нибудь времени. В ваших вопросах не было ничего продуманного, вы поленились поработать над ними. Вы потратили пять минут, чтобы потом попытаться взломать меня тупым ножиком самых банальных и очевидных вопросов.

– Но ведь я ничего особенно о вас не знаю, – попыталась защититься я. Страхов отвернулся и пошел дальше.

– Но вы и не спрашивали.

– Я спрашивала! – возмутилась я. – Но вы же ничего не помните!