По данным исследований большое количество нитратов содержится в недозревшей растительной продукции. Медицинская статистика свидетельствует о том, что в России наметилась тревожная тенденция не только повышения содержания компонентов удобрений в пищевых продуктах, но и увеличения количества пестицидов. В отобранных пробах продуктов в различных регионах России повышенное содержание их отмечено в 18 % случаев – в капусте и картофеле обнаружено 26–34 препарата пестицидов, а в яблоках – 18–25. Суммарное систематическое поступление с пищевыми продуктами нитратов вместе с пестицидами (даже в допустимых для каждого из них уровня ПДК) может вызывать отравление организма. Отравление вызывается воздействием на организм человека чужеродных соединений – ксенобиотиков и продуктов их биотрансформации (метаболизма). В последние годы медицинская статистика фиксирует случаи пищевых отравлений от наличия в хлебе и хлебобулочных изделиях картофельной палочки и протея (гриба) в различных регионах России. К пищевым отравлениям относятся и случаи отравлений спиртными напитками (алкогольное отравление) и даже пивом с просроченным сроком хранения. Как отмечают специалисты, население недостаточно информировано средствами массовой информации о влиянии на организм различных ксенобиотиков, о способах уменьшения содержания и защиты организма от вредного влияния нитратов, пестицидов, солей тяжелых металлов, радионуклидов в пищевых продуктах и в воде. В последние годы участились случаи отравления в результате бесконтрольного приема различных лекарственных средств. В ряде случаев более частое, чем предписано врачом, применение лекарства вызывает отравление. Тяжелые отравления (вплоть до летального исхода) происходят в случае приема лекарств одновременно с алкогольными напитками (особенно с водкой или спиртом) или в состоянии алкогольного опьянения, при этом алкоголь усиливает побочные вредные воздействия лекарства. Например, ядовитость снотворных, относящихся к барбитуратам, алкоголь повышает более чем в 50 раз. Также недопустимо одновременное употребление ацетилсалициловой кислоты (аспирина) и алкоголя (такой прием иногда применяют люди при простуде), ибо последний раздражает слизистую оболочку желудка и усиливает отрицательное действие лекарства вплоть до отравления. Особенно опасен для жизни человека прием антибиотиков в сочетании с алкоголем – при сверхчувствительности организма к антибиотикам даже ничтожная их доза может вызвать тяжелое отравление из-за усиления их действия алкоголем. В последние годы увеличилось число отравлений от неправильного применения некоторых лекарственных растений, в частности чистотела, морозника, сабельника и др. Случаи отравления отмечаются и при употреблении в пищу съедобных грибов, собранных в поле или в лесу. Как объясняют специалисты, из-за неблагоприятной экологической обстановки в грибах накапливаются различные вредные химические вещества (канцерогены), а также происходят мутагенные процессы. Отмечаются случаи отравления при случайном употреблении в пищу химикатов вместо поваренной соли, в частности кристаллического нитрита натрия, внешне похожего на соль тонкого помола. Как известно, нитрит натрия в незначительных количествах применяется при изготовлении колбасных изделий. Отравления происходят также через дыхательные пути при вдыхании различных токсических веществ, распыляемых из аэрозольных упаковок (например, дихлофоса, хлорофоса и т. д.) или различных распылителей типа краскопультов. Токсические вещества содержатся также в нитрокрасках и в других синтетических окрасочных составах. Первая доврачебная помощь при острых токсических отравлениях заключается в выполнении определенных действий. При отравлении токсическими веществами, принятыми внутрь, производят промывание желудка водой (комнатной температуры) в объеме 5—10 л в несколько приемов по 1–2 л с вызыванием рвоты. Эти действия выполняют только в том случае, когда пострадавший находится в сознании. В тех случаях, когда сознание отсутствует, промывать желудок нельзя – вода может попасть в дыхательные пути и привести к смертельному исходу от удушья. При таких последствиях отравления необходимо срочное восстановление сознания путем выполнения искусственного дыхания. После промывания желудка пострадавшему дают 2–3 таблетки активированного угля или полифепана – порошка, природного адсорбента растительного происхождения. При отравлениях алкоголем пострадавшему дают выпить 1–1,5 л воды с добавлением 2 ч. л. питьевой соды, вызывают рвоту, потом дают выпить стакан чая или кофе. При отравлении грибами пострадавшему вызывают скорую помощь или срочно доставляют в медучреждение, а перед этим промывают желудок раствором (слабым) марганцовокислого калия или содовым раствором, а кишечник очищают, используя слабительные средства – горькую соль или касторовое масло, делают клизму. При ингаляционном отравлении аэрозольными химическими веществами (дихлофосом, хлорофосом, карбофосом и т. д.) на пострадавшего одевают ватно-марлевую повязку, пропитанную нейтрализующим раствором, при отравлении парами щелочей – 6 %-ным раствором лимонной кислоты, другими ядами кислого характера – 2 %-ным раствором питьевой соды. При попадании токсических веществ в полые органы (прямую кишку, мочевой пузырь, влагалище) их промывают с помощью клизм, спринцеванием с добавлением в промывные воды активированного угля в виде взвеси.